No vale si fué apenas un huequito...

Esta foto la tomó esta tarde mi amigo Fernando Román de Victoria 103.9 FM. Como pueden ver fué apenas un huequito...

El huecote

Hoy amanecimos más lejos de Caracas. El huecote que estaba en la peor de las pesadillas de los dirigentes de los institutos encargados del mantenimiento de la Autopista Regional del Centro se hizo realidad anoche. La zanjita que se abrió dañó toda la autopista, la atraviesa toda, no hay paso. Ni a pie.

Ahora nos vienen con dizque usen las vías alternas. Como si hubiera vías alternas. Llegar a Caracas esta semana para mi va a ser una odisea casi comparable con la escalada del Everest. Veré que hago.

¿Alguien tiene un helicóptero que me preste?

Estrellas y galaxias

Muchos usan la astronomía, o cualquier otra afición, como una vía de escape. La mente viaja a otros lugares donde está lo que nos gusta. Bien sea un deporte, alguna inclinación artística, o lo que llamamos modernamente un hobbie. A mi me resulta con la astronomía. Pero no nada más como vía de escape. También trabajo de manera algo seria (nunca me ha gustado esa palabra) divulgando, y dando clases en escuelas, lo cual también representa un dinerillo extra nada mal para estos tiempos duros.

A veces reflejo esto en este blog. Leo mucho sobre temas astronómicos o del espacio. No solamente porque me gusta sino porque lo considero parte de mi trabajo. Lo cual es doblemente bueno. Pero también hay otras cosas que me apasionan, como la aviación por ejemplo, o leer ciencia ficción, o buena literatura en general.

Pero hay veces que la vida te obliga a mirar para abajo. Te obligan a hacer un "reality check". Y cuando pasa, ves a tu alrededor este país donde muchos ven avances, revolución y socialismo por el bien de los pobres, pero algunos otros vemos pobreza, improvisación y demagogia. Vivimos un país con un ambiente duro para vivir. Duro para los que nos queremos sentir independientes. Libres de escoger qué queremos hacer para ganarnos la vida. Si bien yo trato en lo posible de hacer lo que creo que me gusta más y de la manera que me represente el máximo de ingresos, a veces reconozco que la genuflexia a los círculos del poder les genera muchos más dividendos a otros.

Creo que esta sensación de impotencia embarga a muchos como yo. Una sensación de no poder hacer mucho para cambiar el país. Un país que queremos ver como un lugar de oportunidades para todos, sin distinción. Y donde el estado se dedique solamente a las labores del estado, seguridad y defensa, administración de justicia y de los bienes comunes y políticas en educación y salud. Donde el individuo pueda desarrollar su creatividad al máximo para conseguir bienestar individual y colectiva. Donde no nos importe quienes están en el gobierno en un momento dado ya que son unos empleados al servicio de los demás. Un estado al servicio de los ciudadanos y no ciudadanos al servicio de un estado. Un estado que promueva la disidencia y la tolerancia.

Así que seguimos pensando en galaxias, estrellas o nuevos planetas pero sin entregarnos a la indiferencia, y a la vez tomamos conciencia de lo que creemos debemos hacer para que esto cambie.

Ahora son Diez

Hoy amaneció el mundo con la noticia del décimo planeta. Los mismos astrónomos del Caltech que descubrieron otros planetoides como Sedna y Quaoar ahora anunciaron que el objeto conocido como 2003UB313 es más grande que Plutón, lo que lo hace un planeta por derecho.

Hasta la fecha todos los objetos encontrados más allá de Plutón habían sido catalogados como objetos del cinturón de Kuiper, una zona llena de planetitas y pedazos de hielo mucho más allá de Plutón. La excepción era Sedna, que aunque es más pequeño que Plutón, estaba mucho más allá. El nuevo planeta anunciado se cree que tiene unos 2.700km de diámetro, contra los 2.300km de diámetro de Plutón.

Aunque el planeta todavía no tiene nombre oficial los astrónomos del Caltech en su página lo llaman Planeta Lila.

El hielo en Marte

ESA - Mars Express - Water ice in crater at Martian north pole

Gracias a Enigmas Express me entero de esta foto que publica la Agencia Espacial Europea donde podemos ver un auténtico lago de hielo nada más y nada menos que en el planeta Marte.

Es muy interesante la foto. Fué tomada a principios de año por la sonda europea Mars Express que orbita al planeta rojo y recoge información con instrumentos de gran precisión. La foto es fué tomada por la cámara esteroscópica de alta resolución a bordo del Mars Express y tiene una resolución de unos 15 metros por pixel. El cráter que muestra es de 35 km de diámetro y tiene una profundidad aproximada de unos 2 km. Lo que se ve en el mero medio del cráter es nada más y nada menos que hielo de agua. Y enfatizo lo de hielo de agua ya que es sabido que los polos marcianos tienen casquetes helados pero que no están compuestos por hielo de agua, sino por "hielo seco". El hielo seco es como popularmente conocemos al dióxido de carbono (CO2) congelado. Así que hielo seco no es hielo de agua.

Esta confirmación visual de lo que ya había descubierto anteriormente el Mars Express es de radical importancia. Lo que se pretende es evaluar la cantidad efectiva de agua que tiene Marte. Sabemos que es un planeta que hace millones de años estuvo muy lleno de agua que dejó marcas de ríos y océanos ahora secos, así que nos preguntamos ¿qué fué lo que pasó con toda el agua? Ahora sabemos que parte está congelada en los polos ¿pero cuánto? ¿será suficiente para establecer colonias de humanos en Marte? ¿cuál será el tamaño máximo de personas en esas colonias dado la cantidad de agua que hay? y por último la pregunta más importante a mi parecer, si Marte perdió el agua ¿eso le puede pasar a la Tierra?

Hace ya algunas décadas uno de mis escritores favoritos, Ray Bradbury, escribió Crónicas Marcianas. Todo esto de los descubrimientos en Marte me hace pensar en ese futuro posible que Bradbury escribió. ¿Será que seremos capaces de reconocernos como la única especie capaz de hacer vuelos espaciales en este planeta y superar la guerra, el hambre y la pobreza?

¿Más sobre Marte? Revisen el sitio de los exploradores marcianos de la NASA y el de nineplanets (¿o será que ahora lo van a cambiar por tenplanets.org? jeje pero eso es otro tema).

¿Notaron lo embasurado que está el registro electoral?

Leyendo a Juan Carlos me entero del relajo de la base de datos del registro electoral con el que se supone vamos a votar el 7 de Agosto.

El registro electoral permanente puede ser consultado en la página del CNE. Yo ingresé mi número de cédula intercalando un simple asterisco en diferentes posiciones y obtuve un montón de gente con cédulas como la mía votando en lugares tan remotos como el Edo. Táchira.

¿Qué le pasa a esa base de datos? ¿No validaron los números de cédula? ¿Será que esos tipos golpistas y malucos de Súmate tienen razón esta vez?

Felipe Pérez y Conexión Social

aporrea.org - Opinión

Yo, al contrario de Caribe, si leo aporrea.org. Y es que me encuentro a veces cosas interesantes como esta opinión de Felipe Pérez Martí.

Felipe, no sé si se acuerdan de él, es un catedrático del IESA, doctor en economía de la Universidad de Chicago si mal no recuerdo, disculpen si no es así pero es que me da flojera buscar su historia, que para más señas fué ministro de Cordiplan en uno de esos tira y encoge de Chávez antes de volver a meter a Giordani.

En la época en que Felipe era ministro a él se le ocurrió impulsar los Foros Nacionales. Eran unos foros en internet clasificados por temas donde se planteaban unas discusiones bien interesantes y hasta se llegaron a hacer mesas de trabajo sobre muchos problemas. Yo participaba en ellos en esa época, un poco para tratar de obtener respuestas a cosas que me preocupaban en el ámbito económico. Felipe salió del ministerio y creó Conexión Social, una especie de lista también con el fin de unir a la gente alrededor de los grandes problemas nacionales. Una idea bastante loable por cierto. Yo ahi me desconecté. No supe mucho de Conexión Social más que una que otra visita a su página.

Ahora Felipe publica esta interesante carta en Aporrea. Supongo que la habrá hecho pública también por otros medios. Bueno el hecho es que la ví fué en Aporrea. Allí, según entiendo, Felipe se separa de Conexión Social y lo hace en unos términos bien interesantes que recomiendo a los chavistas amigos que lean. Porque resulta que desde hace mucho tiempo apoyo lo que dice Felipe en cuanto a lo que es el Poder Popular.

Pueblo somos TODOS. No nada más los chavistas, o los de izquierda, o los socialistas, o como los quieran llamar. Acá de unos años para acá se ha exacerbado la división popular (Felipe, chavista al fin le echa la culpa a los medios, yo no se la echo a ellos nada más, el gran jefe tiene su cuota), y esta división según los ideólogos del gobierno es lo que hace que el "pueblo" no esté preparado para la toma del poder. Primero le lavamos el cerebro al pueblo y después le damos alguito de poder. Al igual que Felipe yo creo que esto es una completa subestimación del pueblo por parte de los ideólogos líderes de esta cosa que llaman revolución. Una organización como Conexión Social no puede declararse "socialista" si pretende impulsar verdaderamente el poder popular. Porque resulta que el pueblo es heterogéneo y hay adecos y copeyanos y masistas y qué sé yo que otras tendencias. Y si estas otras tendencias representan solamente el 20% ya que el otro 80% apoya a Chávez cualquier cosa que decida esta abrumadora mayoría no tiene legitimidad porque no está presente el 100% del pueblo en la toma de decisiones.

La idea es unir, aceptar la heterogenidad del pueblo, aceptar que el pueblo es el 100% y asumir los riesgos que conllevan vivir en democracia verdadera. No aplastar a las minorías.

Spaceflight Now | STS-114 Shuttle Report | Mission Status Center

Spaceflight Now | STS-114 Shuttle Report | Mission Status Center

Hace unos minutos, exactamente a las 7:18 am hora de Venezuela, la comandante Eileen Collins del Discovery lo acopló sin problemas a la Estación Espacial Internacional. La transmisión sigue en vivo en NASA Tv.

¿Quién fué el que dijo que las mujeres no sabían estacionarse?

La cosa se puso seria en la Nasa

La cosa se puso seria con los transbordadores. Llegó el momento de dejarse de jaladeras de mecate astronómicas en pos de un billonario presupuesto. Se gastaron lo inimaginable para supuestamente cumplir con las recomendaciones de la Junta Investigadora del Accidente del Columbia y aun sin haber cumplido con todas las recomendaciones decidieron lanzar el Discovery.

Después de la euforia de ayer se pusieron con cuidado a revisar los vídeos del lanzamiento. Imágenes de super alta resolución tomadas por un novedoso sistema de cámaras, telescopios, aviones, de todo. Las cámaras no solamente mostraron como un zamuro se estrellaba y volvía leña contra el tanque del Discovery sino también mostraron escombros de espuma soltándose de sitios donde supuestamente era imposible que se soltaran. Ninguno de los pedazos parece haber comprometido la seguridad del Discovery, pero ¿no y que no se iba a soltar ni un solo pedacito?

El pedacito que se ve en el círculo rojo no era ningún pedacito. Menos mal que se soltó cuando el Discovery ya estaba bien alto. Se hubiera soltado unos minutos antes y era desastre total. Proviene de una parte del tanque que le dejaron la espuma debido a que por ahi pasan unos tubos con gases criogénicos y cables que debían ser protegidos. Los modelos aerodinámicos decían que era seguro, que ahí la cosa no era como en los soportes del tanque que ahora no tienen aislamiento sino más bien unos calentadores eléctricos.

En pocas palabras, en tremendo lío se metió la alta gerencia de la Nasa. La respuesta del nuevo encargado de la Nasa no se hizo esperar. Hoy en la tarde prohibió completamente los vuelos de los transbordadores espaciales hasta que se aclare el asunto este de los escombros de espuma. No hay fecha de lanzamiento para el Atlantis. La construcción de la Estación Espacial Internacional seguirá en veremos.

Y los siete valientes que están allá arriba, que a esta hora siguen una tarea agotadora de inspección del transbordador con cámaras especiales sujetas a un brazo robótico, esperarán que nada falle.

¿Es Ud. un Agente de la CIA?

aporrea.org - Opinión

De acuerdo a esta lista yo casi que califico... claro, me faltan un montón de puntos por culpa de lo limpio que estoy, pero igual muchos de los puntos confieso que están en mi "wish list".

¿Será que la CIA paga bien? ¿que tal será el comedor?

No todo podía ser tan perfecto

Spaceflight Now | STS-114 Shuttle Report | Launch debris images

Una de las cosas que noté, y lo dije en voz alta en su momento, fué la cantidad de pájaros que podía uno ver volando cerca del transbordador a la hora del despegue via Nasa TV. Ley de Murphy. Efectivamente uno de esos pájaros chocó con el Discovery a segundos del despegue. Los ingenieros de la NASA están ahora revisando bien las imágenes de alta resolución con que ahora disponen para evaluar los daños. A esta hora solamente se sabe que algunos escombros provenientes del tanque y de la atropellada del pajarito dañaron algunas de las delicadas losas con que está recubierto el transbordador.

Así que los ateos y agnósticos crucen los dedos, el resto por favor recen lo que se sepan.

Las fotos están en el enlace.

Más protestas

Las protestas de ayer fueron por todos lados, no solamente la que yo reseñé que era la de Samán de Güere. A esta hora siguen las protestas de Samán de Güere, que son las que me interesan porque trancan la intercomunal.

Ya está lloviendo fuertemente otra vez... el clima al rescate!! seguro que este aguacero les apaga los cauchos que están quemando.

Mientras, todo tranquilo...

NASA - Return to Flight

NASA - Return to Flight

Sin problema ninguno hoy a las 10:39 am despegó el transbordador espacial Discovery rumbo a la Estación Espacial. La gente estuvo algo nerviosa, pero el lanzamiento estuvo impecable. Hasta los sensores esos que fallaban no fallaron esta vez.

NASA - Return to Flight

NASA - Return to Flight

A esta hora el reloj está en una parada programada en T-9 minutos. El reloj comenzará a andar nuevamente exactamente a las 10:30 am hora de Venezuela. Todo va bien, de acuerdo al plan.

¿Nervios? Supongo que si, es el primer lanzamiento después de la tragedia del Columbia a comienzos del 2003.

Geeks

Conversación entre dos hermanos geeks. Vía Messenger que es como uno habla ahora.

Mi hermano: - Leí en Fortune que Google tenía como 250 mil servidores
Yo: - bastantes!, deja ver en Google a ver qué encuentro.
Yo: - Aquí dice que son como 100 mil.
Mi hermano: - Ahh, 100 mil si son más fáciles de enchufar.
Mi hermano: - Aqui está la revista, si, Fortune de Mayo, 250 mil.
Yo: - ¿revista en línea o de esas que venían antes que eran de papel?
Mi hermano: - la compré en un aeropuerto.

La cosa es mañana a las 10:39 am

NASA - Return to Flight

La cosa parece que si va. Mañana a las 10:39 am. Pueden revisar el sitio de Nasa TV para verlo en vivo, hay que conectarse temprano y usar los mirrors de transmisión por si acaso.

Godspeed!

La lluvia torrencial

Ya lleva aproximadamente unos 20 minutos de lluvia torrencial. El cielo se está cayendo literalmente.

Espero que la lluvia haya espantado a los manifestantes que me arruinaron el almuerzo por la increible tranca que se formó en la intercomunal Turmero Maracay. Porque aqui manifiestan todos los días ¿sabían?

Noche estrellada

Siempre me han atraído referencias a la astronomía en el arte. Una referencia obligada que siempre hago es este hermoso cuadro pintado por Vincent Van Gogh en 1888.

Van Gogh pintó este cuadro a orillas del río Rhone en algún lugar del sur de Francia. Allí podemos ver estrellas y sus reflejos en el río Rhone. Van Gogh agregó también un par de personas, amantes quizá, que pasean a la orilla del río. Una escena hermosa.

Pero qué ve un alguien entrenado en identificación estelar. No solamente ve la hermosa y sugerente escena de dos amantes, también ve que el paisaje es en el sur de Francia, a mediados de Agosto y alrededor de las nueve de la noche. También puede ver que la escena mira hacia el Norte. Las estrellas que pintó Van Gogh son las famosas estrellas de "El Carro", que forman parte de la Osa Mayor. De izquierda a derecha, las más brillantes, son: Alkaid, Mizar, Alioth, Megrez, Phecda, Merak y Dubhe.

Esa figura no la podemos ver así desde nuestro país. Estamos demasiado cerca del Ecuador. Pero si podemos admirar este hermoso cuadro que nos recuerda que el ser humano puede transmitir belleza con su percepción de la realidad y plasmarla de una manera que ninguna fotografía podría hacer nunca.

Sigue la guerra

Hace unos años pasé por el edificio de las Naciones Unidas en Nueva York. Justo a la entrada está esta escultura de Karl Fredrik Reutersward donada por el gobierno de Luxemburgo. Hoy la recordé después de pensar un rato en todo este lío en Londres.

Si bien los londinenses yo los imagino unas personas rudas ya que sus ancestros han estado en guerras por todos lados en este planeta y resistieron el ataque nazi durante la segunda guerra, la cosa debe ponerles a pensar seriamente. Esto de montarse en el "tube" en estos días debe ser como jugar a la ruleta rusa, algo así. Porque según entiendo la amenaza de terrorismo sigue.

Creo que los llamados terroristas, o el bando pequeño en esta guerra asimétrica, lo que busca es torcer la opinión pública británica a ver si sacan al gobierno que tienen del poder y el nuevo sale corriendo de los países árabes al estilo de Zapatero. Pues me parece un grave pelón estratégico de estos señores fanatizados. Nada más lejos. Estos británicos son los mismos descendientes de caballeros cruzados y de imperialistas que llenaron de colonias el planeta entero. Son gente con muy alta auto estima y con mucha razón creen estar en lo correcto. Los amparan los grandes aportes que ciudadanos británicos le han hecho a la humanidad. Desde Shakespeare y Tomás Moro, hasta Newton y Stephen Hawkings. Estos isleños son gente organizada, inteligente, y su afición a trabajar duro y creer en la excelencia los ha hecho una potencia mundial capaz de enviar ejércitos al otro lado del planeta y aplastar a cualquier gobierno... claro, en guerras convencionales. Esto parece ser otra cosa, pero ya le encontrarán la vuelta.

Pero ¿cómo responderán los británicos de hoy día a esta afrenta en su suelo patrio? Ya el viejo Churchill no está y el inquilino del 10 de Downing Street no tiene esa estatura. Eso pudiera hacernos pensar que tienen un punto débil en su liderazgo actual. Pero no se crean, mi pronóstico es que seguirán en pie de guerra. Reforzarán su belicidad y en lo que se descuiden lanzarán sus legiones de heroicos soldados contra quienes se les atraviese. Sea que esas legiones sean policias de The City, investigadores de Scotland Yard o legionarios Gurkhas.

Así que lo que nos viene a países pequeñitos como nosotros es ser de espectadores en esto que ocurre en el mundo. Porque el mundo es allá, no acá como nos quiere hacer creer nuestro presi.

Y muchos soñadores como yo seguirmos al igual que Lennon creyendo que si podemos desarmarnos y tolerarnos.

El Gato

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El Gato Galarraga nombrado como el octavo mejor regreso deportivo de todos los tiempos por la revista Sports Illustrated.