Todo listo para el Impacto Profundo

Deep Impact: Mission: Fact Sheet (En Español)

La madrugada del 4 de Julio próximo la nave de la NASA llamada Deep Impact chocará por fin contra el cometa Tempel 1. El choque lo hará con una sonda especial que tiene una masa de unos 370 kg. El impacto abrirá un hueco en la superficie del cometa que se espera que no sea más pequeño que una casa ni más grande que un campo de fútbol. La idea es que los pedazos vuelen por el espacio mientras la otra porción de la nave los analiza con instrumentos especiales.

Pero para qué tanta destrucción se pregunta uno. Bueno la cosa es de verdad interesante cuando uno se pregunta qué es un cometa. Un cometa es algo así como una cápsula de tiempo del sistema solar. Está compuesto de hielo y gases congelados que se suponen son restos del sistema solar inicial, de la nube que formó todo lo que vemos en las vecindades del Sol.

¿Qué veremos desde acá? La verdad no creo que mucho. A la hora en que el Deep Impact choca con el cometa ya éste estará muy bajo en el horizonte o totalmente por debajo. Habría que estar en el oceáno Pacífico para ver algo. Los que puedan ver algo tal vez verán un destello producido por el choque. Pero la verdad es que nadie lo sabe con certeza.

Esperaremos pues las noticias.

Go for Launch

CNN.com - NASA: Shuttle launch date July 13 - Jun 30, 2005

La NASA todavía le falta cumplir algunas de las recomendaciones de la Junta Investigadora del Accidente del Columbia. Pero aun así la fecha ya es firme: 13 de Julio.

El transbordador todavía no es más resistente a los impactos y todavía no hay ningún procedimiento de reparación en órbita. El tanque criogénico de combustible tampoco está libre de que se le caiga un pedazo que golpee a la nave.

Yo creo que la NASA debe tener un par de dedotes cruzados en estos momentos. Supongo que sin cumplir con todas las recomendaciones de la Junta Investigadora este lanzamiento será uno de los más seguros en la historia.

La caricatura de la discordia

CNN.com - Mexican stamps 'insult people around the world' - Jun 30, 2005

Ahora los racistas son los mexicanos. Después de décadas de calarnos a Speedy González y Tranquilino Rodríguez ahora vienen y se ofenden por las caricaturas de Memín. Por supuesto que estos tiempos son otros y las caricaturas fueron hechas por allá en los cuarentas, pero ¿no se exagera un poco diciendo que estas estampillas insultan a la gente en todo el mundo? Pero no son los gringos los que se la pasan ofendiendo a los latinoamericanos cuando en todas las películas de Hollywood nos ponen como unos imbéciles, violentos, retrasados y culpables de que a los buenos catiritos les pase de todo.

¿Y no recuerdan al perro del pato Donald que se llamaba Bolívar? ¿O se les olvidó también?

A mi las estampillas me parecen a la caricatura que hizo Al Jolson en El Cantante de Jazz, la primera película sonora del mundo, que la repiten y la repiten en todo el mundo y nadie se ofende. Parte de la historia. Ubíquense.

Petrocaribe

Nacional y Política - eluniversal.com

A la final los únicos que no firmaron fueron Trinidad y Tobago y Barbados. Y no lo hicieron cuando descubrieron la trampa en que iban a caer si firmaban el acuerdo donde Venezuela pasaba a ser el imperialista de la región. Y los que si firmaron parece que lo hicieron en uno que quedó algo modificado sin la mención del ALBA, que es esa cosa difusa en ideologías decimonónicas que diseñaron Castro y Chávez para contarrestar el ALCA.

Todo lució como improvisado, pero la verdad es que este gobierno hace tiempo dejó de sorprendernos "indeteniblemente".

Globovision.com - Algunos países, presentes en la cumbre energética, se niegan a firmar el documento hoy

Globovision.com - Algunos países, presentes en la cumbre energética, se niegan a firmar el documento hoy

Bueno, como que si hay algo de dignidad, o de cautela en cualquier caso, entre los que iban a firmar los acuerdos. No firmaron y punto.

Tremendo papelón el de nuestro presi.

El Encuentro Energético

Nacional y Política - eluniversal.com: "I Encuentro Energético de Jefes de Estado y/o Gobiernos del Caribe"

Este Ecuentro Energético a mi me parece que es comprar apoyo para esta revolución bonita. ¿O me equivoco?

Por un lado vemos a un Hugo Chávez diciendo que olvídense de petróleo barato a menos de $20, y por otro lado a un montón de países que no tienen petróleo que vinieron a ver que ganga encontraban.

¿Entonces en qué quedamos? ¿Los invitamos para venderles petróleo caro o para comprar su apoyo en los organismos hemisféricos?

El hambre tiene cara de perro, definitivamente.

El Pasticho Educativo

La lectura de la propuesta Ley Orgánica de Educación resultó de lo más educativa para mí.

El artículo 10 habla de la "igualdad de género" y hace referencia a la Constitución Bolivariana. Textualmente dice:

De la Igualdad de Género

Articulo 10: El Estado Docente, asumiendo la perspectiva de equidad de género, previsto en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, garantiza la igualdad de hombres y mujeres, en el ejercicio del derecho a una educación integral para todos y todas.

Supongo que cuando se refieren a igualdad de género es que nos van a vestir con género a todos al mejor estilo maoísta. ¿O será que están una vez más los literatos de la Asamblea confundiendo "género" con "sexo"?

En la oficina otra vez

Después de tres días de intensa gripe y fiebre y un fin de semana largo por fin hoy me reincorporo a mi oficina. Apenas tengo 286 correos basura que borrar, unos cuantos correos de verdad que responder, una factura que enviar y un par de llamadas que hacer.

Ahora a recoger todo que tengo que salir a una reunión de emergencia en Caracas. Me sale comer una bala fría por ahí.

Bunraku

An Introduction to the World of Bunraku

Hace ya algún tiempo tuve la oportunidad de asistir a una presentación de teatro de títeres tradicionales japoneses. Bunraku. Son geniales. Esta página describe algo de la técnica usada para manejar los títeres, y creo que es lo más refinado que he visto en cuanto a títeres. La página tiene unos vídeos, pero nada como verlos en persona.

El amor de Manuel Díaz Rodríguez

Manuel Díaz Rodríguez en sus "Cuentos de Color" hace una descripción muy hermosa del amor.

"¿Que el amor es una mentira? No importa. En todo caso, es en la vida del hombre lo que es el azul en el cielo y en los mares: mentira, pero la más encantadora y bella de las mentiras."

Aquí releyendo libros viejos pero buenos.

Memoria

Si la memoria de la mayoría de las personas es tan mala como la mía creo que nadie contrataría a alguien por la "experiencia" que dice que tiene. Pues para nada serviría esa experiencia con lo mala que es la retentiva humana.

Mi memoria puede ser muy buena para datos e informaciones totalmente inútiles, pero malísima para nombres de personas o caras. Tengo que andar libreta en mano y siguiendo una rigurosa rutina para evitar olvidos como dónde pongo las llaves, o el celular. Todavía no sé cómo hacer para no bajar algún mp3 o algún software de Internet dos veces, siempre me pasa... a menos que otra persona use mi PC y los baje por mí, ¿duendecillos quizá?. Y ni me hablen de los passwords, creo que es algo que el universo mismo tiene en contra mía.

Y gracias a esa excelente memoria de pupú que tengo es que me pasa cada chasco. Los chascos mejores, o más vergonzosos y cómicos jeje, son los que me ocurren cuando me encuentro a alguien que tengo tiempo sin ver. Lo que hago siempre es increíble. Lo hago sin poderlo evitar. Llega esta persona por ejemplo, me saluda por mi nombre y apellido, e inmediatamente comienza a preguntarme por otras personas conocidas o incluso por miembros de mi familia. A todas estas yo con mi cara de sobrado nunca termino por aceptar que no recuerdo a esta persona ni de vaina. Mientras alargo la conversación tratando de indagar quién es, continúo hurgando en mi lodosa memoria, renuente a reconocer que mi software de búsqueda de información en mi cerebro no tiene nada que ver con Google. Y pueden pasar dos cosas. O termino averiguando quién es la persona por alguna pista que me haya dado, o esta persona se va y yo quedo por años con la incógnita de quién era.

Me pasó ayer. La persona no la terminé de recordar, pero este amable señor pretendía que recordara una conferencia a la que fuimos juntos hace ya veinte años. ¡Veinte años!. Ni de broma me iba a acordar, si soy de los que casi ni recuerda a los compañeros de clase. Afortunadamente creo que pudo leer mi cara que se esforzaba vanamente en recordarlo y me dijo cómo se llamaba.

Tengo que reconocerlo, son situaciones divertidas. Será que ya perdí el temor a hacer el ridículo hace tiempo.

La Asamblea Nacional

Esta mañana tuve que quedarme en casa gracias al gripón que cargo. Así que tuve oportunidad de ver los noticieros en detalle.

Me llamó mucho la atención la advertencia de la diputada Iris Varela diciendo que la oposición no va "a poder parar las reformas que nos dé la gana en este país porque para eso somos mayoría". Esto por supuesto con una arrogancia de lo más antipática. También me pareció increíble que se llamara a la Guardia Nacional para parar el despelote que estaban protagonizando los diputados.

Pues yo me pregunto. ¿Para qué es que sirve nuestra Asamblea Nacional? ¿Para que nunca haya el más decente debate? ¿Para que nunca un grupo convenza al otro? Yo lo que propongo es que cuando un partido tenga mayoría simple mejor el partido o grupo en minoría no vaya a las sesiones y se vayan para sus casas. El partido mayoritario va a hacer "lo que le da la gana".

Eso de mayoría calificada como todos sabemos dejó de existir hace mucho tiempo gracias a lo obtuso del pensamiento político reinante.

Is Linux For Losers? - Forbes.com

Is Linux For Losers? - Forbes.com

Aún cuando la mayoría de mis clientes usan MS Windows tanto en servidores como en estaciones de trabajo, soy de los que tiene una máquina Linux en la oficina para probar, desarrollar y experimentar. Allí a veces probamos software para servidores, o alguna compatibilidad con Apache o usamos KDevelop.

Pero siempre es interesante leer lo que dicen de Linux. En el artículo en referencia, Theo de Raadt, promotor de OpenBSD, critica fuertemente a Linux. Son muy interesantes sus puntos de vista.

Formula Cero

Arrancó el Gran Premio de Los Estados Unidos en Indianápolis. Solamente participan Ferrari, Jordan y Minardi. Los demás equipos que usan cauchos Michelin se negaron a participar ya que Michelin les indicó que no garantizaba la integridad de sus ruedas a menos que modificaran el trazado agregando una chicana a la entrada de la última curva.

Me parece que ese intento de Michelin por torcer las reglas a su favor por haber cometido un error en la fabricación de los cauchos es deplorable. El resultado es un gentío embarcado en la carrera de hoy. Increíble.

Más información en Formula1.com.

Los días del padre

La paternidad es algo que lo transforma a uno. Siempre digo que no se es adulto hasta que se tiene un hijo, una responsabilidad de verdad verdad. Pero más que caer en el lugar común de felicitar a los padres en este día lo que quiero es recordar a las madres que son padre y madre a la vez, que en este país son muchas. Conozco a varias que se fajan como ninguna super héroe lo haría y hacen el papel de padre y madre a la vez. A estas super mujeres es que va mi felicitación especial este día. Mujeres padre. Ser padre y que te feliciten es fácil, ser madre haciendo papeles de padre es heroico.

Movilnot

Hoy fué mi tercer intento por aproximarme a la única oficina de Movilnet que hay en unos 50km a la redonda. La oficina de Maracay.

Hice mi cola de unos 40 minutos (sábado, las colas son super cortas los sábados), llegué a donde el tipo que repartía los tickets de turno para que me pudieran atender, le expliqué que estaba allí por lo de la llamada que tenía que cambiar mi teléfono por uno de "tercera generación", y él me dijo muy amablemente que no tenían teléfonos, que volviera el lunes o el martes.

Me gustaría que los gerentes de Movilnet se dieran una vueltica por estas oficinas. ¿O si lo hacen? Pues si lo hacen, son unos masoquistas de primera clase o unos caradura a los que no les importa lo más mínimo sus clientes.

Los astronautas

Siempre en mis clases de astronomía remato la sesión mostrando fotos del sistema solar. Entre las fotos que muestro siempre están algunas del proyecto Apolo. Como esta famosa foto que coloco acá donde vemos a Buzz Aldrin fotografiado por su compañero Neil Armstrong durante la misión del Apolo 11 en el Mar de La Tranquilidad.

La idea de mostrar estas fotos es contarles a los niños que en la Luna no hay atmósfera, que nunca llueve y que nunca sopla ni la más mínima brisita. Ahí paso a hacerles una analogía comentándoles que cuando uno deja huellas en un parque el primer palo de agua las borrará. Que en la luna no pasa eso, por eso es que allá los cráteres que dejaron los meteoritos hace millones de años todavía están intactos, mientras acá en la Tierra el agua, la lluvia, el viento, en fin, la erosión, acabó con ellos.

Pero lo que más le llama la atención a los niños no es eso. Lo que más les impresiona es cómo carrizo hacen pipí los astronautas con ese trajesote.

Las mentes infantiles, limpias e impolutas, ven más allá.

Los africanos

Hoy recibí otro correo electrónico de los amigos africanos. Este último es bien curioso. Se supone que es del cocinero del presidente de Togo, país africano para los que no saben qué es eso.

"From the Residence of the President of Togo Republic

ATTENTION SIR,

I am Nanaamah Koffi, a cook to the late Togolese President Gnassingbe Eyadema who died recently.

Before the death of His Excellency, Gnassingbe Eyadema, he used to give me saves to hide in the firewood store with the warning that I should watch over the safe carefully so that nobody tempers with them because they contains money. He advised me that if I can be confidential, then, in the end he would make me rich. So, time after time, he would give me the saves, when the Diplomats come, he would instruct me to load them in their vehicles and they would go with the saves. But this last batch, due to the complication that led to his sudden death, the Diplomats have not come and the saves were still in the firewood store not until I got frightened and loose confidence in the son who is now at the throne. I loose confidence in the son because he has threatened to change me as a cook because of what he regard as insecurity. The threat had really thrown me into a state of confusion, frustration and hopelessness.

As God would have it, one Wednesday morning, with the help of a domestic van Driver, I was able to removed the saves to a nearby Vault at the Togo/Aflao border region were they are being deposited in the moment. The vault authority did not know the real content of the luggage as I have declared that the luggage contained cutlery that we imported and found to be sub-standard, and therefore, awaiting return back to the manufacturer. Only the Van Driver and I know this secret under the sun.

PROPOSITION

Can you come down and claim the saves pretending to be the manufacturer of the cutlery with a promise to replacing them with the standard quality expected? And or, do you want to order the vault to cargo the saves and send them to you by Air Courier on the same promise of replacing them? Or what method or idea can you put forward? I shall be prepared to give you a contact of the vault organization for onward negotiation on the issue.

Note that upon claiming the saves, the Van Driver and I would like to go with you to your country to settle for a better living and invest as well. For your information, I have destroyed the original padlock and confirmed that each of the saves contains £7.5 Million British Pounds. The saves are five in number. Though I have replaced the padlocks with new ones, but I would not want the saves to remain in the vault for too long as this could be dangerous. I am ready to give you 15% of the total money if you endeavour to help me out. Please if you wish to assist me, kindly reply me through my most exclusive e-mail address: nanakofi@postino.it

Tomorrow, I will come back to this nearby café and see your opinion through your reply.

Thank you. Goodbye.

Nanaamah Koffi"

Pues demás está decir que ni se les ocurra responder correos de esta naturaleza, es una total pérdida de tiempo. Hasta conseguí un sitio donde una persona colecciona estos correos y los publica. Tengo entendido por advertencias que hace el gobierno americano que estos correos provienen de organizaciones mafiosas que se dedican a la caza de incautos. Así que no les paren en lo absoluto, bórrenlos y ya. Claro, hay algunos arriesgados que se han atrevido a tratar de burlarse de estos individuos, cosa muy peligrosa por cierto.

Como nota curiosa les comento que estos tipos están enviando estos correos desde hace muchísimo tiempo. Recuerdo que antes enviaban cartas por correo normal, yo las ví. Ahora usan la Internet.

Jejeje, si conocieran la clase de limpio al que le están enviando estos emails.

El Extranjero

José Antonio Ramos Sucre lo recordé hoy gracias a un post de Roberto Echeto. Y coincido con él en el sentido de considerar a Ramos Sucre uno de los grandes desconocidos de nuestra literatura. El poema en prosa que copio a continuación se titula "El Extranjero" y es parte de su libro "El Cielo de Esmalte" publicado originalmente en 1929 por la Tipografía Americana en Caracas. Luego recogido en la Antología Poética de su obra que publicara Monte Avila en 1978. Este librito lo compré por allá en 1981 por la módica suma de Bs. 26 e incluye "La Torre de Timón", "El Cielo de Esmalte" y "Las Formas de Fuego". Una delicia.

"Había resuelto esconderse para el sufrimiento. Se holgaba en una vivienda sepulcral, asilo del musgo decadente y del hongo senil. Una lámpara inútil significaba la desidia.

Había renunciado a los escrúpulos de la civilización y la consideraba un trasunto de la molicie. Descansaba audazmente al raso, en medio de una hierba prensil.

Insinuaba la imagen de un ser primario, intento o desvarío de la vida en una época diluvial. El cabello y la barba de limo parecían alterados con el sedimento de un refugio lacustre.

Se vestía de flores y de hojas para festejar las vicisitudes del cielo, efemérides culminantes en el calendario del rústico.

Se recreaba con el pensamiento de volver al seno de la tierra y perderse en la oscuridad. Se prevenía para la desnudez en la fosa indistinta arrojándose a los azares de la naturaleza, recibiendo en su persona la lluvia fugaz del verano. Dejó de ser en un día de noviembre, el mes de las siluetas."

El Potala

Por alguna razón que desconozco el Tibet siempre me ha atraído. Esta foto corresponde al maravilloso palacio Potala, antigua residencia del Dalai Lama. Cuenta la leyenda que sus techos estaban cubiertos de oro puro. Oro que desapareció luego de la invasión china. Creo que gran parte de la cultura tibetana desapareció para siempre. Los chinos se encargaron de destruir cientos de templos y monasterios durante la invasión.

Foto tomada de www.darrelpeck.com.

Misterioso Sedna

Misterioso Sedna

Una pregunta recurrente en mis clases de astronomía es sobre "el planeta nuevo". Parece que la prensa internacional hizo el año pasado mucha bulla con este nuevo objeto del sistema solar. Así que muchos lo llaman el décimo planeta.

A mi modo de ver Sedna, que así se llama, no es un nuevo planeta. Es un "planetoide". Mucho más pequeño que Plutón. El descubrimiento de Sedna fué anunciado al mundo el 15 de Marzo del 2004 por astronomos de Caltech. Sedna se llama así en honor a la diosa Inuit del océano y las profundidades.

¿Pero cómo se define un "planeta"?

Aunque parezca mentira no hay una definición precisa. Hay muchas definiciones, por ejemplo la histórica que nada más cuenta a Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. La histórica aumentada que incluye a los nueve planetas más todo lo que se parezca a un planeta que se vayan descubriendo. Está la definición que exige que el cuerpo tenga gravedad suficiente como para que sea esférico, o redondo en palabras más sencillas. También la definición llamada "poblacional", que dice que el cuerpo debe ser "solitario", no pertenecer a un grupo de objetos, por ejemplo como lo es el cinturón de asteroides.

Si nos atenemos a la última definición, ni Plutón, ni los cuerpos nuevos que se han descubierto como Quaoar son planetas ya que pertenecen al grupo de objetos llamados de Kuiper. Sedna no es un objeto del cinturón de Kuiper. Más bien por su lejanía se cree que es parte de la "nube de Oort". Esta nube es una región en los confines del Sistema Solar que se cree está llena de objetos de baja densidad. Se cree que es el origen de los cometas que visitan periódicamente el Sistema Solar interior.

En conclusión creo que la Unión Astronómica Internacional, que es la que se encarga de ponerle nombres a los cuerpos celestes, va dejar a Plutón como planeta, por aquello del cariño que le tenemos al planetica helado, y los demás los dejará planetoides por enanos que son.

Sobre Astronomía y otras aficiones

En estos días Pino, un bloguero amigo, me hizo una consulta sobre libros de astronomía para principiantes. Le contesté brevemente en su blog, pero después me puse a pensar un poco sobre la astronomía como afición y cómo fué que empecé en esto. Supongo que hay algunos por ahí con ganas de empezar o con simple curiosidad sobre el tema. Les cuento.

Soy de la generación Apolo. Tom Hanks y Ron Howard también lo son. Por eso fué que les dió por producir "From the Earth to the Moon" al primero y dirigir "Apollo 13" al segundo.

Mi generación asistió a esa proeza humana que fué el proyecto de ir y volver a la Luna. Todavía recuerdo esa madrugada del 20 de Julio de 1969 cuando Armstrong y Aldrin dieron un paseo por el Mar de la Tranquilidad. Y creo que muchos de los que vimos en "vivo y en directo vía satélite" esos viajes, como Hanks y Howard, quedamos tocados para siempre. A mí me dió por la astronomía, por la ingeniería y por la aviación.

Todos los que me conocen saben de mi afición por la astronomía, afición que desarrollé de pequeño. Recuerdo que en esos días del hombre en la luna, por allá en 1969 (iba a cumplir ocho años), un primo me regaló un librito llamado "Secretos del Cosmos". Creo que publicado por la editorial Salvat. En esos días la información sobre temas del espacio y de las estrellas se limitaba a lo que podía conseguir en viejas enciclopedias o en uno que otro atlas que había por ahí en casa de algún tío. Me la pasaba en eso. Tratando de leer todo lo que fuera posible sobre astronomía y viajes espaciales.

A principios de los setenta mi familia se mudó a Maracay. Allí terminé mi primaria y continué con el bachillerato. Y en mis tardes libres devoraba cuanto libro de astronomía caía en mis manos o leía con mucha atención la sección de planetas que traía el Almanaque Mundial. Este almanaque, que creo que todavía venden, traía un capítulo que describía qué planetas se podían ver en el año en cuestión y hacia dónde había que mirar para verlos. Allí pude descubrir a Venus, planeta que veía en las tardes, a Saturno, planeta al que le descubrí los anillos una noche montado en el techo de mi casa con un pequeño telescopio refractor que me habían regalado y que casi me provoca una caída por la emoción, y en 1976 pude observar en las madrugadas al hermoso cometa West. Ya en 1977 tenía mi primer telescopio de importancia. Un Celestron de 8 pulgadas que todavía conservo. Con el Celestron me dediqué a ver todos los planetas menos Plutón, que está muy lejos, y un montón de otras cosas.

Cuando me mudé a Caracas por lo de ir a estudiar a la USB me dediqué a conocer gente metida en la astronomía. Participé en encuentros nacionales y en programas de observación. Escribí reportes a revistas de aficionados e incluso empecé a formar a nuevos aficionados en temas como observación de estrellas variables, observación de planetas, observación de lluvias de meteoros, identificación de estrellas y constelaciones y fotografía. Son muchos los temas de la astronomía aficionada y donde uno puede participar haciendo aportes serios a la comunidad científica internacional.

Ahora con los años, con los compromisos familiares y con el ajetreo de la vida moderna, creo que he conservado lo esencial en mi práctica de la astronomía aficionada. Y es mi amor por un cielo estrellado. Todavía quedo congelado ante un cielo lleno de estrellas en una noche limpia y oscura. Y es eso lo primero que recomiendo a los que quieren iniciarse en la astronomía como afición. Lo primero es llegar a conocer el cielo con los instrumentos con que nacimos, nuestro ojos. Nada de telescopios ni inversiones cuantiosas. Los ojos, algún mapa estelar que saquemos de la Internet, y ganas de estudiarse el cielo y las constelaciones. Con el tiempo podemos pasar a algún telescopio modesto y explorar cúmulos estelares, nebulosas, galaxias y estrellas dobles. Y participar con otros aficionados en proyectos de observación o en simples fiestas estelares, que consisten en ver estrellas, traer telescopios y termos de café mientras nos deleitamos con el cielo.

Ya no participo mucho en encuentros de aficionados a menos que me inviten a dar alguna charla sobre un tema en particular. Pero sigo recorriendo escuelas y colegios hablando de estrellas y astronomía y observando cada vez que puedo el cielo por el simple placer de ver estrellas y mostrarle a cualquiera la Vía Láctea o la historia del escorpión y Orión.

Y de vez en cuando personas como Pino se me acercan para que los aconseje, cosa que hago por supuesto con mucho placer.

Where's the catch?

Hoy recibí una llamada de Movilnet. Una de esas con un amable operador que con voz de robot me leía una chuleta anunciándome que por mi fidelidad a la compañía y por que se yo que promoción me estaban regalando un teléfono de "tercera generación"completamente nuevo. El viejo me lo dejaban en modo prepago con Bs 10.000 para que hable con el mundo entero (jeje creo que alcanza para una o dos llamaditas tal vez).

Yo por supuesto soy de los que no le para en lo más mínimo a eso de los celulares. Para mí son un mal necesario y lo único que me preocupa de ellos es que las llamadas sean baratas y que funcionen. En ese orden. Nada de periquitos, jueguitos, camaritas, musiquitas y que se yo que otras modernidades que nos inventan para que gastemos más plata. Así que en mi ignorancia me quedé en blanco con eso de que era un celular de "tercera generación". ¿Qué ahora se reproducen esos bichos? ¿el mío de qué generación será? ¿será abuelo o padre de algún otro celular?

Cavilando al respecto me quedé por un rato y hasta estuve a punto de visitar uno de esos blogs como el de Concafé, que trata de iluminar a los cavernícolas como yo en ese tipo de avances de la humanidad. Bueno, me tocará ir el lunes a pelear con los cientos de satisfechos clientes que visitan cada día la oficina de Movilnet de Maracay.

Tecnología Marina

Un Mercury 1949 transformado en vehículo anfibio por la avanzada tecnología cubana casi que llega a las costas de Florida cuando fué interceptado por el servicio de guarda costas americano. Según las leyes americanas si un cubano llega a la costa de los EEUU por sus propios medios se le tiene que conceder la residencia. Si por el contrario es atrapado en alta mar entonces debe ser repatriado.

El caso del Mercury 1949 es el tercero donde se usan vehículos terrestres convertidos en embarcaciones. Los primeros dos fueron un camión Chevrolet 1951 en Julio de 2003 y un Buick 1959 en Febrero del 2004.

No hay nada como navegar en el mar de la felicidad a bordo de un auténtico Mercury 1949.

NASA - Return to Flight

NASA - Return to Flight

La NASA hace grandes esfuerzos para poner a funcionar otra vez la flota de transbordadores espaciales. La foto muestra al transbordador Discovery dentro del Edificio de Ensamblaje Vertical del Centro Espacial Kennedy en Florida. El Discovery tuvo que ser regresado al edificio de ensamblaje para que le cambiaran el tanque de combustible líquido y los propulsores de combustible sólido. Los anteriores presentaron fallas que hacían que existiera la posibilidad de que parte del aislamiento se cayera durante el despegue, cosa que le ocurrió al transbordador Columbia y ocasionó su ya por todos conocida tragedia. La NASA cuenta con una "ventana" de lanzamiento para acoplarse con la Estación Espacial Internacional que va desde el 13 de Julio hasta el 31 de Julio.

Todavía hay dudas de si la NASA ha modificado sus procedimientos e implantado las mejoras y recomendaciones que hiciera la junta que investigó el accidente del Columbia. Estas dudas me hacen reflexionar sobre lo inmensamente complejo que está resultando fabricar naves espaciales seguras para los seres humanos.

Es que estamos como muy influenciados por Hollywood y la ciencia ficción tradicional. Uno espera que en un futuro próximo cualquier cristiano pueda montarse en su Millenium Falcon al lado del pana Chewbacca y salir disparado al espacio sin necesidad de tanta parafernalia y ese gentío que trabaja en la NASA actualmente. O mejor aun, ir al trabajo al estilo Súper Sónico con su navecita que se puede plegar en un cómodo maletín. Pues como que estamos lejísimos de eso.

Hoy en día el negocio de poner gente en órbita es muy pero muy costoso. Cuesta un dineral que ni los faraones egipcios hubieran soñado alguna vez que alguien pudiera tener. Y son miles de personas las que se requieren no solo para diseñar, ensamblar y poner a punto un transbordador sino también para hacerlo despegar y supervisarlo mientras está en órbita y regresa a la Tierra. Miles de personas para que solamente siete astronautas se den una vueltica alrededor del planeta y nunca se alejen más de 400 km del piso.

Star Trek y Star Wars como que están más lejos de lo que muchos creemos. Pero por algo se empieza. Y mejor hacerlo ahora que estamos viviendo una época con los recursos energéticos provenientes de los combustibles fósiles que hacen posible el desarrollo industrial que necesitamos para armar transbordadores espaciales. En unos doscientos años va a ser más difícil si no empezamos ahora mismo.

La intercomunal

La intercomunal Turmero-Maracay es una avenida que une a la capital aragüeña con las ciudades de Turmero y Cagua. La recorro casi a diario, casi siempre a horas pico, en lento tráfico.

Me llama la atención un par de cosas de esta avenida.

La primera es que cuando la atravieso suelo encontrarme con al menos unos tres puntos con policías apostados con unos conitos de esos anaranjados fosforescentes que lo que hacen es poner aun más lenta la circulación de vehículos y de vez en cuando paran a los que tienen cara de malandros para pedirle papeles del vehículo, licencia de conducir y así poder martillarlos lo más que se pueda. Estos " operativos" por supuesto se intensifican si es quincena.

Pero yo, en mi ignorancia en temas policiales, pregunto. ¿No será mejor dedicar recursos al patrullaje de los barrios o a labores de inteligencia que puedan desarticular bandas de maleantes o el tráfico de drogas en lugar de andar con el fastidio y con el martillo?

Ahora lo segundo que me llama la atención de esta avenida "intercomunal" es que a cada rato hay protestas con quema de neumáticos y todo. Por razones misteriosas yo paso a la hora en que las protestas han acabado y lo que veo son los restos humeantes de los cauchos. Mi teoría es que a esa hora, la hora pico, la gente tiene hambre y con hambre no hay quien le provoque tirar piedras. Pero, otra vez me pregunto. ¿Para qué tantas protestas y tan seguidas que nadie nunca se entera porque no aparecen en ningún diario? ¿No y que tenemos el mejor gobierno del mundo y no hay por qué protestar? ¿o los zagaletones que protestan son unos escuálidos guarimbando?

Para los neófitos anexo el siguiente glosario:

Guarimbar: dícese de hacer una guarimba, es decir un relajo público fomentado por niños bien o viejitas amas de casa opuestas a nuestro nunca bien ponderado gobierno.

Escuálido: opositor al gobierno dedicado a meter la pata por improvisar métodos de lucha política que nunca sirven para nada.

Zagaletón: adolescente muy crecido.

Policía: individuo uniformado que todavía no sabemos qué exactamente es lo que hacen.

Martillar: acción de solicitar dinero a cualquier ciudadano con el propósito loable de completar los sueldos de policías y fiscales de tránsito.

La autocracia

Larry Nieves hace un comentario bastante oportuno en relación a que Chávez tiene la última palabra sobre casi cualquier cosa en este país.

Según el DRAE autocracia se define como:

autocracia.
(Del gr. αὐτοκράτεια).
1. f. Sistema de gobierno en el cual la voluntad de una persona es la suprema ley.

Bueno, más o menos lo que pasa aquí. ¿O no?

La Llovizna

El salto La Llovizna en Puerto Ordaz, Estado Bolívar. La foto la tomé en 1982, mucho antes de la construcción de las represas de Macagua y Caruachi. Tenía bastante agua en esa época.

Los rumores

Estos tiempos que corren acá en Venezuela son revolucionarios en todo sentido. Una de las cosas que más me impresionan son ese fenómeno de los rumores. Esos comentarios que viajan de celular en celular, de email en email, y que se van torciendo con cada persona que lo recibe y que decide hacer de relevo. Desde aquel agitado año de 1992 cuando los rumores tristemente se hicieron realidad hasta lo que pasó en el 2002 y en el 2003 cuando casi ningún rumor se materializó, nuestra vida diaria ha estado llena de estos comentarios fantásticos ahora multiplicados por la tecnología. ¿Cuántas veces nos dijeron "compra comida que este fin de semana viene algo"? Y uno de bolsa iba al supermercado y se atiborraba de latas de sardinas y leche en polvo. Que absurdo. A veces me preguntaba si eso no era una estrategia del dueño del supermercado.

Pero, ¿a qué viene el comentario?

El comentario viene por lo que sucedió el pasado fin de semana cuando nuestro flamante presidente decidió, según la versión oficial, echarse una escapadita. El fin de semana cuando los chavistas estuvieron al borde de un ataque de nervios, parafraseando a Almodovar y al periodista Villegas.

Inicialmente me llegaron dos rumores. El primero que al presidente lo habían intentado matar y que la persona que lo intentó matar murió en el intento de magnicidio. El segundo rumor era que al presidente le estaban haciendo algún tratamiento médico, siquiátrico para más señas. Por supuesto que ambos rumores suenan bastante inverosímiles. A medida que la semana transcurrió ambos rumores tendieron a disiparse al comprobarse que el presidente no solamente estaba bien sino que seguía como si nada en su agenda. A mi me pareció caso cerrado. Rumores de gente histérica, pensé.

Pero ayer me siguieron insistiendo con el rumor del intento del magnicidio. Esta vez con detalles. Que si había sido un guardaespaldas cubano, que si le pego dos tiros en el chaleco antibalas, que si el guardaespaldas está muerto, que la esposa del guardaespaldas está involucrada. Todo un drama pasional presidencial. Y yo asombrado me pregunto. ¿De dónde salen estos cuentos? ¿Hay algo de verdad en esto? ¿Con qué fines los hacen circular? En el supuesto de que haya algo de verdad ¿no es muy dificil tapar algo así? ¿o si es fácil considerando el poder presidencial?

Pues aquí seguiré esperando el próximo rumor. Espero que esta vez sea de extraterrestres que me parece un tema más emocionante.

La Cadena

Nostalgia me puso a trabajar temprano.

La cadena de la música.

Aqui estoy fallo últimamente. Mi equipo de sonido y mis discos fueron confiscados hace años por los seres menores de edad que viven conmigo. Pero bueno igual ahi va:

1. Volumen total de música en mi computadora
Jaja, no escucho música en la computadora. A lo mejor tengo como 100 o 200 MB de mp3 por ahí en la pc de la oficina, pero casi nunca los escucho. Ahora si le preguntas a mis hijos seguro que tienen varios GB.

2. Ultimo disco que compré.
Casi no compro discos. Soy malísimo en eso. Pero conseguí hace poco un CD de esos dobles con las cuatro estaciones de Vivaldi en uno y en el otro una selección de Beethoven, Liszt, Wagner, Tchaikovsky, Chopin y Mozart. Lo único que tiene completo son las obras de Vivaldi, lo demás son algunos movimientos de las obras más famosas. Así que si me ven en el carro y no los saludo ya saben qué estoy escuchando.

3. Canción que escucho en este momento.
Nada. No escucho música mientras estoy en la pc, me distrae. Como que no soy multitasking, no sirvo para tener música de fondo, cuando me siento a escuchar música es lo único que hago, me concentro. Si estoy en otra cosa prefiero el silencio. Pero si no fuera tan temprano seguro tendría algo de Pink Floyd a todo volumen.

4. Cinco canciones que escucho mucho o que tienen algún significado para mí. Creo que ya lo conteste acá.

La cadena de los libros.

Aqui si los seres menores de edad no me han molestado mucho, jejeje. Eso de leer es un poco más complicado, pero supongo que falta poco para que me dejen también sin biblioteca.

1. Estás atrapado en Fahrenheit 451, ¿qué libro te gustaría ser?:
Con la memoria que yo tengo lo mejor es que fuera Mein Kampf, así se nos olvida a todos ese libro.

2.¿Alguna vez te enamoraste de algún personaje de ficción?:
Ellie Arroway de Contact. Creo que soy de los pocos que se leyó la novela. Que por cierto es peor que la película, Sagan definitivamente era mejor comunicador que novelista.

3. ¿El último libro que compraste fue?:
La edición cuatricentenaria de El Quijote. Estoy en eso ahora mismo.

4. ¿El último libro que leíste fue?:
Angeles y Demonios de Dan Brown. Algo entretenido pero el DaVinci es mucho mejor. Ya creo que no leo más nada de Dan Brown. También releí hace poco una antología de poemas de García Lorca y una de Antonio Machado.

5. Cinco libros que llevarías a una isla desierta:
- La serie de Las Fundaciones de Asimov
- El Señor de Los Anillos, completo, los tres libros, de JRR Tolkien
- El Principito, de Antoine Saint Exupery
- Dune, de Frank Herbert
- El Amor en Tiempos de Cólera, del Gabo.

6. ¿A quién le pasas ambas cadenas y por qué?
Todavía no lo he pensado. A ver si me decido más tarde, o si alguien lee esto y la quiere hacer pues que le eche pichón.

The Godfather

Nacional y Política - eluniversal.com

Leo noticias como esta y lo que me provoca es gritarles: "¡jala jala!"

Porque eso de nombrar padrino de una promoción de oficiales a un personaje como el comandante de la isla solamente para congraciarse con el que aprueba los ascensos es un acto de jalabolismo extremo. Y no lo pelen que ya tienen anotaditos a los que votaron que no.

Viernes

La verdad es que estoy llegando al viernes exhausto.

Dos horas y media de debate

Nacional y Política - eluniversal.com

Dos horas y media debatieron nuestros diputados en la Asamblea Nacional sobre el derecho que tiene nuestro presidente del Tribunal Supremo de Justicia Dr. Omar Mora a visitar Disneyworld.

De nada valió que los americanos explicaran que le revocaron la visa de turista pero que igual le darían una visa especial si el viaje es de trabajo.

Trabajo si, Disneyworld no.

Yo creo que los que debieran protestar son los de Disney. Estas políticas del gobierno americano lo que hacen es quitarles clientes, no hay derecho.

María Corina

UNIONRADIO.NET

A juzgar por las declaraciones de Maduro, la visita de María Corina Machado a la Casa Blanca está levantando más roncha en el oficialismo de lo que creí. Quizá subestimo a Súmate después de la torta que a mi juicio pusieron durante el referendo. Pero eso es otro tema. Según leo de las declaraciones de Maduro y también de la diputada Valera, ellos ya la consideran culpable de los delitos de que la acusan. ¿Ya es culpable y la sentenciaron para que la estén llamando hasta "prófuga" de la justicia venezolana? A lo mejor si y yo no me he enterado.