Blog de RomRod

¿Qué carajo nos pasa?

2011-09-19T22:21:00.000-04:30

La historia se repite una y otra vez a lo largo de nuestra geografía. No es una historia curiosa o rara, es ahora algo común y corriente. Tan común que ya no nos extraña. Nos hemos convertido en indiferentes testigos de una sociedad cada vez más descompuesta. De una sociedad no con signos de una incipiente enfermedad con posibilidad de cura, sino con síntomas de algo grave y quizás incurable. Dicho en criollo, algo se jodió en este país y estamos muy pero muy mal.

Oído de unos amigos este fin de semana. El cuento, de la vida real como se suele decir, lo narra un amigo refiriéndose a un amigo militar que recién sufrió un accidente de tránsito de mediana gravedad. El militar se dirigía a una fiesta cuando por razones no muy claras perdió el control de su carro y terminó estrellándose contra unos postes de una avenida de mi ciudad. El accidente fue tan aparatoso que el amigo militar quedó atrapado entre los hierros retorcidos del vehículo. Inmediatamente otros conductores que presenciaron el accidente llaman a una patrulla de la policía local que acude a prestar auxilio y coordinar el tráfico. El militar aunque atrapado en su carro sin poder moverse, está perfectamente despierto y consciente de lo que ha ocurrido. Ve que los policías vienen supuestamente a ayudarle. Pero, como este país se lo llevó quien lo trajo la cosa no es así. Los policías al verlo ensangrentado piensan que está inconsciente y tratan de quitarle el anillo de graduación que el militar porta. Oro es oro así que hay que quitárselo supongo que pensaron los policías. Cuando ven que el anillo es de la academia militar un policía le dice al otro que busque la pistola que en algún lado debe estar. No estaba, el militar iba a una fiesta y pensó que mejor dejaba el arma en casa. Cuando ve que los policías lo van a robar pues no le queda más remedio que apelar a la discusión con los policías ladrones, les dice que conoce a fulano que también es policía por lo que estos deciden no robarlo porque es amigo de un pana. Llegan los bomberos y una ambulancia con paramédicos que se llevan al militar al hospital. El militar ya prevenido pero casi desmayado por la pérdida de sangre casi que se aferra con todas sus fuerzas a su billetera. Pues para nada... los quinientos bolívares que llevaba se lo roban los paramédicos de la ambulancia cuando por momentos perdió el conocimiento.

¿Este es el país de los ladrones o no es así y todavía hay esperanza?

Nubes lenticulares

2011-05-29T13:01:00.003-04:30

(click para agrandar)

La época de lluvias a veces nos traen bonitos paisajes mañaneros. Los vientos alisios cargados de humedad del mar Caribe se elevan en la Cordillera de la Costa y originan estas nubes con forma de lente. Es como si una ola invisible pasara por encima de las montañas, en la estela de esta ola, debido a la baja presión atmósferica, se forman estas curiosas nubes.

La foto es del pasado viernes en La Encrucijada cerca de las 6 am.

Los brillantes

2011-02-19T08:49:00.005-04:30

Tengo que vivir con este concepto de países. Una idea bastante primitiva pero es así como estamos organizados en este pequeño planeta. Comunidades algo grandes de individuos comparten una región geográfica, una historia y un montón de otras cosas que llaman "identidad" para conformar países. Algo que supongo que en el futuro dejará de tener sentido. Cuando las distancias geográficas terminen de desaparecer gracias a la tecnología y cuando nuestros genes terminen tan mezclados que se haga muy difícil diferenciar a alguien nacido en Asia de otro nacido en Africa.

Mientras eso no ocurra seguiremos organizados en países, en naciones. Es algo como equipos compitiendo unos con otros en áreas pacíficas algunas y otras no tan pacíficas. Y mi equipo es esto que llaman Venezuela. Lo peor es que no es una opción. No tenemos la libertad de elegir el equipo la mayoría de las veces. Puede que uno con el tiempo decida emigrar y cambiar de equipo, pero esto para la mayoría de personas de este planeta no es posible, ni nunca lo será. Integrarse al equipo donde uno nació suele ser la opción más adecuada y razonable.

Por eso es que uno todo el tiempo debiera pensar en la dirección de este equipo del cual uno forma parte de manera casi irremediable. Uno quiere que su país "progrese". Y para mi el "progreso" es bienestar para todos los integrantes del país. El bienestar es algo que se mide con muchos parámetros. No soy especialista en el tema ni mucho menos pero al menos se que tiene que ver conque tengamos acceso a servicios de salud de razonable calidad (cosa que no tenemos), servicios públicos también razonables (pues tampoco), y que podamos llevar una vida fructífera y sana llena de un trabajo digno y de tiempo de calidad con la familia y amigos (cosa que algunos pueden y otros ni tanto). Para lograr todo esto hace falta generar riqueza. Y no me refiero a riqueza como esas comiquitas donde nos muestran a Rico McPato nadando en una bóveda llena de monedas de oro. La riqueza no es más que crear bienes y servicios que otros quieran de nosotros. Y como estoy hablando de países pues me refiero es bienes y servicios que otros países quieran de nosotros. Hasta ahora lo que han querido de nosotros no es más que petróleo crudo y algo de hierro y aluminio. Pero más nada.

Yo creo que tenemos que hacer un esfuerzo en impulsar la creación de bienes y servicios que puedan ser exportables. Y esto debe hacerse generando los estímulos necesarios para esto. Lo que mejor funciona para generar estímulos es el dinero, me parece obvio. La gente si ve un premio en metálico pues se esfuerza más. Y para generar esta economía productiva que ahora veo casi inexistente necesitamos a los más brillantes.

Nuestro magnánimo y central gobierno debiera saber quienes son esos brillantes, donde están y que hacen. Necesitamos identificar a los más inteligentes y también a los no tanto pero que estén preparados. Identificarlos para estimularlos en desarrollar tecnologías y nuevos mercados para nosotros. Identificarlos porque otros países, esos equipos con los que competimos en la arena global, si lo están haciendo.

Necesitamos también que esos brillantes nos ayuden a crear los capitales necesarios para esa producción local funcione. Y que los mecanismos para invertir, producir y exportar se conviertan en algo sin traumas y fluido.

Suena por supuesto como al tradicional modelo de desarrollo capitalista y depredador. Pues no tiene por que serlo. Creo que todo se puede explorando esquemas de propiedad social innovadoras que hagan que el capital se socialice. Que haga que los bienes productivos, los capitales productivos de este país, estén en manos de las mayorías. Que las mayorías controlen de verdad la economía del país.

Necesitamos a los brillantes liderizando cambios, liderizando investigación, desarrollo y ciencia. Necesitamos a los brillantes diseñando la economía productiva del futuro. Necesitamos a los brillantes ya trabajando en las tecnologías y tendencias del futuro. Gente pensando y trabajando como es que el autobús de la tecnología aeroespacial, la nanotecnología, la bioingeniería, la robótica, no nos va a dejar abandonados.

La foto muestra a los estudiantes Michael Kane y Fiona Lu de la Universidad George Mason en una investigación en bioingeniería.

Terminando el 2010

2010-12-31T07:20:00.002-04:30

Los seres humanos evolucionamos en este pequeño planeta que orbita alrededor de la estrella que llamamos Sol. Es lógico que midamos el tiempo con respecto a nuestra estrella madre, y que tomemos como punto de partida de cada órbita un punto de ésta donde nuestro planeta está más o menos cerca de uno de los solsticios. Las órbitas de los planetas son movimientos algo complejos, así que esa simplificación es válida para nuestras mundanas vidas. Nuestro año 2010 de doce meses y de 365 días llega hoy a su fin haciendo que nuestros modernos calendarios pasen una página más y exhiban con orgullo un 2011 nuevo en sus portadas.

Es esta periodicidad de la vida en La Tierra la que nos obliga a examinar estos ciclos. Cada año que pasa, cada 31 de diciembre, solemos ver con atención algunos, nostalgia otros, lo acontecido en el año que termina. Algunos reflexionamos sobre nuestras propias vidas, sobre lo que pasa en nuestra familia o comunidad cercana y también, por que no, sobre lo que sucede en nuestro país en en nuestro planeta.

Casi nunca comento sobre mi familia en estas páginas, lo cual me parece bien ya que la privacía es importante en estos días de exhibicionismo de internet, por lo que creo que es oportuno hacer un par de comentarios sobre el país y sobre el planeta.

Sobre Venezuela solo quiero comentar que de verdad deseo que las ganas de arreglar el país que tienen los chavistas de buena voluntad les abran los ojos y les muestren que con un dictador militarista, autoritario y cuyo objetivo primordial es mantenerse en el poder, es poco lo que se puede hacer. Mis deseos son el ver a mi país convertido en una democracia moderna, tolerante, con respeto a las minorías y que fomente la iniciativa privada y la socialización del capital como solución al grave problema de la pobreza. Esto me parece que no lo entiende el chavismo fanático que está en el poder, que sigue encandilado con el sistema cubano y quien sabe que otras utopías militaristas. Lo que viene es pues un socialismo decretado por nuestro super poderoso presidente sin importarle la opinión del 50% que no votó por su propuesta en las elecciones parlamentarias pasadas y sin importarle que hay una nueva Asamblea Nacional que ahora está completamente inutilizada.

Sobre nuestro planeta creo que lo que más me preocupa es el calentamiento global. No es que no haya problemas peores que merecen nuestra atención inmediata. Como las enfermedades que todavía asolan regiones del planeta, o el hambre y la pobreza, o la desigualdad, la esclavitud y el colonialismo. Pero es que el calentamiento global es el reto más importante que tenemos para sobrevivir como especie. Si no lo enfrentamos con seriedad creo que lo que viene es la extinción. Así que lo que deseo en este día que marca el fin del 2010 es que tomemos conciencia todos del problema y hagamos lo posible por minimizar nuestras emisiones de dióxido de carbono. ¿Cómo se hace eso? Ahorrando energía al máximo... si eso incluye usar menos el automóvil.

Feliz año 2011 a todos.

Lluvias

2010-11-30T09:43:00.003-04:30

La imagen es del satélite GOES y es de hace unos minutos. Muestra la zona norte de nuestro país con una perturbación atmosférica que está ocasionando lluvias torrenciales en el centro del país. Cosa para preocuparse. Sobre todo por los lados de Caracas y los altos mirandinos donde hay grandes cinturones de miseria llenos de casas que corren alto riesgo cuando llueve de esa manera.

Supongo que algún día lograremos vencer la pobreza y desarrollaremos polos económicos capaces de distribuir a la población de manera más uniforme en nuestro amplio territorio nacional. Mientras tanto la riqueza aparente de Caracas sigue atrayendo a la gente y se siguen poblando de manera descontrolada los cerros que rodean a nuestra capital.

Y sigue lloviendo.

De brujas, new age y otras creencias

2010-10-31T20:42:00.000-04:30

En todo el país el comercio, y nuestra pasión por lo foráneo, se ha dedicado a vestir todo de naranja y negro para celebrar esta fiesta norteamericana llamada Halloween, o Noche de Brujas. Nosotros somos así. Nos encanta una fiesta, cualquier razón es buena para divertirnos. Y esta vez lo hacemos a costillas de una tradición que muy poco entendemos.

El Halloween tiene sus orígenes en esa mezcla de tradiciones paganas y cristianas traídas por los inmigrantes irlandeses a norteamérica. Algunos autores dicen que tiene que ver con el fin del verano. Como siempre la astronomía y nuestra ubicación en el universo tiene algo que ver. Una manera de celebrar el fin de la cosecha y darle gracias a los antiguos espíritus y dioses. Bueno, no soy experto en el tema la verdad. Supongo que el artículo de la wikipedia tiene más base que yo para decir cualquier cosa sobre esto.

Pero esto del Halloween me ha recordado no solo lo fiesteros que somos sino también lo creyentes que somos. Esto supongo que debe tener su explicación desde el punto de vista evolutivo. Tal vez el "creer" en cosas sobrenaturales dio a nuestros antepasados alguna ventaja competitiva desde el punto de vista evolutivo. Somos los descendientes de personas místicas, de alguna manera el ser místico, o creer en dioses o espíritus, nos ayudó a sobrellevar la conciencia de nuestra propia muerte o nos ayudó a sobrevivir en momentos dificiles. Los creyentes sobrevivieron y los no creyentes pues no. Así resultamos en esta humanidad actual llena de creencias místicas y sobrenaturales.

Yo en lo personal pienso que si bien es lógico desde el punto de vista evolutivo que seamos así, ya en estos tiempos esas creencias no son necesarias. La ciencia nos ha dado una explicación mucho más fascinante y hermosa de todo lo que nos rodea como para atribuirlo a razones sobrenaturales o mágicas. Ya el tiempo de la magia y lo místico creo que pasó. Y claro que es divertido este mundo de cosas mágicas y fantásticas, por supuesto que si. Pero es solo eso, algo completamente imaginario y sin fundamento alguno.

Por eso que pienso que siempre que se tomen estas fiestas como solamente eso, fiestas antiguas tradicionales sin ninguna base aunque con mucho de historia, pues bienvenidas. Nos ayudan a sobrellevar la vida con un poco de color, aunque en este caso sean solo naranja y negro.

Lo malo es cuando la gente confunde la gimnasia con la magnesia y cree que todas estas creencias antiguas de verdad tienen algún fundamento y dedican su vida a tomar decisiones en base a estas cosas. Incluso decisiones que pueden afectar con las finanzas familiares o lo que es peor, con la salud de alguien poniendo en riesgo su vida misma.

Estamos en mundo lleno de pillos que se aprovechan de gente inocente y mal informada. Pillos que roban a la gente leyendo cartas, haciendo horóscopos, haciendo brujerías, ensalmes o "trabajos" como los llaman popularmente. Gente sin escrúpulos que ofrece tratamientos homeopáticos para curar cosas que nunca podrán, o que ofrecen llamar a un familiar muerto para equis cosa jugando con los sentimientos de la gente.

Así que son divertidas estas fiestas, pero siempre dejando claro que son solo supersticiones antiguas ya superadas. Es tiempo del pensamiento crítico, es tiempo de confiar en evidencias concretas, de confiar en la lógica y la razón.

Andreína y Chávez

2010-09-28T07:45:00.003-04:30

La pregunta es clara y directa. Andreína la hace confiada en que es de gran interés para sus radioescuchas de Radio Francia Internacional y RCN de Colombia. La tarea del presidente Chávez es solamente contestarla en los mejores términos.

En lugar de hacerlo prefiere hacer un ataque ad hominem. Acusa a RFI de decir mentiras y de no darle derecho a réplica. Luego ataca a Andreína diciéndole que ignora lo que dice la Constitución. Y termina sin decir nada.

Pues si. La gente no termina de entender que acá se crearon circuitos electorales que no salen en la constitución para atomizar el voto y disminuir la proporcionalidad. Hay gente que lo explica mejor que yo.

Pero que esta explicación de como funciona la nueva ley electoral no sirva de excusa para nada. El trabajo de la oposición está a medio hacer. Todavía falta convencer a un gentío, y creo que se puede hacer si se presenta un plan viable que nos integre de verdad a todos. Algo que ponga al país primero que a los intereses políticos o económicos de minorías.

Vamos a ver si es posible entendernos todos como un solo país y no como estos dos toletes iguales que resultaron de las elecciones del domingo. Pero con este presidente lo dudo. Vean el video y se darán cuenta de lo que digo.

Se acerca el 26S

2010-09-07T08:10:00.003-04:30

El 26 de Septiembre próximo es día de elecciones parlamentarias en nuestro país. Nuevamente iremos a votar todos los venezolanos. Será un día de medición de fuerzas. Como siempre ya los analistas políticos de todos los bandos en pugna, que son varios, están hablando sobre los posibles escenarios. Y yo pudiera aquí hablar de todos estas Venezuelas posibles después del 26S, pero no lo voy a hacer. Solamente me preocupa un tema. Bueno, realmente son dos los temas.

El primero es sobre la capacidad que tenemos nosotros los venezolanos de soñar un país que funcione para todos y no para un solo sector de la sociedad, sin importar si ese sector es mayoritario o no, eso no es lo importante ahora. Yo me pregunto si vamos a ser capaces de negociar, de hacer compromisos, de conversar, en esa futura Asamblea Nacional donde no se vislumbra una mayoría clara para ninguno de los partidos. Ni siquiera para el poderoso y oficialista PSUV.

Ya sabemos que el reglamento de debates de la AN fue modificado para evitar el filibusterismo de la bancada de oposición hace unos años. Con esta modificación ya no es necesaria la mayoría calificada cuando se discuten temas de trascendencia nacional como lo requiere la ley (ejemplo leyes orgánicas o elección de miembros clave de los poderes públicos). Pero esto más que aligerar el trabajo parlamentario y hacerlo efectivo lo que hace es que una mayoría no calificada le pase por encima a las minorías y plasme en leyes su visión particular del país. Nada de negociar, ni de tender puentes, nada de eso.

Y eso es grave. Si no hay diálogo, si no existen esos puentes, esa visión conjunta del país que queremos, lo que tenemos entonces es una comiquita de país, o un país con varios subpaíses, algo así.

Necesitamos promover el díalogo constructivo y acabar con esa visión militarista de la facción en el poder que cree que acabando con el enemigo es que se puede conseguir la victoria, la patria socialista.

La segunda cosa que me preocupa es sobre la visión que tienen los que están en el poder sobre el verdadero papel de la AN en la vida del país. Ya vi que la propuesta parlamentaria del PSUV es novedosa y radical, aun cuando por supuesto sus panfletos son de lo más convencionales. Ellos están proponiendo acabar con las gobernaciones y los concejos municipales. Yo la verdad no estoy muy en contra de esto. Me gusta algo la idea, aunque confieso que ignoro muchos de las posibles consecuencias que esto pueda tener. Pero mi impresión preliminar es que las gobernaciones y las alcaldías lo que son es focos ineficientes de corrupción y clientelismo, salvo quizás una que otra excepción.

Pero esto lo que creo que promueve son los Consejos Comunales. La Venezuela comunal, dividida de una manera no muy definida (hay que legislar mejor sobre esto), y además dependiente directamente del Ministerio de la Secretaría de la Presidencia (esto último suena a que si no apoyas al "proceso" estás fuera). La parte positiva del país comunal es que muchos consejos comunales han probado ser mucho más eficientes que las alcaldías. Resuelven los problemas que son, en el tiempo que es, y al costo correcto. Soluciones pragmáticas y rápidas. Y en dichos consejos participa todo el mundo, vaina buena como decimos por aquí. La parte negativa creo que es el escaso control, eso puede significar desorden administrativo, malversación y despilfarro de recursos que sabemos son escasos.

En este país comunal la AN es importante, pero no tanto. El país atomizado se ocupará directamente de sus asuntos sin tanta burocracia. Poder comunal, poder popular.

¿Cuál es la visión de las facciones opositores a este respecto? Yo lo ignoro. Lo que si se es que si el PSUV le dice a la gente que está favoreciendo el país comunal y no mira en su casa y ve que el tanque de agua lo colocó el consejo comunal... pues no queda más remedio que apoyar esta propuesta.

La de la oposición parece ser una campaña dirigida a lo grandes problemas nacionales, no a los problemas en chiquito. Mencionan la inseguridad, el desempleo y las políticas económicas, el despilfarro, el alto costo de la vida, las expropiaciones y la concentración del poder en manos de una sola persona o pocas.

La cuestión será que visión de país es la que queremos. Y si podemos negociar nuestras diferencias.

Un Jueves Astronómico

2010-08-11T08:24:00.004-04:30

Ayer escribía yo en el blog Escolares al Espacio algo sobre las Perseidas. Mañana si está despejado es un buen momento para ponerse a ver estrellas fugaces, una verdadera lluvia que pudiera llegar a uno o dos por minuto si hay suerte y la noche está verdaderamente oscura.

Pero sobre lo que no escribí fue algo menos importante desde el punto de vista astronómico pero también muy hermoso, sobre todo para los que amamos los cielos. Mañana nuestro satélite natural, ese que llamamos Luna con mucho cariño, estará acompañando a cuatro planetas que se verán todos en la misma región del cielo. La Luna se verá acompañada de Mercurio, Venus, Saturno y Marte. La imagen que coloco en esta nota la hice usando el software Stellarium y muestra el cielo desde Venezuela mañana 12 a las 7pm mirando al Oeste.

Si le dan click a la imagen la ponen más grandota.

Mundial 2010

2010-06-11T08:43:00.003-04:30

Como buen venezolano nunca he sido fanático del fútbol, prefiero otros deportes. Pero cuando es época de Mundial pues no hay más remedio que dejarse llevar por la corriente. Es inevitable. Si uno no lo hace pues queda condenado a un incómodo ostracismo.

Así que será fútbol todos estos días. El mayor negocio deportivo del planeta en acción.

Alcabalas de quincena

2010-05-31T09:50:00.002-04:30

A veces quiero creer que las alcabalas de la policía sirven para algo. Pero como nada más aparecen cuando es quincena creo que ese algo como que no es muy legal que digamos.

El Estado venezolano hace un esfuerzo increíble en esto de las alcabalas. Por todos lados ponen grupitos de policías, guardias nacionales o fiscales de tránsito para detener vehículos y "pedir papeles". ¿Sirve para algo esto? sirve al menos para que la gente esté mosca en tener todo en regla. Porque para circular libremente por las calles de nuestro país tenemos que tener vigente la cédula de identidad, el certificado médico para conducir y el título de propiedad del carro o el carnet de circulación, que es más o menos lo mismo. Y si nuestro vehículo es de carga tenemos que tener otro poco de papeles más como la factura comercial de la carga, permiso de transporte expedido por tránsito, y otros permisos que pudieran aplicar dependiendo de lo que uno lleva. Si algo no está en regla lo amenazan a uno con detenerle el vehículo, confiscarle la carga y llevarlo a uno "al comando".

Yo coincido con las autoridades que todo este papeleo ayuda a poner un poco de orden o control a nuestras carreteras y caminos. Ayuda también un poco a controlar las posibles ilegalidades. Pero lo que no coincido con ellos es en las prioridades. Tenemos un grave problema de seguridad en nuestro país. Acá se secuestra gente, se mata gente, se roba gente de la manera más impune. El problema está allí, no en que la gente tenga los papeles en regla. Allí es donde hay que destinar los recursos estatales, no es poner alcabalas para saber si alguien no ha renovado la licencia o si anda con el carro que le prestó el primo.

Pero como Uds. ya sabrán, el "negocio" está en la pedidera de papeles. Porque como a nadie le gusta que se le complique la vida por una licencia y a nadie le gusta "ir al comando" pues todo se resuelve con un billetico que se deja en la alcabala, "pa los refrescos".

Este negocio parece ser demasiado bueno. Tan bueno que todo lo demás se descuida. ¿Para qué andar por ahí haciendo profilaxis social y andar atrapando bandidos? Lo mejor es atrapar infractores de tránsito y poner multas que nunca llegan al erario nacional... llegan a los bolsillos de los funcionarios de las alcabalas.

Singularidad Tecnológica

2010-05-06T08:27:00.005-04:30

Un avanzado robot fabricado por seres inteligentes del planeta Tierra explora el vecino Marte. Opportunity, el nombre del robot, es una compleja sonda casi autónoma diseñada para explorar rocas marcianas. Es capaz de deambular por el terreno marciano y analizarlo usando avanzados instrumentos. Posee además un sofisticado sistema de telecomunicaciones con el cual envía fotografías de alta resolución y datos sobre la química de las rocas marcianas y sobre la metereología del lugar. Oppy, su diminituvo por cariño, es controlado desde la Tierra. Científicos e ingenieros le envían instrucciones sobre que hacer desde una distancia que en la actualidad es de casi doscientos millones de kilómetros. Oppy ha estado explorando Meridiani Planum los últimos seis años, en los cuales ha recorrido calmadamente un poco más de veinte kilómetros. Oppy depende de la luz solar para mantener su temperatura de funcionamiento y alimentados todos sus circuitos eléctricos, siendo por supuesto su cerebro una compleja computadora capaz incluso de tomar decisiones de navegación por si sola.

Pero la pregunta que muchos nos hacemos cuando vemos maravillados lo que puede hacer Oppy y su hermano gemelo Spirit quien está del otro lado del planeta Marte en el cráter Gusev, es si estos avanzados robots piensan. Aunque sea un poquito. ¿Cuándo consideramos que una máquina es "inteligente" desde el punto de vista humano?

Es una importante pregunta. Claro que la respuesta es no. Ni Oppy ni Spirit piensan o están remotamente cerca de pensar. Son autómatas programables. Pero muy avanzados. Hacen cosas que hace décadas ni siquiera nos imaginaríamos en una máquina. Como por ejemplo esquivar obstáculos en el terreno marciano nada más "viendo" como lo haría una persona, o un animal terrestre. Es un gran avance y lo utilizamos para explorar otro planeta sin necesidad de enviar a un frágil astronauta y exponerlo a la rudeza de otro mundo. Pero no piensan.

La inteligencia artificial es algo que durante muchos años ha estado en el terreno de la ciencia ficción. Pero creo que poco a poco se están dando avances hacia allá. Cada vez más el hardware de las computadoras es más veloz y poderoso, cada día se escribe más y mejor software. Allí es cuando uno tiene que revisar conceptos interesantes como el de la Singularidad Tecnológica. En algún momento podremos fabricar máquinas tan o más inteligentes que los seres humanos y estas a su vez podrán fabricar otras más inteligentes todavía y habrá una explosión de inteligencia artificial. Estas ideas me han hecho reflexionar sobre dos cosas interesantes.

La primera es que la tecnología actual está siendo desarrollada completamente por el cerebro humano que es una máquina que piensa cuya base es biológica. Además sabemos que el cerebro humano ha permanecido más o menos constante durante milenios. No somos mucho más inteligentes que nuestros antepasados egipcios que construían pirámides hace ya milenios. En lo que construyamos máquinas más inteligentes que nosotros, la tecnología que estas máquinas serán capaces de desarrollar será prácticamente incomprensible para nuestro limitado entendimiento. Habrá un desarrollo exponencial de tecnologías nuevas que cambiará todo. Esto es una singularidad tecnológica.

La segunda es la siguiente. Supongamos que todas las civilizaciones del universo pasan por recorridos parecidos al nuestro acá en la Tierra. Todas comienzan con coacervados y poco a poco van evolucionando en seres inteligentes capaces de crear computadoras y radiotelescopios por decir dos cosas. En el transcurso de unos cuantos miles de millones de años son capaces de llegar más o menos a donde estamos nosotros actualmente pero en algún momento experimentan la siguiente singularidad tecnológica y crean máquinas, no biológicas, que piensan y son más inteligentes. Son estas máquinas las que podrán explorar el espacio y conquistar planetas, estrellas y galaxias. Es posible que las civilizaciones extraplanetarias sean no biológicas. Máquinas pensantes muy avanzadas capaces de replicarse. Y además que no respiran ni les afecta el paso del tiempo. Ideales para la conquista del espacio. Algo sabemos de ello ya que dos robots nuestros viven en Marte desde hace tiempo y siguen conversando con nosotros.

La foto es de Oppy y una roca llamada Isla Marquette que al parecer proviene de las profundidades de la corteza marciana. La marca que tiene la roca es de la herramienta abrasiva de Oppy y mide unos cinco centímetros de diámetro. Cortesía de NASA y el JPL

Energía Alternativa

2010-04-14T10:38:00.002-04:30

Siendo ingeniero mecánico el tema de la energía siempre ha sido algo atractivo para mi. Durante años estuve estudiando el tema de la energía solar para usos domésticos y hasta uno que otro experimento hice en casa, pero solo para aplicaciones sencillas como calentar agua o desinfectarla para potabilizarla. En estos meses recientes de crisis energética en nuestro país es obvio que el tema haya resurgido. Mi pregunta inicial fue la de si por fin las energías alternativas iban a tener cabida en esta Venezuela derrochadora de petróleo donde el combustible fósil es prácticamente gratis.

El gobierno venezolano ante la crisis no le ha quedado más remedio que reaccionar. Algo tardíamente ya que corregir años de negligencia, ahora al descubierto gracias a El Niño, no es cosa fácil. Y entre las medidas tomadas está la del aumento del precio de la electricidad que se consume en este país, medida que han debido tomar hace años a ver si se crea algo de conciencia.

La crisis nos ha enseñado algo importante. Dependemos en demasía del sistema hidroeléctrico del río Caroní y además descuidamos todo el sector termoeléctrico. Además nos ha recordado lo costoso que es generar electricidad. El gobierno ha estado haciendo inversiones de emergencia y ha estado comprando plantas generadoras que usan gas natural a precios que rondan los 1500 a 2500 dólares americanos por kw. Algo caro tal vez, pero emergencia es emergencia. Por otra parte es sabido que también el gobierno ha contratado a una firma española un parque de generación eólica para la península de Paraguaná que tiene una capacidad de unos 100 MW. Interesante, aunque conozco de ese proyecto desde hace por lo menos ocho años y ahora es que vienen a toda velocidad a contratar para construirlo. Tarde, como todo.

¿Pero que podemos hacer los pequeños para lidiar con esta crisis energética? Lo primero es ahorrar. Hay que ahorrar energía. No solo por lo de la crisis sino también porque ahorrar energía implica menos impacto al medio ambiente siendo que gran parte de esa energía proviene de combustibles fósiles que ensucian nuestro entorno. Así hay que sustituir bombillos incandescentes por estos llamados "ahorradores" que consumen mucho menos, hay que utilizar lo menos posible los electromésticos de la casa, apagar luces, esas cosas.

Lo otro que podemos hacer es pensar en energía alternativa. Por este nombre es que conocemos a la generación de electricidad, o calor, mediante energía renovable como la del Sol. En concreto nos referimos, principalmente, a energía solar y a la energía eólica. También a la hidráulica por supuesto pero como casi nadie tiene un río Caroní al lado pues prefiero dejarla fuera de mi definición personal. Lo ideal pues es que podamos tener nuestra propia generación en la casa para minimizar lo que compramos a Corpoelec. Pero esto no es nada fácil. Pudiéramos por ejemplo tener un montón de paneles solares y tal vez complementado con una turbina de viento. Y eso es caro. Si adquirimos una solución comercial es super caro. Si construímos todo por nuestros propios medios es un poco más barato pero siempre un poco más caro que conectarnos al poste más cercano y seguir sufriendo del servicio de Corpoelec. Pero esto último es factible, un poco caro pero no tanto.

Así que he estado en estos últimos meses investigando sobre el tema y creo que ya puedo construir algún prototipo a ver si es verdad que se puede disfrutar de la energía verde en este país petrolero y derrochador. Solo me falta un detalle... la plata como siempre. A lo mejor por ahí aparece algún voluntario con ganas de experimentar conmigo y compartir gastos.

La hermosa foto es de MH Baker.

El Inútil Estado

2010-03-10T08:29:00.004-04:30

Creo que siempre he sido medio anarquista. Mi cuestionamiento sobre la necesidad de un Estado velando por todos nosotros siempre ha sido una constante. Por años he visto que el Estado, con el pretexto del "bien común" o de "es lo mejor para todos", se mete de manera abusiva, y hasta inútil, en la vida de los ciudadanos de este bolivariano país. Muchos de mis amigos de izquierda me dirán que el Estado es necesario para evitar los abusos y las concentraciones de poder y riquezas. Muchos de mis amigos de derecha me dicen que el Estado es necesario para asegurar libertades individuales y otras yerbas que les permitan a ellos preservar sus intereses. Yo como ciudadano de a pie tengo mis serias dudas. Anarquista pues que soy al fin.

Los detalles sobran. Tenemos un Estado verdaderamente inútil. Claro, muchos también me dirán que la inutilidad del Estado actual no es razón para meterse a anarquista. A lo mejor tienen razón. Pero igual puedo expresar mi inconformidad sobre un sistema que a todas luces no funciona.

Por ejemplo la burocracia. Nuestro Estado nos pide por ejemplo que le solicitemos permiso para poder conducir un vehículo. La famosa "licencia". ¿Y para qué pregunto yo? en la práctica la "licencia" no sirve para nada. Solamente sirve para pagar un peaje burocrático a los que detentan el poder. ¿Acaso revisan si la persona sabe conducir un vehículo, está apta físicamente, o conoce las leyes? No. Nunca lo revisan, solamente si pagó o no pagó. Así que conducir un vehículo en un país donde los accidentes de tránsito son casi la primera causa de muerte es algo donde el Estado lo único que tiene que ver es que se les pague a los funcionarios que detentan el poder.

Y sigo con el tema este de conducir un vehículo acá en la Venezuela socialista del siglo XXI. Acá lo que hay que tener es los "papeles en regla". Eso es la cédula de identidad, la licencia, el certificado médico, el certificado de propiedad, la póliza de responsabilidad civil, y si uno lleva carga la nota de despacho de la carga y el permiso de circulación expedido por tránsito donde dice expresamente que carrizo lleva uno en el camión y para donde lo lleva. Un despistado pudiera pensar "caramba que país tan organizado". En realidad no mi despistado amigo, este país es una comiquita. Todos esos papeles se consiguen con plata y sin ningún requisito. Es solo un peaje, una forma para ocultar la gigantesca corrupción que hay por todos lados. Es solo dinero y papeles. No hay cumplimiento de leyes ni revisiones de seguridad, nada. Y si usted no quiere pagar pues sacar todo eso le llevará meses de colas y más colas en oficinas gubernamentales que no les interesa atenderle porque están pendientes de los que si pagan.

Es una inutilidad total. Acá en Venezuela hasta un ciego puede tener una licencia de conducir. Es solo cuestión de tomarle una foto con fondo blanco y conseguir los contactos y listo.

Igual sucede con otros trámites burocráticos de nuestro Estado. El otro día conversaba por twitter sobre como está de torcido el concepto de notaría en nuestro país. Acá las notarías se toman atribuciones que no debieran tener. Igual los registros. Una vez vi en un registro acá en Maracay un letrero que decía que ellos no iban a registrar ninguna compañía nueva que tuviera la palabra "ingeniería" en su nombre si los accionistas no eran ingenieros. ¿Quién carrizo le dijo al registrador mercantil de Maracay que él tenía esa atribución de decidir en que pueden o no invertir los ciudadanos? ¿quién dijo que el registrador mercantil era el gran custodio de la ley sobre el ejercicio de la ingeniería? Que estupidez. Así como ese hay cientos de más ejemplos.

Nuestro gran Estado está basado en la desconfianza que nos tenemos todos. Todo el tiempo presume que se está cometiendo un delito y que todos somos culpables. El Estado venezolano no confía en sus ciudadanos. Todo está diseñado así. ¿Sabía Ud. que para Ud. cambiar el estado civil en su cédula... por ejemplo si Ud. se divorció... hay que probar el divorcio, sacar cédula de divorciado y además llevar la notificación a una oficina en Caracas para que ellos mismos estén notificados dos veces? Absurdo.

Todo me parece que es una trampa. No provoca ni sacarse la cédula en un país donde no hay seriedad y todo se obstaculiza para ver si se saca plata de eso.

A lo mejor es que amanecí pesimista hoy y todo lo que digo no es cierto y las cosas funcionan de maravilla.

El Universo Conocido

2010-02-09T08:45:00.003-04:30

Hay dos cosas díficiles de imaginar para nosotros los humildes habitantes de este pequeño planeta. Una es la inmensidad del Universo, su tamaño. La otra es el concepto de la inmensidad del tiempo.

Este vídeo preparado por el Museo Americano de Historia Natural nos muestra el Universo Conocido. Un viaje virtual desde la Tierra a los confines del Universo usando los datos más precisos que los científicos tienen a mano. Todos los planetas, satélites, estrellas y galaxias que se muestran están representados a escala y en la ubicación correcta.

En el planetario uso este vídeo para decirle a los pequeños asistentes que la Tierra es más pequeña de lo que creemos y que es muy preciosa y debemos cuidarla. Nada de seguir contaminando y ensuciando.

El desgaste inevitable

2010-01-29T15:32:00.003-04:30

Los gobiernos no son eternos. De hecho, casi nada en este universo lo es, ni siquiera el mismo universo. El desgaste es inevitable. Y creo que en nuestro gobierno ya se notan los síntomas de años de promesas incumplidas, de desaciertos, de medidas y recules. También han sido años de algunos logros, no hay que ser mezquinos. Logros algunos muy importantes.

Con los años la gente va haciendo balances personales. Muy pocos ven la escena completa. La mayoría vemos el impacto de la política en nuestro entorno cercano. ¿Vivimos mejor? ¿más seguros que antes? ¿comemos mejor? ¿tenemos mejor acceso a la salud y la educación? y pare Ud. de contar. Muchas preguntas que todos nos vamos haciendo a medida que nuestro histriónico presidente habla y habla en sus incontables cadenas y alo presidentes.

¿Pero qué tanto es ese deterioro en el apoyo popular a nuestra peculiar revolución? ¿de verdad el hombre está que cae como dicen algunos analistas de botiquín?

Mi particular opinión es que si bien es cierto que el hombre ha acusado castigo con el tema de la inseguridad, la inflación, los bancos intervenidos, la devaluación y la crisis eléctrica, todavía su apoyo popular es gigantesco. Todavía muchos centran sus esperanzas en un país mejor en este militar que a veces parece que nos gobierna de manera improvisada por sus continuas rectificaciones y cambios en el bullpen.

Lo de RCTV es el más reciente capítulo de este proceso de deterioro. La gente de oposición cree que defender a RCTV y armar un escándalo es suficiente para voltear el apoyo de esa inmensa masa chavista. Y yo como siempre les digo que están inmensamente equivocados. La derrota del chavismo no está en las manos blancas, ni en las manifestaciones estudiantiles, ni en escándalos mediáticos. La derrota hay que fraguarla en el calor de las calles de todos los barrios de nuestro país. Construirla entendiendo al país marginado. Construirla en llevarles soluciones viables, creíbles, posibles, y sobre todo, entendibles por todos nosotros.

Y para eso hay que hacer política al viejo estilo. Hay que hacer algo parecido a lo que hizo el mismo Chávez, hay que recorrer al igual que él todos los rincones de nuestra geografía. Hablar con la gente, entenderla, sentirla.

¿Alguien está haciendo esto? Yo tengo mis dudas.

Astronomía 2009

2009-12-30T09:46:00.002-04:30

Los años pasan, no hay duda de eso. Estamos a punto de terminar el 2009, año internacional de la astronomía. Un año lleno de actividades para promocionar la astronomía en todo el mundo.

Yo hice mi pequeño aporte. Todo este año estuve involucrado en un montón de actividades conmi planetario portátil. Algunas de ellas realmente memorables como la que hice con la gente de Fundavac en Caracas que resultó una linda experiencia, otras algo rutinarias, pero todas muy interesantes y enriquecedoras.

El resultado creo que se ve bien en esta foto. Más canas en mi cabeza. La foto la tomó mi hija en alguna de las muchas sesiones que hicimos este año. Allí estoy yo ultimando detalles para comenzar una clase.

Este año nuevo 2010 pienso seguir en lo mismo. Seguir en la prédica de la astronomía como inicio a la ciencia, al pensamiento crítico y racional que necesitamos tanto en nuestro país. Voy a seguir en esta tarea de hormiguita de motivar mentes jóvenes para ver si algún día algunas de ellas terminan siendo hombres y mujeres de ciencia.

Feliz 2010.

El astronauta mexicano

2009-12-05T09:30:00.002-04:30

José Hernández Moreno es un astronauta de la agencia espacial estadounidense NASA quien hace poco viajó al espacio en la misión STS-128 del transbordador espacial Discovery. José, o Pepe como le llaman sus amigos, es toda una celebridad en el mundo latino y por supuesto en el mundo que tiene que ver con la astronáutica y el espacio. Hasta en Twitter José (@Astro_Jose) es conocido como el primer astronauta en tuitear en español desde el espacio.

Pero la pregunta que todos en latinoamérica nos hacemos es si José es un astronauta mexicano o si es un astronauta estadounidense. Y no es una pregunta fácil para nosotros los que vivimos al sur del Rio Bravo, o Río Grande como lo conocen en el Norte. Y no es fácil porque refleja las grandes diferencias de oportunidades que ofrecen nuestros peculiares sistemas latinos comparados con el que ofrece el sistema económico y político estadounidense. Y no es que yo sea un admirador del sistema de ellos, no lo soy. Pudiera también comparar nuestros sistemas con lo que existe en Europa, o en Japón, o hasta en Rusia.

Creo que la clave es el éxito económico derivado en la defensa de las libertades individuales y en los derechos que tenemos todos a ser felices y perseguir nuestros sueños. La clave es un sistema que permita incluir a todos y que permita ofrecer a todos iguales oportunidades mediante herramientas eficaces para superar problemas como la exclusión por provenir de una familia pobre inmigrante de México.

En el diario español El País el columnista Sabino Bastidas Colinas reflexiona con bastante acierto sobre este tema.

Concluye Bastidas su artículo de manera lapidaria:

"La lección es muy clara: si José Hernández se hubiera quedado en México, quizá hoy estaría sirviendo la cena."

SpaceWeather.com

2009-11-30T10:14:00.002-04:30

SpaceWeather.com -- News and information about meteor showers, solar flares, auroras, and near-Earth asteroids

Una referencia obligada para enterarnos de temas como las manchas solares o lluvias de meteoros. Yo suelo revisarla periódicamente. Justamente esta semana hay un artículo interesante sobre las Gemínidas que estarán activas el 13 y el 14 de Diciembre en la madrugada.

El Niño y el despelote eléctrico

2009-11-05T14:04:00.004-04:30

La imagen corresponde a la foto que hace unos minutos envió el satélite GOES que está casi sobre nuestro país. Corresponde a la porción infrarroja del espectro en color falso. El color de las nubes es un indicativo de su temperatura. Puede verse claramente como sobre nuestro país predomina el buen tiempo ya que la creo que última de las ondas tropicales de esta temporada está ya alejándose por el Oeste.

Esta foto la traigo a colación por todo este revuelo que han causado las fallas eléctricas recientes. Nuestro país, que usualmente ha gozado de una más o menos confiable red eléctrica nacional, está atravesando una de sus más graves crisis, eléctricamente hablando. Y cuáles son las causas. Bueno, son muchas. La primera creo que es el descuido del sector eléctrico. Descuido desde todo punto de vista. Descuido técnico, descuido legal, descuido de inversiones y mantenimiento, descuido político. La segunda es el fenómeno de El Niño. Este año ha sido extremadamente seco para nuestro país. Yo que soy muy curioso con este tema del clima desde que era muy jovencito puedo asegurar que nunca, nunca, en mis 48 años de vida, había visto un año tan seco. Eso por supuesto que repercute en el nivel de nuestro más importante sistema hidroeléctrico como lo es Guri. Menos lluvia, menos agua, implica menos capacidad de generación hidroeléctrica. Y acá en Venezuela dependemos en gran medida de la hidroelectricidad.

Pero veamos las dos causas un poquito más en detalle. La primera causa es humana. El despelote eléctrico que tenemos es humano. Lo de El Niño no es nuevo, lo sabemos desde hace años. Lo del aumento de la demanda elétrica tampoco es nuevo, también conocemos como se comporta, sobre todo con las ridículas tarifas eléctricas que tenemos y el casi inexistente control del consumo en algunas áreas. Y lo de los errores de planificación y desidia en el mantenimiento y en la inversión es una mezcla de razones de indolencia política y de indolencia técnica. Desde mis años en la USB, ya hace casi tres décadas, conocíamos sobre la mala planificación en el sector. Criticábamos en aquella época la proliferación de turbinas a gas y los retrasos en la inversión hidroeléctrica. También criticábamos en aquellos días la falta de leyes y regulaciones claras para que las empresas eléctricas públicas y privadas pudieran prestar un buen servicio, a buenos precios, sin explotar a los consumidores y a la vez sin quedarse sin fondos para la necesaria inversión que necesita la industria. Todos estos problemas se han conocido por décadas. Y se ha intentado resolverlos, sin mucho éxito y sin mucho apoyo del estamento político criollo.

Y años de desidia evidentemente no nos iban a llevar a ningún lado bueno. Ahora tenemos una red que tiene grandes problemas en todos los sectores básicos: en la generación de electricidad, en su transmisión y en su distribución. Los apagones ahora son frecuentes y la palabra racionamiento está en boca de todos los políticos de turno. Y nuestro flamante gobierno bolivariano en lugar de responder con una legislación moderna, recurre al lugar común de echarle la culpa a los gobiernos anteriores, a los ricos que consumen mucho y quien sabe a que otros fantasmas.

La verdad es que no se ha hecho lo que se ha debido hacer. Y estamos reaccionando tarde.

Una amistad de largo plazo

2009-10-29T07:57:00.003-04:30

Hoy estoy pendiente de un amigo muy querido. Un amigo de esos que uno tiene de toda la vida y que por cosas de la rutina diaria y del tiempo uno como que olvida lo placentero que es conversar con él y pasar un rato arreglando el mundo. Así me sentí con este amigo que tenía muchos años sin ver y que me reencontré con él durante apenas un par de horas hace unos meses. Y ahora con el facebook y el correo hemos estado un poquito más en contacto.

Hoy mi amigo tiene un problema que está enfrentando con el apoyo de su familia y de sus amigos cercanos. Yo quizás no esté dentro de ese círculo cercano pero como estudié con él y pasamos muchos momentos agradables hace ya mucho tiempo y compartimos muchos amigos comunes pues me siento afectado por su situación. Y desde aquí solamente quiero dejar por escrito que aunque ninguno de nosotros puede imaginarse jamás por lo que está pasando si estamos pendientes de él y le enviamos toda nuestra fuerza y nuestro ánimo. Hoy él está en mi pensamiento y en mis oraciones.

Lucy in the Sky with Diamonds

2009-09-28T09:13:00.001-04:30

Hoy murió Lucy. Esta es la letra de la famosa canción que inspiró.

"{VERSE 1}
Picture yourself in a boat on a river,
With tangerine trees and marmalade skies.
Somebody calls you, you answer quite slowly,
A girl with kaleidoscope eyes.

Cellophane flowers of yellow and green,
Towering over your head.
Look for the girl with the sun in her eyes,
And she's gone.

{CHORUS}
Lucy in the sky with diamonds,
Lucy in the sky with diamonds,
Lucy in the sky with diamonds,
Ah... Ah...

{VERSE 2}
Follow her down to a bridge by a fountain,
Where rocking horse people eat marshmallow pies.
Everyone smiles as you drift past the flowers,
That grow so incredibly high.

Newspaper taxis appear on the shore,
Waiting to take you away.
Climb in the back with your head in the clouds,
And you're gone.

{CHORUS}

Picture yourself on a train in a station,
With plasticine porters with looking glass ties.
Suddenly someone is there at the turnstile,
The girl with kaleidoscope eyes."

El quinto poema

2009-09-24T15:55:00.000-04:30

A veces me siento así, como este poema del gran Pablo.

"Para que tú me oigas
mis palabras
se adelgazan a veces
como las huellas de las gaviotas en las playas.

Collar, cascabel ebrio
para tus manos suaves como las uvas.

Y las miro lejanas mis palabras.

Más que mías son tuyas.
Van trepando en mi viejo dolor como las yedras.

Ellas trepan así por las paredes húmedas.
Eres tú la culpable de este juego sangriento.

Ellas están huyendo de mi guarida oscura.
Todo lo llenas tú, todo lo llenas.

Antes que tú poblaron la soledad que ocupas,
y están acostumbradas más que tú a mi tristeza.

Ahora quiero que digan lo que quiero decirte
para que tú las oigas como quiero que me oigas.

El viento de la angustia aún las suele arrastrar.
Huracanes de sueños aún a veces las tumban
Escuchas otras voces en mi voz dolorida.
Llanto de viejas bocas, sangre de viejas súplicas.
Ámame, compañera. No me abandones. Sígueme.
Sígueme, compañera, en esa ola de angustia.

Pero se van tiñendo con tu amor mis palabras.
Todo lo ocupas tú, todo lo ocupas.

Voy haciendo de todas un collar infinito
para tus blancas manos, suaves como las uvas"

Blog Day

2009-08-31T10:11:00.003-04:30

Hoy es el famoso Blog Day. Un día algo raro ya que esto de los blogs como que está perdiendo el interés en todo el mundo. Yo mismo tengo tiempo sin escribir mucho aquí. Y las razones por supuesto son variadas. Quizás las principales están en que tengo mi interés en otras cosas. Pero igual a veces vuelvo acá y dejo caer una que otra reflexión.

Así es esto de los blogs. Y este ya va para cinco años. Años en que me ha mantenido entretenido esto de los blogs, sobre todo en aquello de crear redes sociales y conocer gente interesante. Ha sido muy fructífero en ese sentido.

Apollo 11, 40 años después

2009-07-20T09:20:00.000-04:30

Han pasado ya cuarenta años y la imagen de esa noche permanece en mi memoria. Algo borrosa ya que estaba apenas por cumplir ocho años de edad y cuando uno es así de jovencito el sueño es cosa seria. Ya el proyecto Apollo en esos días era algo primordial en mi interés por el mundo. Recuerdo haber coleccionado recortes de periódico y esperado con ansiedad lo que iba a ocurrir esa noche. Todo el planeta estuvo pegado a los televisores durante esas horas del alunizaje. En vivo y en directo desde la mismísima Luna.

Si, cuatro largas décadas. El proyecto Apollo para mi generación fue algo realmente trascendente. Gracias al proyecto Apollo estudié ingeniería y nació mi interés por la física, la mecánica, la astronomía y la computación. Gracias al proyecto Apollo mi visión del universo es otra.

Pero después de ese largo tiempo creo necesario que miremos con atención lo que fue ese proyecto para toda la humanidad. Si, aunque fueron los estadounidenses los que fueron y plantaron su bandera, el proyecto fue entendido como algo de todos, de la especie humana. Es necesario que recuperemos ese espíritu de aventura, de tomar riesgos calculados, de confiar en la ciencia y en el conocimiento, y de explorar lo que nos ofrece el universo. Pero para hacerlo debemos superar los problemas terrestres que nos mantienen ocupados en guerras sin sentido, en diatribas religiosas que parecen medievales. Resolver problemas como el hambre y la pobreza y de una vez por todas enfrentar el reto de la supervivencia como especie. Debemos sobrevivir, y para hacerlo debemos expandirnos a otros mundos.

Ya ayer lo decían los astronautas en varios discursos conmemorativos en Washington. Hay que ir a Marte. Pero para hacerlo debemos ir todos juntos. Y todos implica no solamente los países desarrollados, implica todos.

Nancy Atkinson de Universe Today hizo un resumen de enlaces de este importante aniversario que es bueno revisar.

La imagen de la huella en la Luna es cortesía de NASA.

Neruda siempre

2009-07-12T10:17:00.004-04:30

Hoy es 12 de julio. Neruda estaría cumpliendo 105. Y todavía hay algunos con la osadía de nunca haber disfrutado sus palabras, sus memorables paseos por nuestra alma. El poema 15 de sus "Veinte poemas y una canción desesperada" está entre mis favoritos inmortales.

Me gustas cuando callas porque estás como ausente,
y me oyes desde lejos, y mi voz no te toca.
Parece que los ojos se te hubieran volado
y parece que un beso te cerrara la boca.

Como todas las cosas están llenas de mi alma
emerges de las cosas, llena del alma mía.
Mariposa de sueño, te pareces a mi alma,
y te pareces a la palabra melancolía;

Me gustas cuando callas y estás como distante.
Y estás como quejándote, mariposa en arrullo.
Y me oyes desde lejos, y mi voz no te alcanza:
déjame que me calle con el silencio tuyo.

Déjame que te hable también con tu silencio
claro como una lámpara, simple como un anillo.
Eres como la noche, callada y constelada.
Tu silencio es de estrella, tan lejano y sencillo.

Me gustas cuando callas porque estás como ausente.
Distante y dolorosa como si hubieras muerto.
Una palabra entonces, una sonrisa bastan.
Y estoy alegre, alegre de que no sea cierto.

No, no es como en Viaje a las Estrellas

2009-07-11T11:19:00.003-04:30

Esta mañana revisando twitter me encontré con esta nota que publica Wayne Hale, antiguo director del programa del Transbordador Espacial de la NASA. Wayne comenta en la nota de su blog que nuestra generación de una y otra forma resultó algo perjudicada por la utopía que Gene Roddenberry y su elenco nos mostraba cada día en los famosos capítulos de la serie Viaje a las Estrellas. Ese futuro lleno de emocionantes aventuras entre los planetas de la Galaxia está resultando cada vez más lejano e incierto. Pasan y pasan los años y nada que descubrimos exóticas formas de vida inteligente o civilizaciones alienígenas. Parece que estamos como estancados, apenas orbitando nuestro planeta y si acaso explorando tímidamente los planetas más cercanos.

La vida real no está resultando como en Viaje a las Estrellas. Y si Wayne, que trabaja todavía en la NASA, lo dice con algo de desesperanza al ver como a esa agencia le recortan el presupuesto para atender gastos militares y guerras en otros países, pues que quedará para nosotros habitantes de un tropical país del tercer mundo donde todavía se tiene la creencia de que un líder mesiánico es mejor que crear una estructura sólida de verificaciones y equilibrios.

Nuestro tercermundista pero querido país necesita con mucha urgencia de esa visión increiblemente positiva que tenía la serie Viaje a las Estrellas. Eso que Wayne muy acertadamente comenta al final de su nota: "el trabajo duro, arriesgar, buen juicio, confianza, y compasión nos llevará a grandes beneficios a toda nuestra sociedad. A todas las sociedades de la Tierra."

Muchos dirán que nuestra revolución bolivariana es justamente eso. Yo sinceramente lo dudo. Nada más basta echar un vistazo alrededor para ver que la gran visión socialista de nuestro gobierno no será más que un fracaso más, a expensas de un valioso tiempo perdido.

The Incredible Human Journey

2009-06-24T19:49:00.004-04:30

Acabo de terminar de ver los cinco capítulos de la mini serie de la BBC titulada "The Incredible Human Journey". La Dra. Alice Roberts nos lleva de la mano por todo el mundo para mostrarnos el increíble viaje de nuestros antepasados desde apenas unos pocos cientos en el Africa de hace más de cien mil años hasta nuestros días donde miles de millones de homo sapiens poblamos este planeta.

La serie es altamente recomendable. Muestra con evidencia arqueológica y genética que todos los seres humanos de este planeta compartimos los mismos ancestros. Somos todos parte de la misma familia aun cuando luzcamos diferentes por fuera.

Hoy justamente después de terminar de ver la serie leí un reportaje sobre una rueda de prensa del Dr. Nicholas Conard de la Universidad de Tubingen quien aparece en el capítulo 3 de la serie con la flauta de 35 mil años de antigüedad que su equipo descubrió en Europa central. Y es que toda la serie de la Dra. Roberts es así. Descubrimiento tras descubrimiento va armando una teoría bastante plausible sobre como llegamos a cada rincón de este planeta. No todas las preguntas que tenemos están resueltas, pero al menos la serie muestra lo que sabemos hasta ahora y también lo que ignoramos.

Después de ver la serie a cualquiera le dan ganas de meterse a arqueólogo.

Otilio Galíndez

2009-06-14T13:22:00.002-04:30

Esta es la primera parte de un breve trabajo sobre el maestro Otilio Galíndez quien acaba de morir. Muchas veces estuve pendiente sobre su salud ya que ocasionalmente lo mencionaban en la radio. El maestro Otilio vivía aquí en Maracay y era querido y admirado por muchos. Y no es para menos. Sus hermosas composiciones son realmente memorables. Sencillas y hermosas. Fue un gran poeta, un hombre con una sensibilidad extraordinaria.

Todos lo vamos a echar de menos.

Ministerio Zero

2009-06-12T06:41:00.003-04:30

El ministerio de Salud de nuestro revolucionario gobierno fue objeto esta semana de primeras páginas en todo el mundo al anunciar el retiro de la venta al público de la Coca-Cola Zero. Los técnicos del ministerio alegan que la solicitud que hizo Coca-Cola al ministerio para que aprobaran la venta de este producto no contenía al edulcorante Ciclamato de Sodio entre sus ingredientes y las muestras recogidas en diferentes puntos de venta si contienen. Los análisis mencionan cantidades que oscilan entre 18 y 22 miligramos por cada 10 mililitros de esta bebida.

Esta acción del ministerio, que por supuesto apruebo ya que la evidencia muestra una violación de las normas nacionales, hace que me pregunte algunas cosas. La primera es sobre el procedimiento que tiene nuestro ministerio de salud para realmente garantizar que los ingredientes de los productos comestibles a la venta sean adecuados para el consumo humano. Acá vemos que se hizo una solicitud en el 2007, se aprobó, y luego cuando el producto salió a la venta, debido al polémico ingrediente, se hizo un muestreo para analizarlo y se concluyó la violación de la norma por parte de esta compañía norteamericana. El procedimiento parece normal pero me huele que no es así ya que Coca-Cola es una compañía de alta visibilidad y la polémica sobre el ciclamato de sodio también lo es. ¿Es este procedimiento normal? ¿lo hacen rutinariamente? ¿qué pasará con el resto de los productos? ¿hará el ministerio análisis periódicos para garantizar que nos venden productos que no dañen nuestra salud? Siempre hay rumores por allí, que si este producto tiene tal cosa, que si este otro.

Por lo pronto la Coca-Cola aseguró que su producto es una maravilla, pero que igual lo iban a retirar del mercado venezolano. Por ningún lado dicen que la Coca-Cola Zero que ellos venden en los Estados Unidos no contiene ese ciclamato de sodio que a nosotros si nos quieren acuñar. Bello que les quedó.

Brevedad

2009-05-31T19:08:00.002-04:30

De cuando en cuando surge la pregunta, de si murieron o no murieron los blogs. Yo mismo me la hago a veces. En las últimas semanas actualizo mis blogs cada vez con menos frecuencia y creo que mi conexión con las redes sociales de opinión cada vez las hago más a través de otros medios que usando este. Estamos en la época de la brevedad. de decir todo rápidamente mediante sentencias cortas, de no más de 140 caracteres como no los pide Twitter, o mediante fotos o citas al estilo Tumblr, Flickr y también Facebook. La época de la web 2.0 donde los usuarios se reunen en redes creando y consumiendo contenidos a velocidad vertiginosa.

Todo esto hace que mis blogs, tanto los que escribo como los que leo, sean ahora espacios para la reflexión. Hago la analogía, sin pensar mucho en eso, entre los blogs y el resto del mundo 2.0 con la prensa, la radio y la televisión. Mundos diferentes que se usan para cosas diferentes.

Mientras este blog sigue llenando mi necesidad de dejar acá alguna que otra reflexión sobre la vida diaria, que exceda los 140 caracteres.

Viernes de alcabalas

2009-05-29T11:32:00.002-04:30

Esta mañana en mi trayecto diario a la oficina me encontré con dos alcabalas improvisadas en el camino. Ambas de la Policía de Aragua. Recordé que era viernes así que traté de poner cara de inocente cuando pasé por ellas. Allí ya estaban algunos pobres incautos que habían sido detenidos y colocados a la orilla de la vía mostraban infinidad de papeles a estos uniformados que supongo que esperaban alguna oportunidad para hacerse de algún dinerillo para este fin de semana.

Es increíble pero creo que es una constante. Quincena equivale a alcabalas. La corrupción generalizada combinada con bajos sueldos hace que prolifere está terrible práctica. Los recursos del Estado destinados al martillo.

Como siempre, me pregunto, ¿y es que acaso se está combatiendo el hampa con alcabalas de ese tipo colocadas en todas las vías de nuestro ancho país?

Yo lo dudo.

Google Fail

2009-05-14T12:11:00.003-04:30

Esta mañana por unos minutos sucedió lo impensable. Google, el famoso buscador, y toda su familia de sitios web como Gmail, Adsense, Google Analytics, Google Docs, Google Calendar, etc., estaban fuera de línea. El mundo entero gritó, lloró, se quejó.

Parece que nuestra dependencia de este gigante de la Internet es bien grande. Buen experimento social este de los chicos de Google al mostrarnos lo frágiles que somos sin su ayuda.

Yo por un momento pensé que venía una invasión extraterrestre al estilo ID4. Otros pensaron que Chávez los había nacionalizado.

El Atlantis hoy en misión al Hubble

2009-05-11T08:22:00.003-04:30

Hoy a la 1:31 PM hora de Venezuela el transbordador espacial Atlantis será lanzado al espacio con siete astronautas. Su misión es la de llevar a cabo el último servicio al Telescopio Espacial Hubble.

La misión es extremadamente delicada y compleja ya que implica que Atlantis orbite al planeta a más de 500 Km de altura, mucho más de su acostumbrada órbita cuando visita la Estación Espacial Internacional que está a 350 km. Además hay probabilidad de que el Atlantis pueda ser golpeado en órbita por algún desecho espacial. Esto ha hecho que la NASA tenga preparada una misión de rescate con el transbordador Endeavour que también se encuentra listo para despegar.

Una misión que promete emociones intensas. Habrá seguimiento en vivo en Twitter. Sigan a NASA, Astro_Mike y por supuesto a RomRod.

Temblando

2009-05-04T15:01:00.003-04:30

Esta mañana a las 4:40 am nos despertó el temblor. La reacción inmediata fue encender las luces, hacer llamadas telefónicas a familiares inmediatos y, por supuesto, conectarnos a la Internet para ver las conversaciones en tiempo real de lo que sucedía en el país. El medio que se lleva el premio es Twitter. Nada como leer comentarios en tiempo real de decenas de personas por todo el país contando de manera breve y concisa lo que ocurre. Cientos de perspectivas locales conforman perspectivas regionales y hasta globales.

Creo que me conecté a Twitter mediante TweetDeck como a las 4:43. A esa hora, apenas a tres minutos del temblor ya tenía varios comentarios sobre el susto. Yo también comenté y me dediqué a leer los comentarios de todos. También aproveché y revisé los medios tradicionales, en Internet nada, en TV tampoco. Funvisis estaba fuera de línea y no había información del sismo. El U.S. Geological Survey ya apenas a unos minutos del sismo tenían una información preliminar. Un poco más tarde ya tenían información definitiva del temblor ya revisada por un sismólogo.

Mientras Globovisión mostraba declaraciones de su gran jefe Alberto Federico Ravell quien de manera torpe usaba el temblor para echarle tierra al gobierno. El gobierno un poco más tarde en VTV también de manera torpe usó al temblor para echarle tierra a Globovisión y a los medios en general. Una discusión absurda en medio de un evento que requería seriedad y profesionalismo. Afortunadamente el jefe de Funvisis Francisco Garcés se encargó de aclarar dudas a la colectividad de una manera muy profesional, aunque algo tarde.

Yo supongo que lo tarde se debió principalmente a que Funvisis todavía debe prepararse un poco más para este mundo super conectado de hoy día. Su página web por ejemplo estaba fuera de línea al momento del temblor con un error de base de datos. Esto es imperdonable en un país donde se supone que la ciencia y la información a los ciudadanos es una prioridad. Pero esas cosas pasan y vamos a suponer que todavía hay que ajustar detalles para lograr un servicio de primer mundo. Pero el reclamo hay que dejarlo allí bien claro. Funvisis merece toda nuestra atención, todo nuestro apoyo y deben tener las asignaciones justas de presupuesto que merece un servicio de esta naturaleza.

Así que en lugar de centrar el debate en las estupideces de Ravell y VTV que como viejas comadres chismosas se dedicaron a insultarse bien tempranito hoy, todos debemos más bien concentrarnos en apoyar a Funvisis y a organismos como Protección Civil y los Bomberos para que el verdadero terremoto que a lo mejor nos viene por ahí un día de estos no nos agarre desprevenidos.

Paranoia porcina

2009-04-28T15:42:00.004-04:30

Esta mañana regresaba de Valencia y se me atravesó este camión lleno de puercos que supongo iban camino a ser sacrificados. Se veían gorditos y de los más felices. En el carro iba con mis compañeros del planetario portátil y comentamos un poco sobre la paranoia que hay con esto de la gripe porcina.

Dos comentarios sobre esto. El primero es que me llamó la atención la desinformación de mis compañeros. Uno de ellos incluso pensaba que la gripe porcina se transmitía comiendo carne de cerdo. No es así, la epidemia que hasta ahora parece centrarse en México es ocasionada por un virus de gripe. Si, gripe muy parecida a la de los humanos, solo que esta es más virulenta y ha ocasionado un inusual número de fallecimientos. El segundo comentario es sobre la paranoia. Parece que mucha gente está comprando teorías conspirativas. Ya están circulando correos donde prácticamente alertan a todo el mundo de casos aquí y allá donde hasta sospechan de que el gobierno no nos está diciendo todo.

Yo no lo veo así. La verdad es que confío en los sanitaristas venezolanos. Puede que no seamos los mejores del mundo pero realmente creo que debe haber gente seria que le para a las recomendaciones de la OMS y que está alineada con las medidas que eventualmente habrá que tomar si esto se convierte en una pandemia.

Así que por ahora es solamente paranoia. No obstante creo que si hay que tomar medidas. No de manera histérica creyendo que viene el fin del mundo sino más bien de manera consciente y estudiada. Tenemos que proteger nuestras familias, sobre todo si tenemos niños pequeños o ancianos a cargo. Y las medidas que hay que tomar entiendo que solamente son las usuales que tomamos cuando hay brotes de gripe. Lavarnos las manos, evitar estornudar en público o usar pañuelos, evitar los gentíos y comer sano. Y como decían nuestras abuelas, mucho pero mucho líquido.

Ya nuestro gobierno colocó un número para reportar la gripe. Si Ud. tiene uno de los síntomas (fiebre alta, dolores en el cuerpo, diarrea, nariz mocosa) es obligatorio que llame al 0800-GRIPE-00.

Día de La Tierra

2009-04-22T09:23:00.002-04:30

Este día es como un día de las madres, todos siempre concluimos en que debiera celebrarse todos los días. El Día de la Tierra de este año llega a este pequeño planeta en una época donde cada vez somos más los que tenemos conciencia de la torta que estamos poniendo. Una torta a nivel planetario.

Hay gente que necesita ver esos documentales catastróficos que pasan en televisión para empezar a pensar un poquito en los cambios que está experimentando todo nuestro medio ambiente terrestre. Hay muchos otros que ya están experimentando de manera terrible los daños que nosotros los civilizados humanos le hemos ocasionado a nuestra Tierra. La gente del antiguo Mar de Aral por ejemplo. Mar casi completamente desaparecido por errores cometidos por nosotros. Errores monumentales. Se perdieron ecosistemas gigantes, se secó un mar completamente, la forma de vida de centenares de miles de personas desapareció quizás para siempre.

Pero el Mar de Aral a nosotros los venezolanos nos suena como muy remoto. Está prácticamente del otro lado del planeta. Igual lo que sucede en el deshielo ártico, o en Groenlandia, o en la Antártida, o en los lagos suecos contaminados por lluvia ácida. Todo como muy lejos. Pero no es así. En mi lapso de vida he presenciado cambios muy importantes en nuestro país. Recuerdo por ejemplo que el lugar donde actualmente está el parador Maitana en la Autopista Regional del Centro era un bosque nublado de árboles muy altos, tal como es actualmente el parque Henri Pittier. Así era ese sitio, hoy lo vemos completamente desprovisto de ese bosque, ya no existe.

Igual pasa en los llanos venezolanos, mucha de su fauna despareció, en muchos lugares sus ríos no tienen la riqueza y diversidad de fauna acuática que lucían hace apenas treinta años. Y los Andes venezolanos ya no se cubren de nieves perpetuas como cuando yo viví en Mérida a finales de los sesenta. Ahora nuestro Pico Bolívar es una roca desnuda que se cubre de escarcha muy de cuando en cuando. Sus glaciares legendarios desaparecieron para siempre producto de un clima cada vez más seco y cálido.

Mi querida Maracay tiene el problema de un Lago de Valencia del que siempre hemos abusado, vertiendo en su cuenca aguas contaminadas, sembrando peces no autóctonos que acabaron con especies locales. Además hemos roto el equilibrio de su hoya hidrográfica y está subiendo de nivel de manera alarmante inundando tierras productivas y destruyendo propiedades. Y ni hablar de los destrozos que causan los incendios forestales en la vertiente sur del Parque Nacional Henri Pittier. Miles de hectáreas del parque han perdido su bosque y por supuesto su frágil ecosistema ha sufrido.

Problemas por doquier. Pero no todo es malo. La dinámica de las comunicaciones, el mundo moderno totalmente conectado ha hecho que cada vez seamos más conscientes. Son miles los grupos ecologistas, por millones quizás se cuentan los soldados de la Tierra, los que aman este planeta nuestro.

Nuestra Tierra después de todo es única. A lo mejor en el futuro descubriremos planetas parecidos llenos de vida extraña. Pero esta Tierra nuestra seguirá siendo fundamental para nuestra supervivencia como especie en nuestra galaxia.

La verdad

2009-04-11T06:11:00.003-04:30

Ya hace siete años. Y seguimos con opiniones divididas. No hubo comisión de la verdad gracias a los intereses de los que detentan el poder. ¿Será que nunca sabremos quienes fueron los responsables de los diecinueve muertos de ese día? Hace unos días condenaron a los policías. En un juicio que no convenció sino a los que quieren ver solamente ese pedacito de lo que ocurrió y buscar chivos expiatorios. ¿Responsabilidad de estos señores ante lo que ocurrió? Probablemente, ellos comandaron a los policías armados en una marcha supuestamente pacífica. ¿Ordenaron ellos la masacre? ¿Eran parte de un plan macabro cuyo fin era deponer el gobierno? ¿Tontos útiles? No lo sabemos, eso no se pudo probar aunque les dieron treinta años por justamente creer que eran culpables de eso. Treinta años por creer en su culpabilidad, sin tener la certeza.

Pasa el tiempo y pareciera que no avanzamos. Seguimos divididos. Seguimos con Chávez en el poder y su revolución sin revolucionarios de verdad. Seguimos con pobreza, con el país con la producción destruída. Dependientes del petróleo. Con un sistema de salud pública dependiendo precariamente en médicos cubanos. Con inseguridad, con impunidad ante casi cualquier delito.

La concentración del poder en un solo hombre sigue su camino. Ahora contra todo aquel funcionario legítimamente electo que no esté a favor de este gobierno militarista. La misión parece ser desconocer la voluntad popular. Así les quitan atribuciones y por supuesto ingresos a alcaldías y gobernaciones opositoras. Y les lanzan encima todo el aparato judicial para anularlos políticamente y cansarlos. Que se rindan. Son la piedra en el zapato revolucionario.

Siete años y los muertos siguen sin justicia. Siete años y el escenario pareciera ser el mismo, pero no lo es. La gente pareciera estar cansada de esto. Yo lo estoy desde hace mucho tiempo.

El rancho en que vivimos

2009-03-26T17:47:00.002-04:30

Por enésima vez llego a una de las tantas escuelas nacionales de nuestra geografía. Una EBN, o Escuela Básica Nacional, es decir que depende del gobierno central y no de una gobernación estatal.

La gente como siempre muy colaboradora y entusiasmada con la actividad del planetario portátil. Llegamos e instalamos todo en un salón que nos prestan, el único con las dimensiones necesarias para alojar el planetario. Damos una vuelta por el plantel y conversamos con el profesor que nos invitó. La misma historia triste que se repite por todos lados. La escuela no tiene agua. Los baños realmente no debieran llamarse así, sin agua están en un estado lastimosamente insalubre. Las aulas de clase son demasiado calientes. El profesor me explica que hay un proyecto de colocarle aire acondicionado a unas y me muestra una instalación incompleta, unos aires que no funcionan, un cielo raso instalado a medias. El techo de las aulas es de zinc y el sol inclemente de nuestro país eleva la temperatura a niveles casi insoportables. ¿Y escuchan clase los niños aquí? pregunto ingenuamente. Pues si, me responde el profesor con un gesto de desesperanza. Algo apenado intenta explicarme algo relacionado con el presupuesto, los reales simplemente no alcanzan para estas cosas.

Los niños reciben al planetario como siempre, mucha alegría, todos muy motivados. Los atendemos en cinco sesiones que duran hasta muy entrada la tarde. Ya antes de las seis estamos con casi todo recogido listos para irnos. El aula que usamos ahora será ocupada por la gente de la Misión Ribas, al menos algo bueno de la revolución llega a esta escuela que tanta atención necesita.

La distorsión del dólar

2009-03-25T07:18:00.003-04:30

Sigo con los precios del centro comercial del domingo. Ayer lo comentaba con mi amiga Martha Beatriz quien me decía que estaba impresionada con los precios. Claro, si uno divide los precios por el cambio oficial de BsF 2,15 por USD la cuenta pues sale carísima para los estándares de alguien que vive en la Florida.

¿Cuál es el cambio real acá en Venezuela? Los sueldos de profesionales como médicos e ingenieros acá en la provincia venezolana rondan los BsF 4000, eso daría como USD 2000 al cambio oficial, pero a BsF 6 que es el cambio "paralelo" como que da mucho menos. ¿Y se puede vivir con BsF 4000? Si uno compra nada más en Mercal y vive en casa propia puede que alcance para una familia pequeña. Si no es así, pues no alcanza. Y mucho menos para aspirar comprar vivienda, o un automóvil. Pasear por un centro comercial un domingo cualquiera puede ser una experiencia frustrante. Un simple helado de cono ronda los BsF 10, a veces hasta BsF 15, lo cual serían USD 5 o USD 8 mas o menos al cambio oficial. Así que el cambio real no es el oficial, es el otro, el que está esta semana a BsF 6 aproximadamente. Todo en la economía está así. Zapatos cerca de BsF 200 los hechos aquí, camisas ninguna baja de BsF 150, una humilde camiseta deportiva tal vez se consiga en BsF 60. Y ni hablar de comida, la regulada por el gobierno muy barata, los lujos importados carísimos.

Así estamos en este bolivariano país, al menos el presidente decretó un aumento de 20% para los empleados públicos, no se si también para el sueldo mínimo. Y dividido en dos aumentos de 10% cada uno, no todo de un golpe. En la práctica lo que hizo fue que la inflación no se comiera todo el sueldo sino un poco nada más... nada de aumento real.

Inflando precios

2009-03-23T16:40:00.002-04:30

Ayer estuve de visita en un centro comercial. La idea principal era comprar un par de zapatos. Estuve viendo y viendo vitrinas hasta que vi unos que me gustaban y lucían cómodos. El par que se exhibía no tenía el precio así que pregunté a uno de los vendedores quien amablemente me dijo que costaban BsF 379. El precio me pareció altísimo, no obstante accedí a medírmelos ya que se veían cómodos. Después de pensarlo un rato y consultarlo con mi esposa decidí que ok, que me los iba a llevar. Una vez en la caja la chica que hacía la factura y cobraba me informó que ese no era el precio, que el vendedor se había equivocado y que ese modelo ya tenía el precio "nuevo" de BsF 540. Mi esposa y yo nos miramos la cara y decidimos no comprar nada, dimos las gracias y nos dimos media vuelta.

Ya afuera de la tienda en el pasillo del centro comercial le comenté a mi esposa lo fuerte del aumento: 42%. Increíble.

Terminé comprando dos pares de zapatos hechos en Venezuela y unas franelas para mis hijos por BsF 500. Mucho mejor compra.

Intervenciones absurdas

2009-03-07T12:17:00.002-04:30

Las declaraciones del ministro Samán son increíblemente absurdas. Solamente pueden provenir de alguien que no tiene la más remota idea de como funciona un negocio y como funciona el mercado.

Las areperas deben ser completamente libres de vender su producto al precio que mejor les parezca. Las arepas de arepera para nada son artículos de primera necesidad y además venderlas a cualquier precio nada tiene que ver con el delito de "usura" que menciona Samán. La usura tiene que ver con cobrar intereses en préstamos, no con vender arepas.

Si el precio es demasiado alto ¿cómo es que nadie hay por allí vendiendo arepas más baratas? La estructura de precios de las areperas es algo completamente privado y el gobierno no tiene nada que buscar allí.

Lo lamento Sr. Samán, yo creo que lo que hay que hacer es botarlo a Ud. del gobierno y regalarle una arepera para que viva Ud de eso y trate de competir. A ver si aprende algo.

Utopía y Realidad

2009-03-06T09:48:00.002-04:30

Esta mañana el leer la columna semanal de Miguel Salazar en su publicación periódica "Las Verdades de Miguel" me hizo pensar sobre lo lejos que estamos de la utopía socialista con la que sueñan muchos partidarios de la revolución liderada por Hugo Chávez. Salazar, como es costumbre en él, hace un montón de denuncias de cosas que él se va enterando con sus fuentes. Esta semana habla del despelote en la televisora estatal TVES y sobre el impresionante poder acumulado por el ministro Diosdado Cabello, al que le atribuye el control de personajes tan izquierdistas como Santana el líder de La Piedrita o tan ultraderechistas como ese sector que todavía sobrevive en nuestras Fuerzas Armadas.

Hay muchas realidades en esta revolución. He visto de cerca muchas muy buenas, como lo que hace la Misión Milagro, o lo que se ha hecho para que todo el mundo pueda cobrar una pensión del Seguro Social. Pero también he visto cosas muy malas, tal vez no tan de cerca como esto que cuenta Salazar de TVES, pero si he visto la discriminación en cuanto los contratos con el gobierno, el como exigen comisiones por darte contratos, hasta 40% en algunos casos, o la criminalización injusta del sector privado como si todo el mundo que libremente se dedique a alguna actividad industrial o comercial privada ya automáticamente sea un ladrón o un explotador, y la inoperancia de muchos planes del gobierno como fundos zamoranos que no funcionan o proyectos mal diseñados y ejecutados en muchas áreas por negligencia o corrupción.

Esta mezcla de fanatismo socialista, corrupción generalizada, una economía donde se favorece al consumo en lugar del ahorro y la inversión y la ineficiencia en casi todo el sector público es una receta para el desastre. Si, el desastre es lo que nos viene si seguimos así. Y ni super Chávez podrá salvarnos esta vez.

El blindaje

2009-03-05T16:33:00.002-04:30

Por twitter el amigo Unocontodo nos refiere a este artículo de El Universal de México donde citan a Joseph Stiglitz, el premio Nobel preferido de Chávez, diciendo que nosotros los venezolanos vamos a ser los más afectados en esta crisis económica mundial.

Por supuesto que uno pues solo queda pensando en aquella frase del líder de esta revolución bonita diciendo que estábamos "blindados" ante esta crisis.

Yo creo que las últimas medidas cambiando ministros, tomando acciones contra los que incumplen las regulaciones de precios y expropiando empresas como le ocurrió ayer a la gente de Cargill que les expropiaron sus activos del sector arroz, solamente buscan reducir el impacto de esta crisis mundial. El gobierno revolucionario sabe que debe tomar medidas urgentes para reducir los gastos, y además, parece querer enviar mensajes claros de hacia donde es que va todo esto.

Los empresarios ya paralizaron importantes proyectos de inversión. Este clima económico mundial, sumado a las acciones interventoras del Estado venezolano, no es muy propicio como para estar arriesgando mucho.

Todos estamos en el mismo barco, así que esto nos afecta a todos.

Estatizando vamos

2009-03-04T21:25:00.002-04:30

Chavez_cargill
by noticias24

Se veía venir. La crisis económica mundial y por supuesto la victoria del 15F ha hecho que Chávez haya decidido tomar con fuerza el impulso estatizador. Por el lado de la crisis creo que es lógico que Chávez decida entrarle de frente al problema de la seguridad alimentaria. Puede que los dólares que se gastan en importar alimentos para Mercal y Pdval no van a alcanzar, así que hay que apurar el paso con las intervenciones de las arroceras y ahora con esto de expropiar a Cargill, el gigante de los alimentos, que es prácticamente el único competidor de Polar en muchos rubros importantes. Por el lado del 15F ya muchos habían predicho que Chávez iba a retomar el discurso del socialismo duro. Los cambios de gabinete lo demuestran, veo más radicales en el lineup.

Como decía aquel programa de radio... amanecerá y veremos.

Veinte años

2009-02-27T08:19:00.002-04:30

Hoy se cumplen veinte años del caracazo. Era lunes aquel 27 de Febrero de 1989 y yo estaba trabajando en un proyecto en El Tablazo, en el Estado Zulia. Estábamos participando en la construcción de una planta separadora de gases del aire y por supuesto nos preocupaba era el presupuesto y el cronograma de actividades. El aislamiento con la realidad era total, era una completa inmersión en el trabajo. Además la planta quedaba lejos de Maracaibo y solamente en las noches era que regresábamos al hotel para enterarnos por tv de lo que había ocurrido en el día. Era una época sin celulares ni Internet. Recuerdo que ese lunes cuando regresamos al hotel mis compañeros de proyecto y yo apenas si nos enteramos de una que otra noticia de "disturbios" en Caracas.

Al otro día, el martes 28, si llegaron noticias más preocupantes a la planta donde estábamos. Incluso rumores del posible cierre del puente sobre el lago. A media tarde decidimos suspender las labores y nos fuimos todos de regreso al hotel en Maracaibo. El trayecto lucía como siempre, incluso el puente, todo normal. En el hotel nos informaron del toque de queda, así que tendríamos que cenar allí esa noche ya que no se podía salir del hotel después de las seis de la tarde. Vimos algunos militares tomar posiciones en la avenida frente al hotel, pero más nada. El resto fue quedarnos esa noche pegados al televisor, tratando de imaginarnos que ocurría en Caracas ya que hasta los noticieros los habían censurado. En llamadas con mi familia decidimos que era mejor que nos regresáramos a casa ya que no se sabía si la cosa se iba a poner peor. Así que el miércoles temprano me fui al aeropuerto de La Chinita donde tomé el primer avión que conseguí para Caracas. Mi hermano fue a buscarme a Maiquetía y me contó que el trayecto de la autopista cercano a la avenida Sucre en Catia estaba completamente lleno de tanquetas de militares. Efectivamente cuando ya pasábamos por ahi vimos las tanquetas... que disparaban sin cuartel cuando les pasamos a toda velocidad en dirección a los túneles de La Planicie.

Eso fue lo único que vi de esa semana de disturbios. Prácticamente nada. En mi casa en Aragua todo lucía normal, nada de militares, nada de disturbios. Y la gente se preguntaba que si no había disturbios para que entonces el toque de queda. Así nos tuvieron varios días hasta que todo volvió a la normalidad.

En realidad nada volvió a la normalidad. Era el principio del fin de toda una era.

Una mirada al cometa Lulin

2009-02-22T20:18:00.005-04:30

Como no soy amigo de estar viendo esto de los Oscars esta noche voy a ver el cielo lleno de estrellas de verdad verdad. En estos días nos visita un objeto de los confines del sistema solar, el cometa Lulin. Está ya bastante cercano a nuestro planeta, apenas unos sesenta millones de kilómetros de aqui.

Pueden ver una carta de como ubicar el cometa acá.

Más información y fotos aquí.

Para observarlo solamente harán falta unos buenos binoculares y el cielo del Este despejado. A partir de las 10 pm ya está lo suficientemente alto en el cielo como para verlo. Lo mejor es guiarse por la estrella Spica de Virgo y subir con los binoculares en dirección al planeta Saturno que está en Leo.

La foto la tomó Conrad Pope de Carolina del Norte, EEUU, con un refractor de cuatro pulgadas y una exposición de tres minutos ayer 21 de Febrero.

Los lamentos de siempre

2009-02-22T08:27:00.003-04:30

Leyendo a mi amiga Martha Beatriz y los comentarios de la reflexión que hice el día del referendo recuerdo lo importante que es que la oposición a Chávez medite sobre el por que de la derrota el 15F. Tal como dice Martha Beatriz, hasta ahora lo que se ha oído es una retahila de lamentos completamente equivocados. Entiendo que lamentos son lamentos y que la gente a la hora de llorar algo pues no está muy razonable que digamos, pero creo que ya es tiempo de avanzar.

Y el avance debe estar en la dirección de reconocer que es la conectividad de la propuesta lo que le interesa a la gente. El como afecta una propuesta política específica a mi interés, primero individual, y luego colectivo.

Que si la propaganda excesiva y el ventajismo. Que si este es un pueblo masoquista, o peor aun, ignorante. Que si el fraude (si, todavía hay gente que cree en eso).

La gente que votó a favor de la enmienda cree que Chávez es una coyuntura necesaria para un futuro mejor, que sin su liderazgo no podrán consolidarse los cambios que necesitamos. La gente que votó en contra no lo cree, piensa que sus problemas pueden ser resueltos de otra forma. Bueno, es hora de contar como, de presentar una alternativa clara y viable, que guste a las grandes mayorías, pero que no afecte ni las conquistas sociales hasta ahora logradas, que no represente un retroceso y que además garantice a las minorías representatividad en la vida política del país, cosa en que los errores de la misma oposición han ayudado a eliminar.

Tiempos de análisis

2009-02-17T07:18:00.003-04:30

Ayer fue un día tranquilo. Parecía domingo. La gente después del referendo decidió tomarse el día. Algunos todavía celebraban alegremente, hasta muy tarde todavía vi caravanas de felices partidarios de la revolución que cantaban y expresaban su emoción.

Los medios, tanto audiovisuales como escritos, incluyendo la Internet, se llenó de análisis diversos y de perspectivas individuales. Creo que nos va a tomar un tiempo a todos analizar lo que ocurrió y sopesar los distintos escenarios que se vislumbran. Yo no soy de los que cree en apocalipsis. No creo. Tanto la gente que apoya al proceso revolucionario chavista como la gente que se le opone están empezando a darse cuenta que los otros existen, que están y estarán allí, y que es necesario entender las posiciones.

Como dije anteriormente, hay que construir un nuevo discurso político basado en lo que las grandes masas tenemos en común. Hasta ahora Chávez tiene uno que le es apreciado por la mayoría. Pero la división está allí. Bueno sería trabajar por echarla abajo.

¿Masoquismo colectivo?

2009-02-15T22:17:00.002-04:30

Ya sabemos los resultados del referendo de hoy. La opción del Si, la que apoya el proyecto chavista, obtuvo el 54,36%, de acuerdo al primer boletín emitido por el CNE. Los resultados están claros y a la vista, nada de fraude y además ya la oposición había dicho que iba a aceptar cualquier resultado.

¿Una jornada democrática? Bueno, no tanto. La oposición nunca tuvo chance, simplemente sufrió el ventajismo oficialista al extremo y además la agarraron sin argumentos y sin plata. Es como cuando en el ajedrez se pierde la iniciativa, la ofensiva. Eso pasó. Chávez muy hábilmente apostó al referendo, invirtió cuantiosos recursos, torció las leyes presionando al TSJ y ganó.

El referendo que hoy acaba de ganar Chávez es a todas luces inconstitucional. Nada más hay que leer la letra de la Constitución Bolivariana y lo que sentenció la sala constitucional del TSJ para darse cuenta. Pero eso no le importa al ciudadano común y corriente que apoya al chavismo. Lo que le han vendido es que el gran caudillo es imprescindible para la profundización del proyecto socialista bolivariano. Sin Chávez al parecer nada es posible, él es pieza clave si se quiere la estabilidad que va a lograr imponer el socialismo feliz que Chávez nos repite a cada rato.

Además el ciudadano común y corriente, cualquiera de esos seis millones que votaron hoy por la opción del Si, tomó esta decisión basándose en su experiencia personal. Y es que todos a la hora de votar, a la hora de tomar cualquier decisión, vamos a la muy egoísta pregunta de qué es lo que hay allí para mí. Y si es positivo el balance pues votamos a favor. Simple. Y para esas seis millones de personas es positivo el balance de esta revolución, no hay duda. Lo que le preocupa a los otros cinco millones de personas pues no les preocupa a estos seis millones. Así de divididos estamos. Seis millones de personas han sido de alguna manera tocados por las políticas de esta revolución, bien sea a través de alguna misión, de algún empleo, de algún negocio, o simplemente porque parece que las acciones del gobierno concuerdan con sus propios ideales. Ganancia personal, por eso se vota.

Pero para el otro tolete de nuestra sociedad algo no cuadra. Algún percance hemos tenido, algún episodio que nos disgusta, algún choque con la manera de ver al mundo. Y ese choque hace que la balanza se incline hacia el rechazo del proyecto.

Así que es democracia, pero radical. No parece haber un proyecto común, un común denominador. Gentes muy divididas, aun cuando vivimos codo a codo.

Yo sinceramente espero que Chávez, y nuestra gente, nosotros, todos nosotros, nos demos cuenta que no tenemos un liderazgo que hable en nombre de nuestros principios comunes. Que hable de una sociedad posible sin diferencias y sin odios. Donde todos cabemos. Hoy no creo que tengamos ese liderazgo. Al contrario, en este acto que parece sacado de una maquiavélica estrategia política, le hemos entregado a un ya muy poderoso hombre la posibilidad de no tener límites para poder postularse como candidato. Hemos eliminado uno de los límites más importantes que hay que imponerles a los gobernantes. Hemos eliminado la alternabilidad que garantiza al pueblo que el mandatario no se engolosine en el poder, no lo acumule de manera grosera y lo pueda utilizar en su provecho. ¿Hemos ampliado los derechos del pueblo como decía la muy mal redactada pregunta del CNE? Pues no, todo lo contrario.

Y esto es porque creo que lo muy malo de los sistemas socialistas, y en particular este sistema chavista, es que se exalta exageradamente el papel del Estado sobre los individuos. Cada día el Estado es más y más poderoso y usurpa funciones que debieran estar en manos de los individuos de la sociedad haciendo intercambios libres. En todo quiere meter la nariz el Estado y ahora le quitamos uno de los límites que nos garantizaba la misma Constitución Bolivariana que el mismo Chávez propuso. ¿Y significa esto que apoyo los injustos esquemas capitalistas donde la explotación del obrero es el mecanismo principal de enriquecimiento de unos pocos? Pues no. No lo apoyo, creo en la socialización del capital, en igualar las condiciones con las que todos participamos en la economía para impedir desigualdades. Los individuos deben tener la libertad de ganarse la vida interrelacionándose libremente con quienes deseen siempre y cuando estas relaciones sean sin coacción y que no generen vicios como la explotación.

Pasará el tiempo y ya veremos si lo de hoy realmente ayudará a consolidar una verdadera revolución donde hagamos de este país un lugar más vivible. Los que apostaron al Si hoy están seguros de ello. Los que votamos por el No lo dudamos. Unos creemos que hace falta Chávez para consolidar el país justo que queremos, otros pensamos que él no está a la altura del compromiso y es solo un militar muy ambicioso.

Quedan otras luchas más adelante. Por ahora creo que todos debemos concentrarnos en seguir luchando por un país mejor, cada quien en su medio. No nos queda otra.

Resultados del Referendo

2009-02-15T19:53:00.002-04:30

Como siempre ya están empezando a llegar los resultados reales de lo que ocurrió hoy. Ya tengo los datos finales oficiales de mi centro electoral y la cosa luce bastante apretada. Casi que es imposible hacer algún pronóstico.

Ya se oyen rumores de lado y lado, gente que celebra por adelantado. Uno nunca sabe.

Esperemos los datos oficiales.

Las quejas a esta hora

2009-02-15T13:03:00.002-04:30

La votación en el referendo de hoy por lo de la Enmienda Constitucional aquí en Venezuela transcurre normalmente. Hasta los rumores y comentarios a esta hora son bastante típicos.

La gente comenta sobre la posibilidad de muchos votos nulos. El caso es que la máquina de votación presenta las dos opciones "SI" y "NO" en una pantalla sensible al tacto que debe ser "tocada" por el elector. Una vez que se toque esta pantallita debiera mostrarse una marca de verificación al lado de la opción escogida. Visto esto el elector debe apretar el botón de "VOTAR" y la maquinita le imprime a uno un comprobante donde sale impresa la opción escogida. Este comprobante luego debe colocarse en una urna.

El detalle es que mucha gente toca la opción y no espera que le salga el famoso cachito. Oprime votar y por supuesto el voto le sale nulo. No se si esto va a ser un problema o no, no tengo datos como para saber si la cantidad de votos nulos es superior o no a procesos anteriores, pero el caso es que esto está ocurriendo. Pero la gente por supuesto está muy atenta y ya creo que está bastante informada para que baje la cantidad de errores a la hora de votar.

También hay los rumores de siempre sobre las famosas "exit poll", o encuestas a boca de urna. La mayoría son bulos, sin ninguna base. Así que no voy a comentar sobre los números que están rodando por ahí.

Justo a mediodía mi cuñada que está en mi centro de votación como testigo me informó que en la mesa donde ella está habían votado hasta esa hora 250 de 538 electores. Eso me parece interesante, casi la mitad. También me comentó que los que faltaban por votar eran los votantes de las últimas páginas de los cuadernos electorales. Es decir, votantes jóvenes.

Esperemos a ver como se comporta la tarde. Parece que está aumentando la cantidad de electores.

Votando

2009-02-15T11:10:00.004-04:30

Esta mañana mi esposa y yo, como ya tenemos costumbre, desayunamos temprano y nos dirigimos al centro electoral. Esta vez nos sorprendió que no había casi filas de votantes. Aunque la cosa también estaba como mejor organizada. A la gente la hacían pasar rápido, habían filas claramente identificadas por números de cédula y todo fluía rápidamente. Yo voté en cuestión de cinco minutos, mi esposa si tardó un poco más, una media hora tal vez.

Se nota el civismo de la gente y los comentarios son de preocupación alrededor del tema de la abstención. Ahora nos queda es esperar los resultados esta noche. Tal vez un poco más tarde de otra vuelta a ver como se ve la afluencia de electores esta tarde.

La foto es de como quedó mi dedo después del chapuzón en el frasquito de tinta indeleble.

Referendo en Venezuela

2009-02-15T06:34:00.002-04:30

Ya el referendo arrancó en todo el país. Me reportan filas de electores por todos lados. Hay entusiasmo. Yo por mi parte estoy a punto de salir a mi centro de votación acá en Cagua, Estado Aragua. Seguramente me encontraré con una larga fila de electores ansiosos de salir temprano del sagrado deber como dicen.

El clima está ayudando. Acá está bastante fresca la mañana y el cielo despejado. Seguramente reportaré más tarde desde el centro de votación.

Hay una cobertura especial en twitter. Follow me.

Charles Robert Darwin, 200 años

2009-02-12T13:53:00.003-04:30

No puedo dejar pasar un comentario breve sobre mi muy admirado Charles Darwin, quien nació un día como hoy hace 200 años. Mi encuentro con su trabajo ocurrió ya hace más de treinta años, cuando estudiaba biología en el bachillerato. Fue realmente delicioso ver como Darwin con su famosa obra "Sobre el Origen de las Especies" revolucionaba nuestro entendimiento sobre la vida en nuestro planeta y sentaba las bases sobre la Teoría de la Evolución moderna. Y Darwin no solamente fue un gran naturalista, también fue un gran hombre y muy humilde. Famosa es la anécdota aquella de Wallace, quien también llegó a conclusiones parecidas a las de Darwin, pidiéndole a Darwin que publicara su obra. Darwin, al conocer el trabajo de Wallace, sintió mucha admiración por éste, quien era mucho más joven. Pensaba que lo que Wallace había descubierto en pocos años a él le había llevado décadas desde aquel famoso viaje en el Beagle. Pero a insistencia de Wallace dio una famosa presentación en la Sociedad Linneana de Londres donde Darwin pidió que sus teorías llevaran los nombres conjuntos de Darwin y Wallace.

Desde que fue publicado el "Origen de las Especies" en 1859, Evolución Biológica ha sido consistentemente comprobada con evidencias recogidas recogidas en muchas áreas de la ciencia como geología, bioquímica, ecología, botánica, zoología, paleontología, antropología. Es un hecho natural perfectamente comprobable y observable. Pero nuestra época todavía sigue llena de pensamientos medievales que rechazan la Evolución como si fuera algo sin sustento inclinándose por creencias que no están basadas en ningún estudio científico serio o ninguna evidencia. Es increíble incluso que el pensamiento darwiniano haya sido mucho más aceptado por sus propios contemporáneos que en estos modernos tiempos.

Tú decides, tú comentas

2009-02-12T11:43:00.004-04:30

Twitter es un excelente sitio para uno enterarse del buzz del momento. Es como seguir cientos de conversaciones simultáneas. Solo que ahora hay herramientas bastante sofisticadas como para darle un poco de orden y contexto a todo aquello que suena en nuestros intercambios de mensajes.

En el pasado ya hicimos varios experimentos, muy exitosos por cierto, sobre como usar twitter para enterarnos de que ocurre en determinada circunstancia. Así lo vamos a repetir este domingo 15F cuando la gente en twitter utilizará una etiqueta, #15F, para seguir lo que ocurre durante este "referendo aprobatorio" que es como lo llama el CNE.

Para seguir esta conversación lo único que hay que hacer es crear una cuenta en Twitter y colocar allí lo que observamos usando siempre la etiqueta #15F. Al hacerlo nuestros mensajes también aparecerán en Tweleccion.com.

Periodismo ciudadano y web 2.0 en acción este domingo.

Yo estaré comentando siempre que pueda, así que síganme en twitter.

A votar una vez más

2009-02-10T09:38:00.002-04:30

El domingo amaneceremos votando una vez más. Por decisión del presidente se someterá a consulta popular si se aprueba la enmienda de los artículos 160, 162, 174, 192 y 230 de la constitución bolivariana para permitir que los ciertos funcionarios, entre ellos el presidente y los gobernadores, puedan postularse cada vez que se les ocurra sin ningún límite.

Pero vamos a analizar esto en detalle. Lo primero es que yo digo que es "por decisión del presidente". En realidad es así, aunque formalmente hablando es la Asamblea Nacional la que supuestamente tuvo la iniciativa de presentar esto a consideración del poder electoral. Y este es uno de los detalles del por que yo creo que es necesario votar que NO en este "referendo aprobatorio" como lo llama nuestro Consejo Nacional Electoral.

Todo viene del famoso principio de "alternabilidad" consagrado en los Principios Fundamentales de nuestra carta magna. En teoría este principio de alternabilidad pone límites a los mandatarios para que no se engolosinen con el poder, para garantizar que diversos bandos puedan acceder al poder haciendo que los contrarios pues no acumulen tanta fuerza que sea después muy difícil sacarlos de allí. Para eso, el constituyente colocó en la constitución esta serie de artículos que ahora quieren enmendar. Es decir, quieren cambiar uno de los Principios Fundamentales de nuestra constitución mediante una simpre enmienda. El detalle es que la misma constitución dice que eso no se puede. Para cambiar los principios fundamentales hay que llamar a una asamblea constituyente y TODO el mundo tiene que pensar bien que carrizo es lo que vamos a cambiar.

Y la alternabilidad es importante justamente para que no tengamos una Asamblea Nacional que siguiendo las instrucciones del presidente pues manda a consulta popular cualquier cosa. Y también es importante para que el Tribunal Supremo de Justicia pueda libremente declarar esta consulta inconstitucional, cosa que evidentemente no hace porque le teme al poder acumulado por el poder ejecutivo, es decir, es un poder sumiso, justo lo que no querían los constituyentes.

Nada más viendo la avasallante propaganda por el SI uno se da cuenta que hay que votar que NO. El poder del que está en el gobierno es inmenso, y luchar contra eso es muy díficil para quienes no cuentan con recursos como para contrarrestar o balancear la pelea. Lo que está en juego este domingo no es que si los logros de Chávez, que si las misiones o cualquier cosa buena que nos hayan dado durante este gobierno. No, lo que está en juego es si permitimos que el grupo que está actualmente en el poder pueda hacer lo que le plazca con la constitución y la democracia convirtiendo esto en prácticamente consultas plebiscitarias día tras día.

Yo creo que es importante que el chavismo supere a Chávez. Que el PSUV o lo que sea que se llame lo que está en el poder pueda avanzar más allá de la partida de jalamecates que rodean al presidente y que viven chupando del Estado. Creo también que es importante que la oposición evolucione a algo mucho más sustancioso que odiar al presidente como plan alternativo de país. Por esas razones también hay que votar que NO. Si votamos todos que NO obligaremos a la revolución a no depender de un solo hombre, a pensar en más allá del caudillismo y el mesianismo. Si votamos que NO obligaremos a los opositores a diseñar una alternativa de país más allá de ese visceral rechazo a Chávez.

Y ¿vamos a perder los logros de la revolución? ¿vamos a perder las misiones? ¿las obras sociales? Yo no lo creo. Creo que es simplemente la creación de miedo, incertidumbre y duda. El pueblo está lo suficientemente maduro como para no dejarse joder por gente que pudiera quitarle beneficios ya adquiridos. Así que dejen el miedo, el universo no va a explotar porque votemos que NO este domingo.

Y sigue la improvisación

2009-02-04T09:37:00.002-04:30

Anoche llegando a la casa oimos en la radio la noticia del feriado de hoy 4 de Febrero aquí en el estado Aragua. Como el lunes fue una total confusión pues lo de hoy no esperaba que fuese menor.

El lunes en Maracay los comercios fueron cerrados por la Guardia Nacional y la Policía Municipal, así que con esos antecedentes hoy todo el mundo amaneció con miedo. La represión funciona, la gente no le gusta eso de multas y amenazas. Así que hoy cuando llegué a la oficina y me bajaba del carro unas personas en una camioneta nos saludaron y nos comentaron que ellos tenían una empresa en la calle de al lado y que si íbamos a trabajar hoy. Les contamos lo que sabíamos, que era feriado y que el gobernador dizque había dicho que trabajara el que quisiera siempre que pagaran el día a los trabajadores como feriado. Los de la camioneta se miraron las caras y dijeron en voz alta: pues vamos a trabajar entonces.

El impacto económico es considerable. El artículo 154 de la Ley Orgánica del Trabajo vigente dice:

"Artículo 154. Cuando un trabajador preste servicios en día feriado tendrá derecho al salario correspondiente a ese día y además al que le corresponda por razón del trabajo realizado, calculado con un recargo del cincuenta por ciento (50%) sobre el salario ordinario."

Esto en la práctica lo que quiere decir es que al trabajador se le paga un día por feriado, un día más porque trabajó, y un 50% más por el recargo. Es decir, 2.5 veces el salario diario.

Pero parece que los impactos económicos no les importan a los socialistas gobiernos de turno.

Y la confusión y la improvisación tampoco les preocupan.

El gigapan

2009-02-03T06:54:00.003-04:30

Gigapan llaman en inglés a las fotos panorámicas gigantescas creadas con la misma tecnología que usa la NASA para tomar fotos en Marte. La idea es bastante sencilla aunque bastante compleja de poner en práctica. Una cámara normal y corriente debe montarse en un aparatico robotizado que permite tomar cientos de fotos de una manera ordenada, haciendo una especie de mosaico. Luego estas fotos se procesan digitalmente para crear el panorama y colocar cada una de las fotos individuales en su lugar.

El resultado es impresionante. El fotógrafo aficionado David Bergman tomó este gigapan de la inauguración del Presidente Obama para que vean una muestra. El detalle es asombroso. Puede uno verle hasta los zarcillos a Hillary.

Improvisando vamos

2009-02-01T18:54:00.002-04:30

A nuestro gran líder de la revolución no se le ocurrió mejor cosa que declarar feriado el día de mañana, día en que su nuestra revolución cumple diez años.

El detallazo es que fue ayer que se le ocurrió esto. Si, ayer sábado. Así que hoy domingo casi todo el país fue que se enteró y nadie a esta hora sabe muy bien si hay que ir a trabajar, o si hay que enviar a los chicos a clases. Poco a poco uno va oyendo cosas como que el ministro dijo que no hay clases, que no va a haber bancos, que si esto, que si lo otro.

Es increíble. A esto es que nos tiene acostumbrados este gobierno. Es realmente revolucionario que estemos siempre a las expensas de los desvaríos de nuestro gran líder.

Y como a nadie se le ocurre llevarle la contraria al jefe... pues nos quedaremos en casa, porsia.

Eventos astronómicos

2009-01-25T09:16:00.005-04:30

Un par de eventos interesantes.

El primero es el Astrocamp 2009 que va a llevarse a cabo en la Aguada de San José en el Estado Lara los días 20, 21, 22 y 23 de Febrero de 2009. El evento es patrocinado por la Asociación Larense de Astronomía y va a contar la asistencia de aficionados de todo el país. Estoy todavía revisando mi agenda a ver si me anoto. La idea es pasar frío con la compañía de amigos y bastantes telescopios en un sitio remoto y bien oscuro. No tengo idea si el evento va a ser abierto o está limitado a los astrónomos organizados, hasta ahora no he visto páginas web promocionando esto sino más bien comunicaciones en las listas especializadas.

El otro evento me entero gracias a un correo donde invitan a la V Jornada Nor-Oriental en la Enseñanza de la Física y la IV Jornada Nor-Oriental de Astronomía. Esto va a llevarse a cabo en Maturín en la sede del UPEL los días 25, 26 y 27 de Marzo de 2009. Esta gente de Maturín es muy activa en esto de la divulgación y la promoción de la ciencia a todo nivel. Si están por la zona y les interesa el tema tal vez sería bueno acercarse.

Bueno, estamos en el Año Internacional de la Astronomía 2009, así que esto es astronomía para todos.

El discurso

2009-01-22T08:09:00.003-04:30

Estos días he estado algo ocupado con el arranque del año. No obstante han estado ocurriendo cosas que bien vale la pena comentar acá en este blog. Pero aunque hay muchos temas locales creo que el discurso inaugural del Presidente Obama merece aunque sea un comentario breve.

El discurso me gustó. Al principio imaginaba que iba a ser uno de esos que acostumbran dar los políticos. Creía que iba a estar lleno de lugares comunes e impregnado de demagogia. Al contrario, oí un discurso muy honesto, de alguien que de manera genuina espera hacer algo bueno por su país y por el mundo. Fueron palabras de esperanza, pero también de compromiso y de una correcta percepción de la crisis por la que atraviesan los Estados Unidos en estos tiempos. Obama tocó temas importantes como colocar de nuevo a la ciencia en su sitio correcto, o el calentamiento global, el desarrollo de energía renovable, o la solidaridad de los estadounidenses con los pueblos menos afortunados del planeta. Pero también habló de los principios sobre los cuales descansa el sistema estadounidense y sobre la responsabilidad de esta generación de vivir de acuerdo a éstos.

Muchos creen que algunas de las palabras de ese discurso algún día estarán grabadas en mármol en algún monumento en el futuro. Es posible. Creo que yo escogería estas:

"With hope and virtue, let us brave once more the icy currents, and endure what storms may come. Let it be said by our children's children that when we were tested we refused to let this journey end, that we did not turn back nor did we falter; and with eyes fixed on the horizon and God's grace upon us, we carried forth that great gift of freedom and delivered it safely to future generations."

El maestro Prieto

2009-01-15T11:04:00.004-04:30

A principios de 1983 siendo yo estudiante del último año de ingeniería mecánica en la USB solía caminar apurado entre los edificios de la universidad para llegar a tiempo a una clase que tenía cerca del mediodía. Ya no recuerdo que clase era, pero si que todos los días a esa hora me encontraba a la respetable figura del Maestro Prieto caminando casi siempre delante de mi. Nunca le hablé, aunque si nos vimos varias veces y nos sonreíamos al saludarnos brevemente. Siempre lo veía con una mezcla de admiración y respeto y me asombraba su estatura. Era un tipo bastante alto y con esa altivez que le dan a uno los años caminaba algo lento y pensativo siempre. Yo por supuesto siempre imaginaba que los pensamientos del Maestro Prieto seguramente giraban alrededor de algo profundo. La verdad nunca lo supe, pero basta releer su obra como para ver que verdaderamente Don Luis era alguien que si pensaba y reflexionaba profundamente.

Hoy recordamos que el 15 de Enero de 1932 se fundó la Sociedad Venezolana de Maestros. Don Luis Beltrán Prieto Figueroa, nuestro Maestro Prieto, fue su primer secretario y luego presidente. Por eso hoy celebramos en todo el país el Día del Maestro. Vayan pues mis felicitaciones a todos los pedagogos que dedican sus vidas todos los días a impartir conocimientos a los demás y en especial a nuestra juventud.

Dr. Martin Luther King Jr.

2009-01-15T08:18:00.003-04:30

Martin Luther King estuviera cumpliendo hoy ochenta años. Mucho de lo que él soñaba, aquello que dijo en aquel memorable discurso de Agosto del 63, está todavía por verse. No obstante algunas cosas si se han hecho realidad. Su país tendrá el primer presidente negro de su historia la semana que viene. La discriminación racial está formalmente erradicada del sistema legal americano y el nivel de vida de los afroamericanos en general puede decirse que ha mejorado desde aquellos tristes días de los cincuenta y sesenta.

Pero todavía hay mucho por hacer. La libertad de la que hablaba el Dr. King es algo de la que no disfruta gran parte de la humanidad. Hoy, día de su cumpleaños ochenta, en la distancia de no tener a este hombre común que hizo tanto por tantos con palabras firmes y honestas, vemos grandes injusticias, guerras como la que ocurre hoy en Gaza, y grandes violaciones a derechos fundamentales por todos lados.

Ojalá algún día el sueño de Martin Luther King Jr. se cumpla para todos en este planeta.

"When we let freedom ring, when we let it ring from every village and every hamlet, from every state and every city, we will be able to speed up that day when all of God's children, black men and white men, Jews and Gentiles, Protestants and Catholics, will be able to join hands and sing in the words of the old Negro spiritual,

"Free at last! free at last! thank God Almighty, we are free at last!""

La amiga de Lycette

2009-01-14T09:00:00.002-04:30

Michelle Escalona es una jovencita venezolana que tuvo la desdicha de sufrir un grave accidente el pasado primero de Enero. Ella es amiga de Lycette, nuestra querida bloguera mejor conocida como la Negra.

El punto es que en nuestro país la salud pública es bastante impredecible y poco confiable por lo que muchos tenemos que recurrir a las costosas clínicas privadas. Tan costosas que ya los padres de Michelle pues se quedaron sin plata y están dependiendo de la solidaridad de todos nosotros para cubrir los gastos médicos. Entiendo que ya Michelle salió de terapia intensiva pero supongo que los gastos deben ser todavía astronómicos, los ya incurridos y los que faltan para su completa recuperación.

Así que si tienen algún dinero extra como para una buena acción pues pónganse en contacto con los padres de Michelle. Los detalles de como colaborar los pueden encontrar acá en el blog de la Negra.

Gaza

2009-01-08T23:02:00.003-04:30

Ya antes he escrito sobre la locura de la guerra en Palestina. Mi posición es casi la misma de antes. Siento que alguien tiene que hablar en nombre de la paz. Alguien tiene que detener esta locura que parece no tener fin.

Dos artículos interesantes para comentar. El primero del Times de Londres donde William Sieghart intenta contarle a occidente su punto de vista sobre Hamas. Algo para tener muy en cuenta, Hamas no es la causa, es la consecuencia.

Al segundo artículo llegué vía el blog de Okrim y es un interesante análisis de las violaciones de los cese al fuego. Se concluyen dos cosas: los que rompieron el cese al fuego fueron los israelitas, y los de Hamas dispararon más de 200 misiles a Israel antes de que las fuerzas de seguridad israelitas les cayeran a bombazos el 27 de Diciembre.

Es terrible todo esto. El uso de la fuerza y una estrategia basada en la dominación para acabar con los misiles es solamente una receta para eternizar la guerra. Se dejan intactas las causas de todo el conflicto que no es más que la ocupación y la opresión del pueblo palestino que al igual que el pueblo judio también tiene derechos a vivir en su tierra en paz.

Año Internacional de la Astronomía

2009-01-01T16:50:00.004-04:30

Ya hoy es 2009, el Año Internacional de la Astronomía 2009.

El objetivo es llevar la astronomía al mayor número de personas en todo el mundo con todo tipo de actividades divulgativas. Acá en Venezuela el Centro de Investigaciones de Astronomía, conjuntamente con profesionales y aficionados de todo el país, llevarán a cabo importantes actividades. Y una de las más importantes será el encuentro nacional de astronomía que se llevará a cabo en el Planetario Humboldt en Octubre.

Así que feliz año astronómico y a participar por todos los medios.

Lo del Sambil

2008-12-23T07:29:00.003-04:30

Nuestro super presidente como que ya nos tiene acostumbrados a esta continua zozobra. No había terminado el agite de las elecciones regionales cuando ya nos lanza la campaña por la enmienda. Y ahora pone a todo el mundo a hablar del Sambil cuando anuncia de manera sorpresiva que ese gigantesco centro comercial no va en La Candelaria.

Es un continuo estrés aunque yo en relación a esto último del centro comercial me siento un poco más lejano. La principal razón es que aun siendo caraqueño no vivo en la gran capital. Prefiero espacios más remotos y tranquilos, aunque ya el urbanismo como que nos está alcanzando a todos.

Lo del Sambil lo que hace es despertarme varias preguntas. La primera es obvia. ¿Por qué carrizo Chávez viene a darse cuenta ahora que este Sambil existía y que está construído en una zona terriblemente congestionada? La segunda no es tan obvia, pero es una consecuencia de la anterior y es el por qué los mecanismos de poder popular no funcionan para nada. Se sabe por ejemplo que los permisos que otorgó la Alcaldía de Libertador para construir eso allí tienen fecha de hace dos años, fecha en que ya existían los consejos comunales y que el alcalde era chavista además. El permiso entiendo que se renovó este mismo año, bajo el gobierno del mismo alcalde chavista, el Sr. Bernal. ¿Dónde es que está la contraloría social? ¿dónde está el pueblo de la mano con la revolución? Yo simplemente no entiendo.

Y ahora parece que esta revolución no sirve sin que venga el mismísimo Chávez y decida por todos nosotros lo que había que hacer en un principio. No permitir esa construcción allí por dos razones simples: la comunidad no quería y el sitio está demasiado congestionado y hambriento más bien de zonas verdes.

Pero Chávez parece ser el único que tiene poder. El pueblo no. Chávez parece ser más bien el dueño de esta hacienda gomecista donde ocurren locuras como esta donde se gastan millones en construcciones que nunca se terminan. Por ahí dicen que se expropiará para que el pueblo la use como hospital, o como universidad. Yo lo dudo. Ahí cerquita está la famosa Torre de David abandonada e invadida. Más allá está el helicoide que vino a usarse para algo solamente cuando la Disip instaló allí su sede. Y sobran más ejemplos.

¿Pero que habrá que hacer? Bueno supongo que el gobierno le pagará a los del Sambil una enorme tajada por esa construcción y ellos sonrientes accederán y se desentenderán del enorme lío que causaron a miles de trabajadores y pequeños inversionistas que apostaban a sacarle provecho a esas instalaciones. A lo mejor hasta fue idea de ellos. Total, ya sabemos que son amigos de las altas esferas del poder, porque si no no les hubieran dado ningún permiso.

Hace ya 40 años

2008-12-19T08:56:00.002-04:30

En la víspera de la navidad de 1968 tres hombres, Jim Lovell, Bill Anders y Frank Borman, fueron los primeros seres humanos en visitar otro mundo a bordo de la Apolo 8. Desde allí tomaron esta increíble fotografía de nuestro planeta. Vemos lo frágil que se ve nuestra madre Tierra allí flotando en el inmenso y negro vacío del espacio. Esta foto no solamente ha servido para destacar los grandes avances científicos y tecnológicos del siglo XX sino también para despertar nuestra conciencia sobre la protección del ambiente.

Los astronautas llegaron a la órbita lunar el 24 de Diciembre de 1968 y pasaron las primeras tres órbitas fotografiando y filmando la superficie lunar. Uno de los objetivos de la misión era el reconocimiento de los posibles lugares de alunizaje para las futuras misiones. Pero en la cuarta órbita el piloto Frank Borman maniobró la nave para poder ver el horizonte lunar y ajustar la navegación, allí fue que se dieron cuenta. En las grabaciones de las voces de los astronautas se puede notar la gran excitación que les causó esta vista de nuestro planeta desde allá. "Era lo único en color" recuerda Borman. Fue finalmente Bill Anders quien tuvo el aplomo de buscar un rollo de película a color que usó en una cámara Hasselblad para tomar la famosa fotografía.

La NASA está celebrando los cuarenta años de esta primera visita a la Luna con vídeos en NASA TV.

El vuelo de los Wright

2008-12-17T09:54:00.003-04:30

Hace ya 105 años del famoso vuelo de los hermanos Wright en aquella fría mañana en Kitty Hawk en los bancos de Carolina del Norte. Apenas hubo cuatro vuelos ese día. el primero de ellos duró doce segundos. Solamente hubo cinco testigos.

Los hermanos Wilbur y Orville Wright eran fabricantes de bicicletas y desde hacía años acariciaban la idea de fabricar un aparato volador. Hicieron muchas pruebas con planeadores, pero las del invierno de 1903 fueron las primeras donde utilizaron un motor de gasolina para impulsar las hélices del Flyer. Las pruebas fueron exitosas, el rudimentario avión logró levantarse cuatro veces del suelo. El último vuelo, cerca de mediodía, fue el más estable. Lograron corregir el movimiento de cabeceo del avión y éste voló de manera controlada unos 800 pies.

Este episodio solitario reportado por los Wright y fotografiado por uno de los testigos, el Sr. Daniels, es considerado mundialmente como el primer vuelo de un aparato que usaba potencia proveniente de un motor. El Flyer de los Wright es considerado uno de los más importantes precursores de los modernos aviones. Otros como el brasileño Santos Dumont también volaron, incluso antes, en aparatos bastante avanzados, pero ninguno como este de los Wright.

El zapatazo

2008-12-17T07:12:00.003-04:30

Todavía pareciera que muchos no entienden los zapatazos que le lanzara un periodista iraquí al presidente Bush el pasado domingo durante una conferencia de prensa en Bagdad. Yo creo que no hay que buscarle cinco patas al gato. El tipo es un reportero especializado en los horrores de la guerra, en las historias de viudas y huérfanos, que ha visto la devastación de esta tragedia sin sentido. Pues es lo menos que él pudo haber hecho en presencia del responsable de la guerra.

Hay muchas reacciones por ahí, entre ellas la de un analista árabe que dice que no debe alabarse tanto este incidente ya que muestra al mundo musulmán como si fueran unos lanza chancletas incivilizados. A este señor yo le diría que la pasión es algo muy humano, que la tragedia de la pérdida de millares de vidas es algo muy difícil de tragar para alguien que la ha vivido y visto de cerca. Con tipos como Bush no creo que sirvan de mucho la cortesía ni la diplomacia. Creo que hay que decirle las cosas en su cara, con arrechera pues. Bastante inefectivo, pero al menos uno se desahoga como lo hizo el periodista de los zapatazos.

Ojalá el mundo se convierta algún día en un lugar tan civilizado que ya no existan ni tipos como Bush que se salen con la suya, ni tipos como Saddam que llevó a su pueblo a esa tragedia, ni zapatazos como el del domingo que lo que expresan es la impotencia de un pueblo sumido en sangre y violencia.

Marte en 3D

2008-12-11T07:09:00.003-04:30

Arabia Terra en el planeta Marte es un lugar fascinante. Se llama así por sus grandes extensiones llenas de dunas que se asemejan a nuestra terrestre península arábiga. En estos días la gente a cargo del Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución, o HiRISE por sus siglas en inglés, publicó unas imágenes tridimensionales realmente asombrosas. Hay más de trescientas en ese sitio ya en formato de "anaglifos", es decir imágenes tridimensionales.

El HiRISE crea las imágenes usando las cámaras de alta resolución a bordo del Mars Reconnainsse Orbiter, el cuál es una de las naves robóticas que están actualmente estudiando el planeta rojo.

Para ver las imágenes hay que tener unos lentes de estos rojo-azules para ver fotos estereoscópicas. La NASA tiene un sitio donde explican como fabricarlos, aunque está en inglés. Pero es realmente fácil. Lo que hay que hacer es recortar una cartulina gruesa con la forma de los lentes y luego pegar un acetato rojo transparente en el ojo izquierdo y otro azul en el ojo derecho. Los materiales seguro pueden conseguirse en cualquier librería o donde materiales para arte. Los míos los tengo desde hace tiempo sobrantes de una película de estas 3D que pasaron en el cine.

A veces es un peligro

2008-12-07T11:05:00.001-04:30

A veces es un peligro que trabajen para nosotros. Hay miles de cuentos al respecto.

M1, la Nebulosa del Cangrejo

2008-12-06T07:44:00.003-04:30

Desde hace unos días he estado haciendo algunas pruebas con el telescopio robótico Bradford que está en el Teide en Tenerife. En realidad el Bradford no es un solo telescopio, son varios que funcionan como si fuera uno solo. La idea es que educadores, investigadores y estudiantes puedan usar remotamente estos telescopios utilizando para ello la interfaz web.

El proyecto que estoy desarrollando para presentarlo a un grupo de estudiantes es sobre el procesamiento de imagenes para medir el brillo de estrellas variables. Por supuesto que para esto se requiere algo de conocimiento sobre las estrellas que vamos a estudiar y sobre como es que con software podemos medir los brillos.

El uso del telescopio además es muy intenso, por lo que también hay que tener paciencia ya que las solicitudes de fotos a veces toman varios días en procesarse. La foto por ejemplo de la Nebulosa del Cangrejo que tomamos anoche con el Bradford requirió casi una semana de espera en la cola de solicitudes.

Pero valió la pena. Ya tenemos nuestra primera foto y ya la procesamos preliminarmente para colocarla con el fondo blanco y las estrellas en negro, y con el contraste adecuado para que pueda apreciarse la estructura de la nebulosa. El Norte en la foto está hacia arriba. Claro, la foto no nos quedó como le queda al telescopio espacial Hubble, pero algo es algo. Hay que tomar en cuenta que esta nebulosa, también conocida como Messier 1, son los restos de una supernova observada por los chinos en el año 1054 y que está a unos 6500 años luz de aquí. Eso es una distancia considerable que en kilómetros sería incomodísimo expresar por la cantidad de ceros que tendría el número.

Vamos por más fotos en los días que vienen aprovechando las vacaciones de Diciembre donde uno tiene un poquito más de tiempo para estas cosas.

Ah, lo olvidaba. Como la foto fue tomada con el telescopio robótico Bradford hay que mencionar que los derechos de autor de esta foto son de la Universidad de Bradford. Gracias a ellos por tan excelente iniciativa de colocar estos telescopios a nuestra disposición. Bueno esta que publico acá no es la original sino la que yo procesé, pero se entiende el punto.

El acceso a la justicia

2008-12-05T16:39:00.004-04:30

Estaba hoy leyendo sobre la condena al famoso O.J. Simpson a quien enviaron a prisión por quince años. La condena hecha por una jueza del estado de Nevada le recordó al señor Simpson que la evidencia en su contra era contundente. Además le dijo: "Ud. entró a esa habitación. Llevaba armas. Usó la fuerza. Tomó propiedad, y eso, en este estado es robo con el uso de un arma mortal."

Eso me recordó lo que me pasó a mi hace casi un año. Pero el resultado es muy diferente. En mi bolivariano país si una familia como la mía es atracada en su propia casa por un montón de matones armados pues no pasa nada. La policía vino y casi ni miró lo que había ocurrido, nada más se contentó con decirnos que habíamos tenido mucha suerte porque habíamos salido ilesos. Supongo que el reporte policial con la lista de lo que nos robaron quedó archivado quien sabe donde y los maleantes seguirán sueltos haciendo de las suyas.

Nuestro código penal en su artículo 460 dice que a estos señores que nos visitaron les sale pena de presidio de ocho a dieciséis años. Más o menos lo que le metieron a Mr. Simpson. Pero eso si los atrapan.

Y ese es un detalle de nuestro tercermundista país. La impunidad. No atrapan a nadie. Supongo que es que no hay recursos, o es que no nos importa, o es que hay tantos asesinatos que los delitos contra la propiedad son simplemente secundarios. Ciudadanos de a pie como yo no tenemos acceso a la justicia.

El hecho es que hasta los delitos contra la vida como lo son asesinatos y secuestros también quedan impunes. Todo atascado en el gigantesco y burocrático sistema judicial nuestro que sigue contaminado de jueces y fiscales corruptos. ¿No? Pues cuentos hay miles. Y no solo cuentos, evidencia.

Pues yo como simple ciudadano de este país, un limpio más, pues me quedaré cruzando los dedos para no ser otra vez víctima del hampa. Hampa común o hampa oficial, pues aquí hay de todo.

Mega protesta

2008-12-02T11:59:00.002-04:30

A esta hora todavía no he conseguido salir de casa. Toda la zona donde vivo está colapsada por protestas. Dice la radio que hay 17 sindicatos protestando en diversos puntos de la ciudad por lo del asesinato de sus dirigentes hace ya una semana. Exigen soluciones, justicia.

La tranca pues es fenomenal. Nada recomendable venir a Maracay o Cagua hoy.

El espectáculo celeste de hoy

2008-12-01T07:45:00.003-04:30

Esta noche al caer el Sol tendremos un bonito espectáculo. La Luna, y los planetas Venus y Júpiter, estarán muy juntos en el cielo en un fenómeno conocido como conjunción.

Es solamente que la posición de estos cuerpos celestes coincide en una región pequeña del cielo. Un bonito espectáculo, la naturaleza regalándonos algo hermoso.

Si le dan click a la imagen la podrán ver ampliada. Fue hecha con Stellarium y representa el cielo desde nuestro país esta tarde un poco antes de las 7 PM y viendo hacia el Oeste.

The Hugo Chavez Show

2008-11-30T20:27:00.002-04:30

Acabo de terminar de ver el documental de PBS sobre Chávez. Es difícil ser objetivo cuando se hace un programa sobre Chávez, sé que lo intentaron, pero no se puede negar que el documental refleja la perspectiva de sus autores.

En términos generales calificaría al programa de interesante. A veces es triste, a veces da como vergüenza ajena ver las payasadas de nuestro presidente, a veces da un sentido de impotencia ver que muchas cosas buenas se planifican y no llegan a nada. El caso de como el crimen y la corrupción campean libremente por nuestro país. Lo de la construcción en La Suiza. Y lo de la ingenuidad de los dirigentes vecinales chavistas que siguen soñando con su revolución.

Sigo creyendo que esto es una revolución chucuta. Muchos militares atornillados en el poder. Un líder que goza con el poder. Un montón de ingenuos con muy buenas intenciones. Un montón de vivos con no muy limpias inteciones. Nada de planificación y control de gestión. Mucha charla y pocos hechos. Seguimos en lo mismo aunque al menos mucha más gente come con Mercal, tiene atención primaria con los Barrio Adentro o participa en las muchas otras misiones. Pero todo apuntalado con los ingresos petroleros, nada de crear una verdadera economía libre del oro negro. Nada de la distribución social del capital, tan solo miles de cooperativas quebradas y uno que otro experimento aquí y allá.

¿Pero podemos resolver todo esto? Yo creo que sí. A lo mejor es que soy un optimista de esos medio eufóricos. Pero si creo que los cambios que necesitamos pueden lograrse sin tanta división, sin tanta testosterona política. Con más trabajo y enfoque a resolver los verdaderos problemas.

STS-126, de regreso en casa

2008-11-30T18:03:00.003-04:30

El Endeavour acaba de aterrizar en la base Edwards en California despues de una exitosa misión en la Estación Espacial Internacional donde ampliaron su capacidad para recibir visitantes e hicieron algunas tareas de mantenimiento.

El clima hizo que la decisión de aterrizar no fuera en Florida como es costumbre sino en California, en una de las pistas alternativas. Esto por supuesto tiene el costo adicional de tener que trasladar el Endeavour a Florida después en un vuelo ferry con un 747 modificado que usan para esto. ¿El costo? un poco más de un millón de dólares por el flete.

Sigue la locura

2008-11-29T21:51:00.002-04:30

Lo del otro día en la alcaldía de Turmero terminó con un muerto y varios heridos de bala. Ayer en la madrugada hubo otro incidente, mucho más grave, relacionado con la alcaldía de Zamora, en Villa de Cura. Tres muertos, asesinados por sicarios aquí cerquita en La Encrucijada. Uno de los muertos es el ex candidato a alcalde de Villa de Cura Luis Hernández.

Además el mismo presidente sigue con su verbo encendido llamando a la guerra prácticamente. El presidente no tiene la menor intención de colaborar con aquellos gobiernos regionales que están en manos de opositores. El infantilismo político es tal que los gobernadores salientes ni siquiera asistieron a las juramentaciones de los entrantes. Nada más porque son opositores.

¿Tolerancia? No. Nada de eso. Lo que viene es saboteo.

El clima post electoral

2008-11-26T08:43:00.002-04:30

Ya hoy es miércoles, todo vuelve a la normalidad tras las elecciones del domingo. Los analistas de bando y bando siguen echando al aire sus sesudas conclusiones. Que si gané yo, que si perdiste tu. Análisis que supongo solamente callará el ya cercano ambiente navideño.

Ayer pasaron algunas cosas desagradables. Al menos aquí cerca de donde vivo. La alcaldía de Turmero fue objeto de una trifulca entre gente de la alcalde recién electa y los del alcalde saliente. Dicen los del PSUV que ellos estaban allí para preservar la alcaldía ya que los derrotados pretendían sustraer bienes y computadoras. No se la verdad. Lo que si es cierto es que el episodio terminó con heridos de bala, un diputado de Podemos preso, que parece que fue el que tuvo la genial idea de usar un arma de fuego, golpiza colectiva, intervención de la policía y la GN y, lo que es peor, una total incertidumbre sobre la estabilidad laboral de los empleados de esta alcaldía.

Y no es primera vez que estas cosas ocurren. Recuerdo que cuando el hoy derrotado alcalde de Cagua Carlos Augusto León tomó posesión de la alcaldía sus compañeros de partido vinieron y sacaron a patadas a los de la anterior administración, que también eran chavistas por cierto. Esta vez, el alcalde electo al menos dijo que no iba a ser así a lo salvaje, sino que se iba a hacer un transición ordenada.

Pareciera que en este tipo de cosas es la testosterona y la adrenalina lo que manda. Siempre se repiten estos casos. Cada vez que hay una elección se trata a los anteriores como si fueran unos delincuentes. Bueno muchos lo son, pero para decirlo abiertamente habría que llevarlos a juicio como dictan las leyes. Mientras no se demuestre lo contrario se supone que todos somos inocentes.

Otro caso reportado ayer es el denunciado en Miranda. Otra situación altamente irregular donde los victoriosos se creen con el derecho de pisotear todo.

Creo que nos hace falta urgentemente una ley con su reglamente que norme las transiciones en las alcaldías y gobernaciones para que estas cosas no pasen. Debiera haber hasta un calendario para efectuar el traspaso de poder y para que los planes en marcha y el bienestar de los empleados públicos que hacen carrera en esos lugares no se vean afectados.

Resultados Electorales del CNE

2008-11-24T16:21:00.001-04:30

Ya el CNE colocó en su página web los resultados electorales que están disponibles. Si uno navega podrá ver que todavía hay sitios en los cuales las juntas regionales no se han manifestado así que no hay datos. Pero si hay detalle suficiente como para estar un rato viendo cifras de todo el país y ver como votamos ayer los venezolanos.

El sistema automatizado en acción.

Lunes de resultados electorales

2008-11-24T08:36:00.002-04:30

Los resultados electorales de la jornada de ayer estarán en boca de comentaristas por semanas. Algunos puntos que son interesantes para iniciar una buena conversa son:

- La pérdida de Caracas, el PSUV solamente ganó Libertador y eso porque el tal Stalin no era candidato para Jorge Rodríguez.
- La derecha endógena de Jesse y Diosdado fuera de la película. Anoche no estaban ninguno de los dos con Chávez, a diferencia de Aristóbulo.
- Grandes centros poblacionales en manos opositoras: Caracas, Miranda, Carabobo, Zulia, Táchira.
- La maquinaria del PSUV.
- Los votos totales gobierno vs oposición.
- El descontento en las zonas urbanas.
- La derrota de Podemos, no pudieron nada.
- El balance de poder en los consejos legislativos... si es que hay algún balance.
- El retorno del pollo.
- Henrique Capriles ahora de gobernador.
- Ledezma y Leopoldo en Caracas.

A lo mejor hay más puntos interesantes, pero tengo que salir.

Un día de elecciones

2008-11-23T23:38:00.003-04:30

El día ha estado bastante agitado. Todos los venezolanos madrugamos hoy para practicar el deporte nacional, ir a votar.

Yo no lo hice tan temprano, esta vez mi esposa y yo salimos un poquito tarde y hasta nos dimos el gusto de unas empanaditas con jugo antes de ir a nuestro centro electoral. Una vez allí hicimos nuestra cola, de algo así como dos horas, para por fin llegar a nuestra mesa. Mi esposa votó muy rápido. Yo no, mi máquina de votación tuvo un desperfecto que fue descubierto justo cuando yo era el segundo en la cola. El desperfecto fue solucionado por el CNE luego de dos horas de espera, aunque para ello tuve que hacer varias llamadas telefónicas para que una prima de mi esposa nos trajera un juego de llavecitas allen para poder arreglar la bendita máquina. Después de arreglada la perola esa todo fue muy rápido.

La tarde terminó como siempre, un grupo de amigos reunidos afuera del centro de votación preguntándonos como fue la cosa. A esta hora seguimos en vilo esperando el primer boletín del CNE, en cualquier momento lo van a emitir ya que los veo en TV.

Votando

2008-11-23T16:28:00.001-04:30

Así lucía mi centro de votación como a las 9:30 esta mañana aquí en Cagua. Gente entusiasmada con ganas de participar.

Extravagancias

2008-11-22T15:07:00.001-04:30

Cosas que uno ve por ahí.

Votando el domingo 23N

2008-11-21T18:23:00.003-04:30

Ya la mesa está servida, como dice el cliché. El domingo amaneceremos votando, como es costumbre ya todos los años en esta revolución. Solo que en esta oportunidad las elecciones son regionales, para elegir gobernadores de estados, alcaldes y legisladores de los consejos legislativos estatales. En el caso del Distrito Capital también elegimos al alcalde mayor y a los concejales del cabildo metropolitano.

El detalle es que la gente me da la impresión que sigue algo despistada. Por una parte es lógico que estas elecciones por ser regionales no tengan el atractivo de una elección presidencial. Pero por la otra hay que tomar en cuenta que los cargos que elegiremos este domingo son de gente que pudiera tener un alto impacto en la calidad de vida de la gente común, de los vecinos, de todas las pequeñas comunidades que conforman nuestro país. Así que es importante hacer ver a la gente que involucrarse y participar es importante.

El CNE ha hecho, me parece, una importante labor divulgativa al publicar en su página web toda la información pertinente a estas elecciones. La página es de fácil navegación y contiene los datos precisos de como debemos votar. Y esto, en esta elección regional, es muy importante debido al gentío que estaremos eligiendo.

La votación será electrónica. Contaremos con las ya conocidas maquinitas de votación. Usaremos esta vez no la pantalla electrónica sino la plantilla con las famosas boletas electorales. En mi caso, que voto en el Municipio Sucre del Estado Aragua, debo efectuar cuatro votos. Estos cuatro votos debo hacerlos en dos boletas. La primera contiene los primeros tres votos: el del gobernador, el del representante al consejo legislativo estadal por lista y el del representante al consejo legislativo estadal uninominal, es decir por nombre y apellido. La segunda boleta contiene el cuarto voto que es el del alcalde de mi municipio.

Estas boletas estarán conectadas electrónicamente a las maquinitas de votación de manera que uno pueda pulsar los botones que permiten votar.

El procedimiento es más o menos así. Uno pasa a la sala de votación, se chequea en el cuaderno electoral con su cédula y luego le preguntan a uno si sabe como es la cosa. Si uno dice que si pues va derechito a la máquina de votación. Si uno dice que no un miembro de la mesa deberá explicarle claramente a uno. Una vez que uno ya va a votar el presidente de la mesa le habilita a uno la máquina por tres minutos. Durante esos tres minutos uno debe efectuar los votos oprimiendo los botones de las boletas lo que hará que salgan los nombres escogidos en la pantallita. Luego uno selecciona el botón VOTAR y listo, la máquina le imprime a uno el comprobante. Uno toma el comprobante y lo lleva a la urna. Luego pasa otra vez por la mesa donde le devuelven a uno la cédula y le marcan el dedo con la tinta indeleble. Algo sencillo realmente. Dice el CNE que es rápido, pero uno tiene tres minutos y si el tiempo expira seguro que podrá haber alguna confusión momentánea. Habrá que votar y ser paciente con los que se tomarán su tiempo.

El CNE preparó también un documento interesante con las preguntas frecuentes. Es un documento bien interesante que vale la pena que todos leamos.

Así que a votar conscientemente. Nada de amorochar el voto ni de confiar en fórmulas escogidas por alguien ajeno a nuestras comunidades locales.

Elecciones 23N en Twitter

2008-11-21T15:48:00.002-04:30

Ya se formó una red de infociudadanos que estará reportando las incidencias de las elecciones de este domingo 23N. Usaremos Twitter como centro de microblogueo. La idea es reportar lo que vemos usando a Twitter y la etiqueta #23N. De esta forma se puede hacer una búsqueda de los tweets que estén relacionados con las elecciones regionales venezolanas.

Ya la red está activa como pueden ver directamente en Twitter Search. Para participar lo único que hay que hacer es tener una cuenta en Twitter y seguir las instrucciones que Héctor coloca en su blog.

Super fácil.

La fuerza del mercado

2008-11-21T14:04:00.003-04:30

El mercado es implacable. Por más que se patalee y se intente controlar el precio del barril de petróleo, siempre el muy terco mercado hace lo que le da la gana. Esto parece demostrar que los carteles como los de la OPEP pueden influir algo pero lo que realmente importa es la libre interacción entre consumidores y productores.

Esta semana con todo y que la OPEP, y nuestro país, siguen bajando producción, el precio sigue desplomándose. Muy a pesar nuestro ya que como que nos la vamos a ver negras si esto sigue así.

A votar conscientemente

2008-11-18T19:09:00.001-04:30

Este domingo hay que ir a votar.

Sábado de Makína

2008-11-17T16:23:00.002-04:30

El sábado en la tarde estaba yo en una de aburrido ya que la familia en pleno había huído a Valencia, así que me dediqué a vagabundear un rato en la red. Mientras estaba por ahí, ya no recuerdo si en Plurk, Twitter o Facebook, leí el mensaje donde indicaban el enlace invitando a oir el programa Makína en la Mega que conducen las amigas Nacarid y Anairene.

El programa es de 4 a 6 pm los sábados pero solamente puede ser oído allá en Barquisimeto si contamos nada más con una radio. En el resto del mundo uno puede ir a la página del programa en Ustream.tv donde puede ver una transmisión en vivo, con vídeo y todo, de lo que ocurre en el estudio. Además puede hasta interactuar con las conductoras del programa y con todos los demás curiosos que se acercan.

En lo personal me parecieron bastante interesantes las notas tecnológicas además de que me divertí un mundo oyendo el acento super guaro de Anairene (quien no habla guaro cuando está en el aire jaja) y el acento llanerazo de Nacarid. Los chistes de todos los participantes estuvieron malísimos, pero en una aburrida tarde de sábado esos chistes hacen que uno se muera de la risa.

Lodazal

2008-11-15T08:28:00.003-04:30

En estos últimos días la escena política criolla se ha convertido en un verdadero lodazal, para usar una palabra decente. Todos los días lo asombran a uno sucesos o declaraciones de personajes del gobierno acusando a sus rivales opositores de cuanto crimen a uno pueda ocurrírsele.

Ayer fue noticia el asunto este del candidato a la alcaldía de Valencia a quien apresaron luego del allanamiento de una finca en Tocuyito. La fina al parecer estaba llena de paquetes de droga además de aviones y armas. El Sr. Makled, socio politico de Acosta Carlez el gobernador, ahora está metido en tremendo berenjenal. Por supuesto que él ya dijo que fue un montaje y que le sembraron la droga. No sabemos, pero toda la operación parece perfectamente sincronizada con las elecciones del fin de semana que viene. Makled que está arriba en las encuestas parece que no va para el baile.

También ha sido noticia las continuas acusaciones en contra del gobernador Rosales. Hasta grabaciones ilegales se han usado para mostrar a la colectividad lo ladrón que parece ser. El señor gobernador, dicen los chavistas, regala costosos relojes a sus amigotes, tiene ganado y fincas y hasta una empresa en los Estados Unidos llena de dólares. Dinero por supuesto que nadie sabe de donde sacó Rosales. Las declaraciones ayer de la presidenta de la Asamblea Nacional son elocuentes. Ella sin importarle lo de "ser inocente hasta que se pruebe lo contrario", se dedicó a condenar y masacrar a priori a Rosales, enemigo político de su jefecito.

Veremos que piensa la gente de todo esto. El domingo que viene es la cita.

No coma cuentos: vote

2008-11-15T06:47:00.001-04:30

Blogueros unidos en la promoción del voto consciente.

Rumbo a la Estación Espacial Internacional

2008-11-14T20:31:00.002-04:30

Un despegue impecable. Tal como estaba previsto y casi sin problemas el transbordador espacial Endeavour despegó hoy a las 8:25PM hora de Venezuela. Solo un problema con una puerta no asegurada hizo correr a última hora a los ingenieros, pero nada grave afortunadamente.

Endeavour a punto

2008-11-14T19:13:00.002-04:30

Endevour está actualmente en una pausa programada de 10 minutos, la cuenta regresiva está en T-20 min y en pausa. Todo luce bien para el lanzamiento esta noche a las 8:25 pm hora venezolana.

Transmisión en vivo en NASA TV.

Nuevos exoplanetas

2008-11-14T15:49:00.003-04:30

Mientras la mayoría de las personas están concentradas en sus pequeñas ocupaciones cotidianas, hay un grupo de científicos regados por todo el mundo y trabajando con tesón y mucha imaginación, que se han dedicado a la tarea de descubrir nuevos planetas. Los llamados exoplanetas, o planetas extrasolares.

Ayer fue un día muy especial para los cazadores de nuevos planetas. En un solo día se anunció el descubrimiento de cuatro nuevos. Con estos cuatro ya se llega a la impresionante suma de 326 planetas que orbitan estrellas diferentes al Sol. Los cuatro planetas en cuestión fueron descubiertos por dos grupos de astrónomos diferentes. Unos descubrieron un planeta orbitando alrededor de la estrella Fomalhaut, alfa de la constelación del Pez Austral, y los otros tres fueron descubiertos orbitando una pequeña estrella algo polvorienta llamada HR 8799. Lo interesante del descubrimiento es que fueron hechos mediante métodos ópticos. Le tomaron fotos por primera vez a planetas ubicados en otras estrellas. Esto es algo increíble aun cuando los planetas descubiertos se estiman que son gigantescos, varias veces el tamaño de nuestro Júpiter.

La imagen que acompaña esta nota es la de la estrella HR 8799 en la constelación de Géminis. Allí pueden verse dos de los planetas descubiertos, si, son esos punticos marcados con las letras B y C. Un tercer planeta que no sale en esta foto fue descubierto un poco después. La estrella como puede verse ha sido removida mediante una técnica especial que permite que pueda destacarse cualquier cosa que orbite alrededor de ella.

Endeavour al espacio esta noche, STS-126

2008-11-14T11:51:00.003-04:30

El transbordador espacial Endeavour está siendo preparado en Cabo Cañaveral para su lanzamiento esta noche a las 8:25PM hora de Venezuela. Su misión, la STS-126, será la de hacer unas cuantas tareas especiales de construcción y mantenimiento en la Estación Espacial Internacional. Entre las cosas interesantes que hará Endeavour será la de abastecer a la estación con más de siete toneladas de equipos, llevará una astronauta de relevo y además se efectuarán cuatro caminatas espaciales para labores de instalación de nuevos equipos y mantenimiento de las juntas de las celdas solares.

En total se espera que Endeavour esté quince días en el espacio.

Adios Phoenix

2008-11-11T06:12:00.004-04:30

Es oficial. La nave Phoenix no ha podido ser contactada desde hace ya casi diez días. El equipo de la NASA a cargo de su operación la ha declarado oficialmente muerta.

Todos esperábamos que durara unos días más pero parece que una imprevista tormenta de arena terminó de oscurecer al Sol lo suficiente como para que Phoenix no pudiera ya tener potencia como para hablar con nosotros. Ya lo sabíamos, no iba a poder durar con las ya muy frías temperaturas del polo norte marciano ni con tanta oscuridad.

Pero sus descubrimientos ya son legendarios. Phoenix pudo confirmar que las zonas polares marcianas tienen hielo bajo su superficie. También nos contó de la composición química del suelo marciano y sobre la metereología en ese lugar. Todavía los datos transmitidos serán analizados por muchos meses más así que puede que haya cosas interesantes allí todavía por descubrir.

Una vez que termine el invierno marciano los científicos intentarán comunicarse otra vez con Phoenix. Yo no creo que sobreviva, el invierno marciano es durísimo y además se cree que Phoenix será cubierto de hielo del casquete polar, pero bien vale el intento.

El diablo y las licencias de software

2008-11-10T08:07:00.005-04:30

Demasiado buena. XKCD es una tira cómica para nerds que algunas veces cuesta algo entenderla. Esta del diablo encontrándose con una licencia (EULA, end user license agreement) es demasiado buena.

Victoria de m...

2008-11-06T21:35:00.002-04:30

No. El senador John McCain no se refirió a la victoria de Barack Obama como una victoria de m. Su discurso de concesión fue en cambio una pieza digna de un hombre decente que cree en la gallardía de la lucha política y en la unión de todos los ciudadanos de su país.

Cuanta falta nos hacen políticos así en estos bolivarianos años de revolución.