Que días estos

Acabo de regresar de Maracaibo donde fui a terminar un proyecto pendiente. Afortunadamente todo salió bien y es ahora historia. Desde el lunes pasé unos días metido de cabeza en una planta industrial concentrado completamente. Esto por supuesto hace que uno sienta el aislamiento de los usuales canales de comunicación que suelen inundarme con información de todo tipo. Ya saben, correos, páginas webs de noticias, televisión y radio.

El aislamiento en que me mantuve fue tal que apenas me enteré del caso este del secuestro en Altagracia de Orituco y del triunfo de los Tigres. Pero ya regresando, anoche mismo, empecé a revisar mis feeds de bloglines para empezar a ponerme al día. Y apenas comenzando con mi larga lista de blogs pendientes leí en el blog de Afrael la terrible noticia de lo que le sucedió a su primo Pericles Ortiz. Vilmente asesinado por un comando policial que lo confundió con un delincuente y ahora tratan de corregir el entuerto con la conocida fórmula de ensuciar el nombre del muerto y acusarle de narcotraficante y quien sabe que otras mentiras.

Es terrible que esto siga pasando en nuestro país. Limpiar los cuerpos policiales y mejorar su capacidad técnica es urgente. No hacerlo es colaborar con la impunidad y con que sigan ocurriendo desgracias como esta de Pericles.

Yo desde aquí me solidarizo con los familiares y amigos de Pericles y los acompaño en esta dura hora.

Un presidente como mi padre

Esta mañana bien temprano revisando correos y titulares de prensa llegué al artículo editorial que hoy publica el NY Times firmado nada más y nada menos que por Carolina Kennedy. Un presidente como mi padre.

La pieza editorial escrita por la hija del presidente Kennedy expresa lo que para muchos es lo más importante de la candidatura de Barack Obama a la presidencia. Obama, según Carolina, representa el cambio, la oportunidad para cambiar el liderazgo del país más poderoso de la Tierra en términos de esperanza y dedicación al servicio público como algo fundamental para el bien colectivo.

Dice Carolina:

"I have never had a president who inspired me the way people tell me that my father inspired them. But for the first time, I believe I have found the man who could be that president — not just for me, but for a new generation of Americans."

Me pasa igual que ella que nunca he tenido un presidente que me haya inspirado. Solo que estoy peor ya que no veo nada para mi ni para la nueva generación de venezolanos. Se que muchos vieron en Chávez algo así. También sé que muchos se han decepcionado en el camino. Yo solamente espero que poco a poco surja ese liderazgo que nos permita de verdad desarrollar este país en su máxima potencialidad.

Seguiré esperando un Obama para nosotros.

Una cucharada de realidad

La realidad lamentablemente no se decreta. Las políticas gubernamentales, por más humildes que sean, todas producen efectos en nosotros. Efectos algunos buenos, otros no tan buenos cuando las políticas son equivocadas o basadas en crear ilusión y esperanza.

Gracias a Martha Beatriz leo esta nota del Miami Herald donde cuentan sobre la decisión del gobierno bolivariano de, por fin, hacer algo drástico con respecto a la escasez. Se pusieron a hacer mercado comprando comida a países como, oh no, los Estados Unidos.

Lamentablemente es una medida efectista y cortoplacista que no resuelve el problema de fondo. Pero algo es algo. Vamos a ver si de verdad le ponen seriedad a la cosa y se atacan los desajustes económicos con acuerdos que garanticen en el largo plazo el abastecimiento. Porque me suena que hacerle la vida más dura a los productores nacionales importando más comida es como terminar de poner la torta.

Dengue imperialista

Uno lee unas vainas...

Estos gringos si son malucos.

Beligerancia

El tema de Colombia nos toca a todos. Todos de una u otra manera estamos relacionados con el pueblo más allá de la frontera occidental. Son nuestros hermanos y por lo tanto son familia y nos duele todo lo que a ellos les ocurre. Pero también tenemos que tomar en cuenta que estos hermanos nuestros constituyen un país independiente y soberano. Podemos opinar y participar en la resolución de su problemas, pero siempre respetando sus derechos soberanos y las leyes internacionales.

Sobre las FARC y la beligerancia se ha hablado mucho estos días. Entiendo que es importante el reconocimiento de las FARC como grupo beligerante para avanzar en el proceso de paz. Pero es muy pero muy importante que las FARC entiendan a cabalidad que son ellos los que tienen que dar un paso al frente para que les reconozcan la beligerancia. Y uno de esos pasos es liberar a TODOS los secuestrados ya que esto choca con los derechos humanos y las leyes internacionales.

El abogado Braulio Jatar escribió hoy algo sobre la beligerancia y concluye de manera tajante de esta manera:

"La FARC con el “secuestro” a civiles se aleja por voluntad propia de su calificación de grupo beligerante. Tal figura delictual no encuadra dentro de la normativa internacional que regula el derecho de la guerra, sino que por el contrario se subsume en los tipos delictuales del mas puro derecho criminal ordinario.

Los secuestrados deben ser liberados, la FARC como consecuencia de lo anterior pudiera ser reconocida como grupo beligerante con la aceptación del gobierno colombiano y así obligar al respeto del derecho humano internacional a ambos grupos dentro del conflicto y por allí, quizás….solo quizás … pudiera llegar la paz."

Reivindicando a Tesla

Vía Microsiervos me entero que en la serie House colocaron un mensaje reivindicando a Nikola Tesla. Ya una vez había escrito sobre el más grande genio de todos los tiempos.

Bravo por los productores de House.

Mercurio, como nunca antes

Mercurio es un planeta algo escurridizo. Difícil de observar por su cercanía al Sol. En 1974 y 1975 la nave Mariner 10 pasó tres veces por este planeta pero con la mala suerte de que siempre era la misma cara la que tenía iluminada. Por esto el Mariner 10 solamente pudo sacar fotos detalladas de Mercurio de aproximadamente la mitad de éste.

Este lunes pasado la Messenger hizo su primer vuelo rasante al planeta más pequeño del sistema solar. Se acercó apenas a unos 200 kilómetros de su superficie lo cual fue aprovechado por los científicos para observar en detalle el lado nunca visto de Mercurio. La foto que publicó la NASA ayer muestra iluminada algo así como la mitad de este lado desconocido para nosotros hasta esta semana. Para ser honestos es bastante parecido al otro lado. Se ve la superficie llena de cráteres y algunas marcas de color brillante que hacen suponer que están compuestas de material diferente a la parte más gris y oscura.

Falta todavía mucho en esta misión del Messenger. No es sino hasta el 2011 que esta nave se colocará en órbita permanente.

La foto en más detalle se puede ver acá.

Sobre el accidente de Transaven

He estado siguiendo las noticias sobre este accidente aéreo de la compañía Transaven ocurrido el pasado 4 de Enero. Principalmente leyendo la página de la Organización de Rescate Humboldt, ONG bastante seria y responsable dedicada a la delicada labor de salvar vidas. Hoy me enteré por Noticias24 sobre la identidad confirmada del cuerpo que encontraron cerca de Adícora, era el del copiloto Osmel Avila. Muy triste todo esto.

Pero para detalles adicionales, algunos bastante escabrosos, sobre este accidente creo que lo mejor es leer lo que ha estado denunciando el compañero bloguero Daniel Lara, quien entiendo trabaja en la industria aeronáutica nacional. Daniel a la fecha a escrito cuatro notas bastante interesantes y que todos debiéramos leer para hacer presión por soluciones a los problemas de seguridad aérea en nuestro país. Pueden leer la primera parte acá.

De la historia familiar

En estos días en la urbanización donde vivo han habido varios atracos y robos que han incrementado la preocupación sobre la vigilancia vecinal, ya que la policial como que brilla por su ausencia. Parece que seguimos esperando que la fuerza pública, monopolio del estado tal como lo conocemos, responda de alguna manera para proteger las vidas y los intereses de esta comunidad.

Hace décadas las cosas eran muy diferentes. En mi familia, y supongo que en casi todas, hay cuentos y leyendas que giran alrededor de episodios donde los protagonistas han tenido que recurrir a las armas para resolver asuntos con la delincuencia y el crimen. Recuerdo en particular esta historia que tomo de un libro que está escribiendo mi tío Rafael Vivas Vivas y del cual poseo un borrador.

La historia transcurre en el Cordero de los años treinta, en el Estado Táchira. Mi tío era un muchachito cuando ocurrió así que no tomó parte activa, pero fue testigo presencial. A continuación lo que sale en el capítulo "El Cordero de los años treinta" de su libro titulado "El Sol de los Andes".

"A mediados de los años 30 el pueblito de Cordero adquirió una fama de violento y sin Ley, debido al carácter hostil y rebelde de sus habitantes, hombres rústicos, muchos de ellos hijos de familias venidas de las aldeas cercanas.

Los juegos de bolos y turra los domingos y el consumo de guarapo y “calentao” (aguardiente de alambique aliñado) contribuían a la proliferación de discusiones y pleitos entre jugadores terminando la mayoría de las veces en lamentables hechos de sangre, pues era muy común que todo el mundo portase armas blancas o de fuego.

También para la época Cordero no tenía autoridades, no había ni Policía, ni Jefe Civil, solamente existía la figura del Juez de Aldea, cargo que era desempeñado por uno de los habitantes más importantes del pueblo. La autoridad más cercana estaba en Táriba a unos ocho (8) kilómetros de distancia, situación ésta que contribuía al estado de violencia que solía imperar los domingos y días festivos.

Muchos fueron los hechos de sangre ocurridos en Cordero, pero uno de ellos que tuvo para mí una gran relevancia, fue el acaecido en abril de 1936 ya que en el mismo tomaron parte activa mi padre y mis hermanos mayores Pablo y Justo. Sucedió así:

Papá en aquellos días se desempeñaba como Juez de Aldea, en consecuencia era la primera y única autoridad en aquél pueblito en formación con apenas 65 años de fundado.

Había en el pueblo una familia compuesta por varios hermanos jóvenes, (los hermanos Sánchez) resueltos y pendencieros cuando abusaban del licor. Un domingo, uno de ellos un poco pasado de tragos, estaba frente al “Sol de Los Andes” (la casa de los Vivas) y acertó pasar por ahí un camión de correo y se detuvo a poner gasolina.

Probablemente por causas de poca importancia surgió una discusión y este joven belicoso intentó agredir al chofer del correo; ante esta situación y estando presente mi padre, procedió a detener y a desarmar al joven en cuestión, lo tranquilizó y le pidió que se fuera para su casa.

Entonces sucedió lo imprevisible, este muchacho reunió a sus hermanos y algunos amigos y formando un grupo numeroso, aquel mismo día en horas de la noche se acercaron a la casa cayéndole a tiros por más de media hora; mi padre cerró todas las puertas y ventanas y no respondió a la agresión pues no quería derramamiento de sangre y así en continua zozobra transcurrió aquélla funesta noche.

A los pocos días le dieron aviso a mi padre para que se marchara del pueblo o de lo contrario vendrían a matarlo, ante esta nueva situación mi padre llamó a un amigo de Colón compañero de la guerrilla y el exilio en Colombia, para que lo ayudara a proteger a la casa y a la familia.

De este especie de guardián tengo recuerdos muy claros de cuando se dedicaba a recargar cápsulas vacías de revolver con un método elemental y práctico pues tenía un bloquecito de arcilla que usaba como molde, fundía plomo en un pequeño recipiente usando un anafre a carbón, y vaciándolo en el molde, fabricaba las balas. Posteriormente eliminaba el fulminante percutado de la cápsula y colocaba uno nuevo, luego introducía la pólvora en la cápsula y colocaba la bala comprimiendo la pólvora. Estos elementos: plomo, molde de arcilla, fulminantes, y pólvora los trajo el Señor de Colón, puesto que cápsulas vacías habían muchas en la casa.

Un domingo que se supo que venían a asaltar la casa, papá los armó a todos: Pablo, Justo y el amigo de Colón, al resto de la familia le ordenó que no salieran de las habitaciones, cerró puertas y ventanas y esperó tranquilo. Al caer la noche se acercó a la casa uno de los hermanos agresores, no mayor de 20 años, y llamó a mi padre, tras unas breves palabras en el exterior de la casa, se cruzaron los primeros disparos, esa fue la señal para que se iniciara la balacera entre los hermanos atacantes secundados por varios amigos y los defensores de la casa.

Transcurrieron de 20 a 30 minutos de fuego cruzado, papá salió a la calle y cayó herido, entonces Justo quien contaba 16 años, salió de la casa y se acercó a mi padre quien le dijo que no era grave la herida y que regresara, cuando se estaba regresando, un balazo lo alcanzó en la espalda y quedó tendido en la carretera, ante estos acontecimientos los atacantes se retiraron y mi hermano Justo fue trasladado hacia el interior de la casa.

Esa noche según comentarios, hubo cuatro (4) heridos entre los atacantes, mi padre tenía un balazo en el hombro y a Justo se le alojó la bala en el esternón después que le entró por la espalda.

La casa se llenó de vecinos y mi padre y hermano que aún vivía, fueron llevados esa misma noche al Hospital Central de San Cristóbal. La herida de mi padre no era grave y según los médicos el proyectil que hirió a Justo entró por la espalda y no dañó ningún órgano vital, quedando la bala incrustada en el esternón de donde le fue retirada por los cirujanos del hospital.

En vista de estos acontecimientos enviaron de San Cristóbal un grupo armado para restablecer el orden en el pueblo, quedando posteriormente un puesto permanente de policía. Un año más tarde, en 1937 se creó el Municipio “Andrés Bello” con Cordero como capital, tuvo su primer Jefe Civil y poco a poco surgió el Cordero floreciente de hoy día, quedando sólo el recuerdo de aquellos años de violencia entre sus vecinos."

La foto es de la casa en Cordero, Estado Táchira, donde todo esto sucedió. Es de más o menos la misma época del cuento.

Vuelo rasante

A esta hora la nave Messenger está aproximándose a unos 60 km/s al planeta Mercurio. Será el primer vuelo rasante de una nave terrestre al planeta más cercano al Sol, el caluroso Mercurio.

Messenger está haciendo este vuelo rasante a unos 200 km de la superficie donde aprovechará para tomar fotos y hacer un montón de otras mediciones como preludio a la fase orbital que comenzará en el 2011. Falta todavía bastante para esto.

Se prevé que la NASA ofrezca una conferencia de prensa sobre los resultados científicos de este vuelo rasante el 30 de Enero del 2008.

Vuelve el indio

Así decía mi abuela cuando alguien insistía demasiado en algo absurdo. Vuelve el indio a la batata. Esa fue la frase que me vino a la mente cuando ví el vídeo donde Chávez le busca la vuelta al asunto este de la reelección indefinida. Pues nada más y nada menos que proponer un referendo.

El vídeo es increíble. Un montón de diputados jalamecates coreando la consigna aquella de uh ah y un presidente auto alabándose.

Con razón ni los mismos chavistas quieren seguir siendo chavistas.

¿Puede la revolución progresar prescindiendo del mesianismo y el caudillismo primitivo? A lo mejor más de uno defenderá a Chávez diciendo que estamos en la consolidación y que el poder popular vendrá después. En Cuba, por cierto, todavía el gran jefe sigue tan atornillado como lo estaba hace cuarenta años.

El Coloso

Leyendo noticias me entero de la muerte de Sir Edmund Hillary, primera persona en conquistar el Everest.

Siempre el Everest ha llamado mi atención, recuerdo haber devorado casi todo cuanto ha caído a mis manos que tenga que ver con el tema de conquistar su cumbre. La historia de Hillary y el sherpa Tenzing Norgay siempre ha estado entre mis favoritas. Incluso los mitos que se crearon alrededor de su famosa escalada de Mayo de 1953. Muchos dudaron de la veracidad de que Hillary se atribuyera el privilegio de decirle al mundo que él fue el primero en la cumbre y no Tenzing. Pero no fue así, el mismo Tenzing, quien fue una persona honorable y muy humilde, siempre reconoció que Sir Edmund fue el primero en hacer cumbre. Fue una verdadera hazaña. Para ambos. Recordemos que en 1953 se desconocía por completo las últimas etapas de la montaña. Hasta la pared de unos doce metros que está en el último tramo lleva el nombre de "escalón de Hillary".

Pero ya todo esto queda para los historiadores. Siempre recordaremos la frescura y elegancia de Sir Edmund Hillary y sus aventuras con los sherpas. Al igual que siempre recordaremos por igual al humilde pero osado sherpa Tenzing que lo acompañó con éxito aquellos días.

Sir Edmund Hillary falleció hoy a los 88 años. La foto es de ambos amigos en los años del éxito.

El hechizo de una tarjeta

Ayer encontré una misteriosa tarjeta de cartulina amarilla en el sitio donde el cartero usualmente deja la correspondencia, o sea en el mero piso de la entrada de mi casa. La tarjeta en cuestión era un aviso de Ipostel que me informaba con letra casi ilegible que había recibido algo de un lugar llamado "Helvetia". Mis hijos pelaron los ojos y me preguntaron que que extraña parte del planeta era Helvetia. Sonreí y les dije que pensaba que los amigos de Ipostel ignoraban que "Helvetia" era lo que nosotros los criollos llamamos Suiza.

La tarjeta decía que debía pasar recogiendo el paquete por la oficina de correos que queda en la calle Miranda, Nro. 22, en Turmero, hoy entre las 8 am y las 4 pm, así que este mediodía me decidí adentrarme en el caótico tráfico del centro de este pueblito que queda a unos minutos de mi casa. Me monté en el carro y de manera decidida me dirigí a Turmero. Al llegar al centro del pueblo no más hay que llegar casi hasta la plaza Bolívar y cruzar a la derecha en la primera calle. Allí hay una casa muy bien pintada con el aviso de Ipostel. Adentro había una fila de personas esperando atención por parte de una señora que atendía un escritorio. Yo entré mostrando claramente la cartulina amarilla que llamó la atención de una persona que estaba a la entrada. La persona me pidió ver la cartulina y me indicó amablemente que lo mío era directamente con el supervisor y me apuntó a una ventanilla. Allí le mostré la cartulina a un señor que estaba allí que procedió a revisarla y buscar en un armario. De allí sacó un pequeño sobre de color marrón con dos estampillas muy bonitas. La estampilla más grande decía "Helvetia". El remitente era mi amigo Silmariat, quien bajo su dirección colocó como país simplemente las iniciales CH, Confederación Helvética.

Salí agradeciendo a todos la atención y me monté de nuevo en mi automóvil para volver a la oficina. Coloqué el paquete sin abrirlo en el asiento del pasajero mientras sonreía imaginando al hechicero enviando sus mensajes navideños a todo el mundo. Enviando sus mensajes como todo un hechicero debe hacerlo, usando sus propias manos y mediante el correo ordinario en lugar de usar el impersonal mundo electrónico de hoy. Sinceramente esperaba que usara uno de esos búhos que uno ve en las novelas de Harry Potter, a lo mejor hubieran llegado más rápido, pero creo que los búhos esos no prestan servicio a muggles como yo. Ni modo, Silmariat tuvo que apostar a Ipostel que aunque algo tarde cumplió con su labor de manera impecable.

En un pequeño atasco a la salida de Turmero aproveché para abrir el sobre y ver su contenido. Una hermosa tarjeta hecha a mano con una estrella afuera. Me encantan las estrellas, eso Silmariat creo que lo sabe. Representan la vida y la continuidad infinita del universo. Son luz y calor. Lo contrario a la oscuridad. Adentro de las tarjetas palabras hermosas apropiadas para esta navidad que ya está atrás.

Gracias amigo.

Defendiendo lo indefendible

Hay gente como el ministro Maduro que tienen el triste trabajo de defender lo indefendible. Así me parece el caso este del ADN del niño colombiano Emmanuel. Ante lo contundente de los resultados a Maduro no le quedó más remedio que decir que había "dudas" sobre los mismos ya que no había ningún científico rojo rojito certificando el análisis. Absurdo.

Ahora supongo que alguien tendrá que dar alguna explicación del por que Chávez montó la operación esta de "rescate" sobre bases completamente parcialmente falsas. Tendrá alguien que defender a Chávez para explicarnos el por que las FARC secuestran a gente inocente y las mantienen retenidas por años, más de cinco en el caso de Ingrid Betancourt y Clara Rojas. Alguien tendrá que explicarnos por que se confía en estos tipos de la FARC aun cuando entiendo que tiene mucho mérito intentar esta operación no solamente con estas personas sino también con todos los otros secuestrados en Colombia y en Venezuela.

Me parece que o alguien saldrá a defender lo indefendible o más bien la estrategia pudiera ser quedarse calladitos.

2008 fuerte

Comenzando el 2008 y ya la primera llamada de emergencia. Un cliente importante en una clínica local olvidó el detallito de actualizar el sistema tal como le indicamos. Además se fue de paseo bien lejos y no le quedó más remedio que llamarnos para que le aplicaramos el parche a su instalación para que así pudiera comenzar a facturar en la nueva moneda fuerte. Y como es apenas el tercer día del año tuve que ir yo mismo de voluntario. Afortunadamente la cuestión era bastante sencilla aunque algo delicada. Al parecer todo resultó bien.

Y como salí temprano de esta emergencia tuve tiempo de ir a una panadería cercana a comprar golfeados y tomarme un jugo. Así aprovechaba para cambiar el billete de Bs 50 mil que tenía en el bolsillo y así obtener algo de sencillo para pagar el estacionamiento. Seis golfeados para llevar y un juguito para calmar mi sed me costaron Bs.F. 13,70. Al salir de la panadería regresé al estacionamiento donde tenía el carro. Salí y en la taquilla le pregunté al dependiente que cuanto era. Me respondió con voz firme: un bolívar.

La gente ya está agarrandóle el paso a esta nueva economía "fuerte".