Marte y Saturno

Una bonita tarde para mirar la conjunción de Marte y Saturno.

Son el par de estrellitas que están al Oeste hoy después de la caída del Sol. Como a las 8 pm, hora de Venezuela, estarán bastante juntas como a unos 25 grados de altura sobre el horizonte. Saturno es la más brillante y luce arriba a la izquierda. Marte, con su típico tinte rojizo, estará abajo y a la derecha de Saturno.

En realidad Marte y Saturno no están nada cerca uno del otro, hay decenas de millones de kilómetros entre los dos. Su acercamiento es una cuestión de perspectiva, lucen cerca aparentemente desde acá. Eso es lo que llamamos una conjunción.

M33, la Galaxia del Tríangulo

El Triángulo es una constelación del hemisferio Norte cercana a la constelación de Andrómeda. En esta época del año puede verse temprano antes de amanecer como a las 4 de la mañana.

Entre el Triángulo propiamente dicho y la constelación de Andrómeda puede a veces verse a simple vista la famosa galaxia llamada M33, por su denominación en el catálogo de Messier. No es fácil verla a simple vista, es mejor con la ayuda de unos pequeños binoculares.

La galaxia, cuya foto de alta resolución podemos bajar acá, está apenas a 2.4 millones de años luz de aquí. Esto en términos astronómicos es equivalente a decir que está a la vuelta de la esquina. Y lo que llama la atención de la foto es que esta galaxia ocupa un espacio en el cielo equivalente al de la luna llena. Pero ese tamaño aparente es debido a su cercanía. En realidad M33 es una galaxia espiral pequeña. Tiene de 10 a 40 mil millones de estrellas, muy por debajo de las aproximadamente 200 mil millones que tiene nuestra Vía Láctea.

La foto fué tomada por la "Megacam", una cámara de 340 megapixeles que está instalada en el Telescopio de Espejos Múltiples de 6.5 metros que está en Arizona.

No olvidamos

A Carolina Di Lucca no la olvidamos. Es hija de todos nosotros y su crimen nos mueve. Por lo horrendo de las circunstancias y el dolor profundo en que debe estar sumida su familia y por la gran indiferencia de esta sociedad dividida.

Nostalgia escribió una bella nota. Kareta lo reseñó el mismo día en que se supo y el Duque con su apasionada prosa nos llamó a la reflexión.

Los Faddoul y otros casos...

Leyendo la nota de mi amigo Duque reflexiono sobre la muy escasa cobertura que ha tenido el caso de la muerte de Carolina Di Lucca.

Al otro día del hallazgo de su cadáver, semi enterrado en un montarral por allá por el estado Bolívar, busqué algo en los periódicos y apenas encontré uno que otro titular. El mundial de fútbol opacaba todo lo de ese día. Nada sobre Carolina. Solamente al otro día se reseñó lo que comentó el presidente Chávez y otros personeros del gobierno.

Y si comparamos el caso con el de los Faddoul y las reacciones que la muerte de estos chicos y su chofer, esto de la muerte de Carolina impresiona por la pasividad de la sociedad esa que llaman civil y que llamó a vigilias, misas, trancas de autopista y todo eso.

Con Carolina nada, un caso más.

El Diablo está en los detalles

El Diablo está en los Detalles, parte I y parte II, o como es que se hace política en este país.

Sueño

Hay un hora de la tarde que ni con un partido de mundial donde juegue Brasil se me quita la somnolencia.

Voy a servirme un café...

Una pregunta para chavistas...

¿Es Ud. chavista? ¿le gusta este gobierno y lo apoya? Si su respuesta es afirmativa conteste Ud. de corazón estas preguntas:

¿Ud. cree que la lista de Tascón todavía existe?

¿Será cierto que a los venezolanos "que firmaron" se les discrimina y en algunos casos se les impide el acceso a instalaciones controladas por el gobierno?

¿O son puras mentiras de la oposición golpista?

¿Ahora si Venezuela es de todos?

Google Earth

Tenía tiempo sin revisar Google Earth. Bajé la versión 4 y me dispuse a revisar Venezuela. Ví con sorpresa que ya incluyen fotos de alta resolución para nuestras ciudades principales.

Me pasé un rato revisando donde vivo, mi casa se ve perfecta, hasta las tejas rotas. Luego dí una vuelta por Maracay y Valencia y los pueblitos cercanos. También está parte de Barquisimeto, Carora, Villa de Cura, Calabozo, Puerto La Cruz y casi toda la isla de Margarita. Da para horas viajando virtualmente y recorriendo sitios familiares.

¿Será que Cocorote está en el mapa? Lo busqué pero nada que lo reconocí...

Sábado en el Pedagógico

Este sábado atendí a una invitación que me hicieran unos profesores del Pedagógico de Maracay para que les hablara de astronomía a sus estudiantes.

Estuvo bien entretenido el evento. Al principio nos costó arrancar, pero una vez superados los problemas típicos iniciales me dispuse a hablar a una audiencia de unos cien futuros profesores y maestros sobre nuestro planeta y su ubicación en el espacio.

La presentación duró todo el día. Así que la dividí en dos partes. La primera fué una charla para todos usando OpenOffice al principio y el excelente simulador del espacio Celestia al final. Como todo lo que presenté fué usando software libre y la laptop que uso tiene Fedora 5 aproveché de meter la cuñita para ver si la gente se entusiasma a explorar el mundo sin depender de windoze. Jeje, muchos ojos pelados, casi nadie sabía de esto de Linux, y mucho menos de software libre.

La segunda parte de la presentación fué usando mi planetario portátil. Allí hice tres charlas de unos cuarenta minutos cada una donde les daba un paseo por la noche de esta semana. Un poco de orientación usando las estrellas, las constelaciones más importantes por esta época y finalmente algo sobre como ven el cielo los chinos y los indios americanos en contraste con nuestra visión greco romana.

Un sábado divertido y productivo.

Los tapices de Bayeux

En Bayeux, Francia, existe un famoso tapiz de más de setenta metros de largo y como medio metro de ancho que relata la historia de la batalla de Hastings, episodio que cambió la historia de Inglaterra y que ocurrió en Octubre del año 1066.

El tapiz completo y las historias relacionadas con la batalla lo pueden ver en este excelente sitio.

Pero lo que a mi siempre me ha llamado la atención es que los que hicieron este maravilloso tapiz incluyeron una imagen del famoso Cometa Halley que nos visitó ese año 1066. El pedacito del tapiz donde sale el cometa es la foto que adorna esta nota.

Alonso impecable

Acabo de terminar de ver la carrera. Los Renault ejecutaron a la perfección la estrategia. Muy parecida por cierto a la que usaba la Ferrari antes. Y esta vez la Renault cuenta con un piloto consistente que es todo un campeón.

Schumi y Kimi creo que todavía no pueden creer lo que les pasó.

Cosas del mundial

Ahora si comenzó en serio la cosa. Ya la fiebre del mundial se ve en la calle. Cero tráfico cuando hay un juego. Televisores gigantes por todos lados con negocios ávidos de fanáticos consumidores.

Algunas cosas interesantes. Google tiene el logo dedicado al mundial. Y si uno hace una búsqueda con las palabras clave mundial futbol obtiene no solamente la conocida lista de sitios, sino también un pequeño resumen con los resultados de los últimos juegos y la hora del próximo.

Otra cosa bien interesante es la transmisión de directv. Allí se anotaron tremendo gol. Impecable. Y además con un montón de canales para ver el juego desde todos los ángulos. Nada más les falta ponerle una cámara al c.... del árbitro para que esté completa la cosa.

Mañana no pienso ver juegos. Ocupaciones familiares... ni modo.

El enemigo útil

Big Brother siempre tiene un enemigo útil. Nada como la amenaza para tener a la gente derechita y obediente. Cuando no hay argumentos se recurre al nacionalismo y a la patria.

Mellizos

Ser padres de mellizos, o morochos como les decimos en criollo, no es nada fácil. Muchas veces mi esposa y yo hablamos sobre la necesidad de advertir a los futuros padres de mellizos. Así que aquí les damos algunas recomendaciones básicas.

1. Hay que planificar el parto. Por supuesto que esto se cae de maduro. Un parto múltiple es más riesgoso que el de un solo muchacho. Así que a planificar bien con su médico todos los detalles de la clínica y prever cualquier complicación que pudiera surgir. No es para halarse los cabellos, pero uno puede llevarse algún susto si se pone a creer que es un parto como los demás. Lo más probable es que sea cesárea y que los niños y la madre pudieran requerir cuidados especiales. Así que a tener el seguro al día y las finanzas familiares impecables. Prepárese que lo que viene es joropo del bueno.

2. Una vez aquí los morochos son una bendición. Alégrese bastante los primeros días y celebre todo lo que pueda, porque no pasará mucho tiempo antes de que empiece a odiarlos. La tensión nerviosa empieza desde el primer momento en que uno los recibe y la madre empieza a amamantarlos. Uno puede que coma más que el otro así que acuérdese de a cual le dió ya la teta. Una x en la espalda con una tiza puede ayudar... jajaja es en broma, pero seguro que nos hubiera ayudado a nosotros.

3. Los pañales. Atibórrese de pañales que los muchachos cagan y mean por partida doble. Cuando vaya a la tienda compre pañales, llévelos al carro, y regrese por más. Nunca son suficientes no se por qué.

4. La caída del cabello. La madre puede adquirir un aspecto realmente tétrico en esta fase de la lactancia. El cabello se le puede caer y las ojeras le pueden llegar a los tobillos. Siempre va a haber un carricito llorando o con hambre así que casi no va a poder descansar el primer mes. Y no se preocupe, el cabello vuelve a crecer.

5. La depresión post parto también es el doble. Tome medidas como echarle candado a los balcones y ventanas no vaya a ser que a la mamá le provoque salir volando de allí. Pero todo pasa afortunadamente.

6. Después los morochos van creciendo y llegan a un momento en que están como los de nosotros. Un par de flacos que comen más que un remordimiento y que son cómplices en cuanta fechoría infantil se le pueda a Ud. ocurrir. Al principio mucho estrés, pero después viene algo de tranquilidad ya que uno está entrenado para las geniales ocurrencias de los chicos. Ya verá Ud. a los que tienen un solo bebé y lo exhiben orgullosos por ahi como unos simples padres aficionados, el nivel profesional es el nuestro, padres de mellizos. Casi como tener un doctorado en paternidad.

7. Los gastos son el doble. Cuatro pares de zapatos, ropa el doble, comida doble. Todo doble. También regalos dobles. Pero todo esto tiene una gran ventaja. Mientras sus amigos exhiben una camionetota, Ud. exhibirá sus morochos, que son mucho más caros que varias de esas camionetotas. También Ud. se volverá más espiritual y menos materialista jeje.

Bueno, hasta aquí nuestra primera versión de las recomendaciones para padres de mellizos. En lo que tengamos otro tiempito y nos acordemos de más cosas seguiremos escribiendo. Además hoy comienza el mundial y no he llenado la quiniela.

País plástico

Aqui en este país como que alguien dijo "¡la que no se las haga le cae!"

Y todas salieron corriendo a hacérselas...

Increíble.

La inflación aquí tiene otra connotación.

Estimada Tibisay Lucena...

Ahora mismo estás en cadena nacional leyendo el comunicado del CNE sobre lo impecable de la auditoría al registro electoral que se hizo anteriormente y sobre lo impecable que es que las universidades que si aceptaron las condiciones del CNE auditen otra vez el REP.

Si todo es tan impecable ¿por qué es que mi tío que murió hace una pila de años está todavía inscrito?

¿Eso lo van a arreglar con esta auditoria de las universidades?

Una cosa si cambió. Antes mi difunto tío votaba en el Zulia, estado por cierto donde nunca vivió. Ahora consulto y mi tío sale votando en Aragua, estado donde tampoco vivió.

Estimada Tibisay, mi tío se llama José Roberto Vivas, uno de los padres de la dactiloscopia en Venezuela. Y su cédula de identidad es la número 77.

Si arreglan ese detallito a lo mejor empiezo a confiar, quien sabe...

Hay muchos otros más detallitos, pero supongo que tu los conoces.

Renuncia en Cadivi

Economía - eluniversal.com

Renuncia Mary de Robles a Cadivi. Sus razones tendrá. Suena ahora otro militar para el cargo. Seguimos con militares por todos lados.

La manchita

Por estos días estamos esperando que una "manchita" que apareció hace un tiempo sobre la atmósfera del planeta Júpiter choque con la famosa "Gran Mancha Roja".

Esta manchita en realidad es una colosal tormenta del tamaño de nuestro planeta Tierra. Y poco a poco durante todo este año ha ido acercándose a la famosa Gran Mancha Roja que es una tormenta aún mayor con un tamaño que triplica nuestro planetita.

Hay un incluso una página web dedicada a seguirle la pista a este acontecimiento mostrándonos fotos de Júpiter todos los días.

Júpiter puede ser visto todas las noches en la constelación de Libra. Así que si Ud. tiene un telescopio échele un vistazo a ver si ve las dos manchas acercándose.

Aviso a la fanaticada

Estimados fanáticos, si en el transcurso del este día 6/6/06 pasara algo y la Tierra se destruye cumpliéndose las ya muy conocidas profecías de quien sabe quien, quedará suspendido el mundial de fútbol hasta nuevo aviso.

Y no, no devolvemos entradas porque no estaremos para hacerlo.

Chavezwood

BBC NEWS | Entertainment | Chavez bid to counter Hollywood

Los indios hicieron de Bombay la meca de su cine, Bollywood lo llaman. Ahora Chávez inventa una versión bolivariana para dizque contrarrestar a Hollywood... y apenas les dió US$11 millones para empezar.

Eso se lo gasta Spielberg nada más en el café para los artistas...

El gripón

Esta semana he estado disfrutando de lo que se conoce como un gripón. Cortesía de los millones de virus raros que andan por ahí volando. Así que he estado medio desconectado y para más ñapa afónico completamente.

Ya hoy no estoy tan afónico, solamente muy pero muy ronco.

El mundial

Da como vaina admitirlo... pero a estas alturas no sé ni quienes juegan, ni cuando es la inauguración, ni los favoritos y creo que al único que podría reconocer de los jugadores es a Ronaldinho y eso por lo dientón.

A ver como me enserio con el mundial esta semana.

Estrategias de candidato

Nacional y Política - eluniversal.com: "García: Si gana Humala, Perú se convertiría en colonia de Venezuela"

Hay que ver que los candidatos a cualquier puesto de un gobierno se ponen a ofrecer y decir unas cosas que a cualquiera dejan boquiabierto.

Este es el caso de las declaraciones del candidato Alan García.

Ponerse a decir que nuestro incapaz gobierno tiene ínfulas coloniales es muestra o de una gran ignorancia sobre lo que aquí sucede o de una gran desesperación por tratar de cosechar votos a cuenta de la posible antipatía que el electorado peruano pueda sentir por Chávez.

No candidato García. Este gobierno nuestro no es tan organizado como para ponerse a colonizar otros países. Eso se lo dejamos a la otrora poderosa España o a la antigua Pérfida Albión.

Recuerdos familiares

Las familias que forman el núcleo de nuestra civilización nacen, crecen y dejan raíces que perduran en el tiempo.

Hace poco recibí esta foto de parte de un primo. Allí aparecen, en lo que seguramente fué una entretenida reunión familiar, casi todos mis tíos abuelos hermanos de mi abuelo paterno, ya fallecidos. Creo que es de finales de los setenta. Una foto memorable que nos recordó a nosotros de donde venimos y los valores con que esta gente forjó familias y destinos.

Fedora Core 5

Hay un viejo dicho que dice que uno no debe cambiar de caballos en el medio del río. Fué justo eso lo que hice. No le paré al río, ni a los caballos y mucho menos a la base de datos que tenía en mi laptop.

El cuento es que después de tener la laptop estable corriendo Fedora Core 4 se me ocurrió llevarla a la última versión. A Fedora Core 5.

El cambio no fué tan suave como lo había previsto. De hecho hubo sangre y algunas víctimas en el camino.

La primera de las víctimas fué PostgreSQL. FC5 trae una nueva versión y hace que la base de datos vieja que quede hecha trizas si uno no tuvo la precaución de hacer un respaldo. Por supuesto que yo no hice ningún respaldo jejeje. Menos mal que los datos que tenía allí no eran para nada importantes.

Las otras víctimas fueron los paquetes de sonido y vídeo. No sé que carrizo le pasó a Mplayer que dejó de funcionar y me costó un puyero que resucitara. Lo peor es que ahora está bien pero ni idea de que hice jajaja. Totem también se esperoló, pero ya creo que lo arreglé.

Y la configuración que tenía de Apache la borró y la sustituyó por una archivo httpd.conf totalmente nuevo y además algo diferente de la versión anterior. Menos mal que no había hecho tantos cambios así que fué también fácil reconstruirlo.

Quien sabe que otras cosas ocultas habrá. Mientras me conformo con que funcione OpenOffice, Mono y Apache. Y Mplayer o Xine que uso para ver Lost y CSI que bajo de Internet.

Nos invaden...

Tenía razón nuestro presi... aquí está la prueba de que nos quieren invadir... "A power-hungry tyrant messes with Venezuela's oil supply, sparking an invasion that turns the country into a warzone".

La mamá de todas las preguntas

Las preguntas de los niños son siempre muy variadas y casi nunca se repiten, a excepción por supuesto de la de los marcianos y la vida extraterrestre. Pero la mamá de todas las preguntas es la que una vez me hicieron.

¿Cómo se formó el universo?

El que me lo preguntó no pasaba de ocho años.

Sencillita la pregunta... ¿no?

El más grande genio de todos los tiempos

Uno puede prescindir de millones de personas en la historia de la humanidad. Millones de seres humanos pasamos por este mundo casi de manera inadvertida, solamente importantes para nuestro pequeño mundo familiar. Pero hay algunos que son imprescindibles.

Y uno de ellos es el caballero del retrato. Este personaje que nació en 1856 y murió solo y pobre en 1943 es considerado por muchos el más grande genio de la humanidad.

Sin él, el mundo tal como lo conocemos hoy no sería posible. No existiría esta computadora donde escribo. Tampoco el monitor que me permite leer estas letras. Mucho menos el disco duro. O el televisor que tengo encendido a mi lado. O el radio que escucho todos los días para revisar como está el tráfico citadino. No funcionarían los aviones, ni la electricidad tal como la conocemos, y tampoco los teléfonos, ni los viejos ni los modernos celulares. Este señor hasta se dió el lujo de inventar las espadas láser que usa Anakin Skywalker en la Guerra de las Galaxias. Y muchos, muchos años antes que Mr. George Lucas siquiera soñara en nacer.

Pero este genio, que fué un gran ingeniero y físico tal como ya a estas alturas Uds. podrán suponer, cómo es que murió solo, abandonado y en la extrema pobreza. La respuesta radica en el simple hecho de que como negociante era quizás el más malo de todos. Incapaz de entender lo más simple de la contabilidad moderna o de negociar sus ingresos de una manera digna. Además, este señor era un verdadero altruista. Soñaba con un mundo donde la energía eléctrica era accesible a todos y además gratis. Imperdonable error. Por esto fué considerado un verdadero científico loco y casi que fué condenado al ostracismo cuando pudo haber amasado una fortuna millonaria digna de la envidia del propio Bill Gates.

Este personaje es nada más y nada menos que Nikola Tesla. El más grande genio de todos los tiempos. Inventor de maravillas como la transmisión de ondas de radio, la bobina de tesla que hace que los televisores funcionen, la electricidad de corriente alterna que usamos, los generadores eléctricos, los motores eléctricos, el principio del horno de microondas, y muchas otras cosas. Gracias a Tesla fué que Westinghouse se hizo millonario, a expensas de lo mal negociante que era Tesla por cierto, y también Marconi o Edison hicieron sus propios inventos. Dicen que el mismo Tesla, cuando se enteró que Marconi estaba enviando puntitos y rayitas mediante la transmisión inalámbrica de ondas de radio, dijo "déjenlo, está usando apenas 17 de mis patentes". En realidad no lo dejó, no faltó mucho para que Tesla lo demandara y además ganara la demanda contra Marconi, solo que fué demasiado tarde ya que nunca recibió ni un centavo de las millonarias compensaciones económicas a las que tenía derecho.

Nikola Tesla murió anciano en un hotelucho de la ciudad de Nueva York. Estaba solo y rodeado de palomas a las que consideraba sus únicas amigas. El hombre al que le debemos tanto nunca disfrutó de los beneficios económicos de sus patentes.

Es bueno ser altruista. También es bueno ser un genio. Pero esto no nos salva de la posibilidad de morir en la ruina.

¿Y para qué queremos que el Estado sea empresario?

Presidente Chávez: “Si no hubiera llegado la Revolución Bolivariana, aquí no quedara empresa del Estado”

La forma como se privatizaron empresas estatales en el pasado reciente siguiendo la moda neoliberal de los noventa hizo que muchos activos que estaban en manos del Estado venezolano quedaran bajo control de unos pocos afortunados con el capital para comprarlo. ¿Poder para la gente? ¿Power to the people? No, todo lo contrario, poder para unos poquitos. ¿Mejoraron las condiciones sociales de los trabajadores de estas empresas? En muchos casos no. Por ejemplo en Sidor la botazón fué fenomenal. Mejoró Sidor como empresa, eso sí, rentable para sus accionistas, que no son muchos por cierto aún cuando los trabajadores supuestamente tienen acciones pero sin poder alguno.

Asi que la pregunta es válida. ¿Queremos que el Estado tenga empresas que van desde compañías dedicadas a la fabricación de piezas de alumninio hasta las que se dedican a telecomunicaciones o distribución de petrtóleo en el extranjero? No lo creo. Es posible que algunos piensen que algunas iniciativas son necesarias para proyectar algún tipo de ideología social. Pero, ¿y si el Estado lo dirigen unos bandidos? ¿Cómo quedamos ahí? Como que mejor es quitarle poder a los ciudadanos electos y transferir ese poder a los que los pusieron allí. Al pueblo mismo.

Así que para mi privatizar debe ser devolver los activos productivos de nuestra nación a sus dueños originales. Y no a lo loco, ni de manera instantánea. Debe ser mediante un cuidadoso plan que vaya transfiriendo los activos de las empresas estatales a colectivos organizados distintos al Estado y con la capacidad para gestionar eficientemente dicha empresa no solamente en lo económico sino también en lo social. Hay por ahí algunos esfuerzos en ese sentido. Por ejemplo Invepal, que es la antigua Venepal, es una empresa de esas llamadas de "responsabilidad social". Allí el dueño sigue siendo el estado pero esta vez en sociedad con una cooperativa que conforman todos los trabajadores. No tengo idea de si está funcionando la idea, ojalá si. Pero lo que si me queda claro es que este es el tipo de organizaciones privadas a las que se debe ir transfiriendo poco a poco la propiedad de los activos estatales. Así la gente tendrá el poder sobre su propio destino sin depender de los funcionarios electos de turno. Eso es capitalismo popular. Claro, siempre que se logren desembarazar de ese pedazote que todavía controla el Estado. Aunque a lo mejor mientras se va viendo como va la cosa es necesario algún tipo de supervisión estatal.

Así que la privatización debe ser vista sin tanto miedo y sin tanto discurso político. El Estado puede reservarse el control de aquello que consideremos estratégico y de sus funciones básicas, cualesquiera que digamos que sean. Pero los activos productivos deben ser devueltos a los venezolanos de a pie, no nada más a aquellos que tienen en este momento el poder económico para comprarlos. Y a esos venezolanos de a pie debemos garantizarle que el control de esos activos ahora en sus manos perdurará en el tiempo y representarán un efectivo aumento de la calidad de vida. Una herramienta eficaz en el largo plazo para luchar contra la pobreza. Lo que menos queremos es que le entreguemos acciones a la gente y que en poco tiempo estas acciones terminen en manos de unos pocos y que el esfuerzo se diluya sin resultados y sin impacto en los índices de pobreza.

¿Cómo hacerlo? Esa es entonces la gran pregunta. Como entregar el control de las empresas estatales a la gente sin que perdamos el objetivo final de disminuir la pobreza. Ese es el plan, a corto, mediano y largo plazo, que a mi me gustaría ver reflejado en los planes de los diferentes candidatos, incluído Chávez por cierto.

¿O es muy utópico esto y siempre necesitaremos a papá Estado?

Barajitas

Ayer en la tarde nos pareció un buen momento para ir al supermercado. Y para variar un poco decidimos ir a uno que es grandote y cómodo y que está en un centro comercial de Maracay. Al entrar al estacionamiento y pasar por una de las entradas veo un gentío reunido. Pero un gentío de verdad. Creo que había no menos de ochenta o cien personas. Y todas tenían en las manos todo tipo de cajas llenas de barajitas de colores. Le pregunté a mi esposa que carrizo era eso y me dijo "es que allí está la gente de las barajitas del mundial".

Me pareció increíble el fanatismo con que la gente toma esto de las barajitas de los futbolistas. Que manera de mercadear algo. La verdad es que este mercado da para todo, hasta para vender algo como eso. No solamente habían niños allí, los cuales pudiera entender ya que en algún momento yo también llené álbumes de barajitas. También habían adultos de todo tipo, aunque la mayoría hombres jóvenes.

Menos mal que mis hijos no se enfiebraron...

El misterio Carreño

En mis escasos momentos de ocio, como este en que redacto esta nota, me he estado dedicando a descubrir historias familiares. Una que me atrae muchísimo es la que tiene que ver con una de las bisabuelas maternas de mis hijos.

Isabel Gondelles Carreño nació en 1912 y murió en el 2001 a la avanzada edad de 89 años. Isabel era hija de Ezequiel Gondelles Renovales y Josefa Carreño España quienes para esa época de principios del siglo XX vivían en Cúa, Edo. Miranda.

La abuela Isabel pasó sus últimos años viviendo en casa de una de sus hijas por aquí cerquita en Turmero. Allí se dió a la tarea de elaborar unos manuscritos que según los que los han visto parece que llenan una caja completa. Todavía no he revisado esos manuscritos de la abuela Isabel, pero ya he estado conversando con una prima de mi esposa para hacerlo y, si es posible, digitalizarlos.

Una de las historias que repetía Isabel a sus hijos y nietos era la de su parentesco con la muy famosa Teresita Carreño. Los primos de mi esposa recuerdan que ella decía que la insigne pianista era su prima.

Y es aqui donde viene el misterio. Hasta ahora sé que Isabel era hija de Josefa Carreño España, quien nació el 21 de Enero de 1881 y murió el 17 de Abril de 1967 en Caracas. Si Josefa Carreño era prima de Teresa Carreño yo supondría que era prima-sobrina. Es decir, Josefa debe ser hija de un primo del padre de Teresa Carreño, el también famoso Manuel Antonio Carreño, autor del librito aquel de la Urbanidad y Buenas Maneras.

Manuel Antonio Carreño Muñoz según lo que sé nació en 1812 en Caracas y murió en Nueva York en 1874. Su hija menor Teresita nació el 22 de Diciembre de 1853, por lo que le llevaba 27 años a Josefa Carreño España, toda una generación. Así que Josefa debe ser nieta de uno de los hermanos de Manuel Antonio quienes fueron Juan, Manuel Lorenzo, José Cayetano y Ciriaco quien creo que murió soltero y sin descendencia. Todos los hermanos Carreño Muñoz son hijos del músico de la colonia José Cayetano Carreño y Rodríguez, hermano de nuestro muy querido y admirado Simón Rodríguez, alias Samuel Robinson.

Según mi teoría entonces José Cayetano Carreño Rodríguez era sexto-abuelo de mis hijos, y Simón Rodríguez es su sexto-tío-abuelo aunque me faltan dos personajes Carreño en la línea de descendencia para tener el rompecabezas completo.

Lo más interesante de todo, y aqui es cuando la historia tiene uno de esos momentos estelares, es que los hermanos José Cayetano y Simón Narciso eran hijos de un cura llamado Alejandro Carreño quien aparentemente tuvo un romance con una viuda llamada Rosalía Rodríguez por allá a finales del siglo XVIII. Ambos hermanos, Simón era el mayor y le llevaba cuatro años a Cayetano, fueron bautizados como "expósitos" y vivieron donde el padre Carreño en su infancia. Sabemos que Simón se quitó el Carreño por desaveniencias con su hermano Cayetano y que eventualmente se convertiría en un pensador revolucionario digno seguidor de las ideas de Rousseau.

Quien lo diría. La historia, incluso la de mis hijos, es otra gracias a un posible amancebamiento de un sacerdote con una acaudalada hija de hacendados allá en la perdida Caracas de fines de 1700.

Y dale con el sencillo

Sigo hablando con todo el mundo sobre el problema del sencillo. Y me he encontrado con una variedad de situaciones.

Hoy por ejemplo ví en la panadería como a una niña no le quisieron aceptar un billete de Bs 500. Ya sabemos que el Banco Central los sacó de circulación. Y ese proceso de sacar de circulación un billete no parece sencillo. En un comunicado dicen:

"El Banco Central de Venezuela informa al público su decisión de revocar el curso legal de los billetes de la denominación de Bs. 500, a partir del 7 de febrero de 2007.

Las instituciones financieras deberán recibir del público los billetes de la referida denominación hasta el 29 de diciembre de 2006 y tendrán plazo hasta el 6 de febrero de 2007 para depositarlos en el Banco Central de Venezuela, a través del Departamento de Administración del Efectivo o de la Subsede Maracaibo, de acuerdo con lo previsto en el “Instructivo para depositar billetes no aptos en el Banco Central de Venezuela”.

Los poseedores de billetes de Bs. 500 igualmente podrán acudir a la taquilla N° 6 del edificio sede del Banco Central de Venezuela en Caracas y a la taquilla N° 12 de la Subsede Maracaibo de este Instituto, desde el 6 de febrero de 2006 y hasta el 6 de febrero de 2007, para hacer efectivo el canje."

Desde luego que esto en la práctica es que nadie te acepta un billetico de Bs 500 porque los bancos comerciales no lo harán a partir el 29 de Diciembre del 2006, sin importar los meses que faltan para eso, y que nadie tiene tiempo para ir a las taquillas del BCV en Caracas o en Maracaibo para cambiar los que le pudieron quedar a uno por ahí.

Galaxias y virus

Hace ya una pila de años, cuando vivía en Caracas y estudiaba en la USB tuve la oportunidad de subir al IVIC a echarle una miradita a los microscopios electrónicos que allí tenían. La visita era gracias a la invitación de un primo médico que hacía una pasantía allá y que se dedicaba a investigar la gastroenteritis infantil en la Maternidad Concepción Palacios.

Recuerdo que el día de la visita mi primo me presentó a los orgullosos operadores de los microscoios. Estos aparatos eran cuidados con celo ya que nos permitían atisbar a lo infinitamente pequeño. Pasmos por varios pasillos saludando gente. Entramos a la oficina del investigador principal que tutoreaba a mi primo y mientras nos presentábamos y conversábamos animadamente pude ver que este señor tenía colgada en una de las paredes una foto llena de extraños circulitos. Rotavirus, me explicó alguien. Lo más chiquito que podemos considerar que se considera algo vivo.

Fuímos después a donde estaba el microscopio. Allí un operador veía una pantalla verde donde se formaba una imagen que me recordaba a un paisaje lunar. Estaban viendo una muestra donde sospechaban había rotavirus. Al cabo de unos minutos el operador con una sonrisa triunfante nos señalaba al monitor donde podíamos ver claramente una pequeña esfera en el medio de ese paisaje montañoso.

Eso era un rotavirus. Paseando a sus anchas en el micromundo de una muestra de heces. Una pequeña esfera compuesta de una capa de proteína que rodea a un nucleo de ácido ribonucleico. Capaz de hacer copias de si misma y de usar células vivas de otro organismo para hacerlo. Algo vivo e increíblemente pequeño.

"A que Ud. nunca ha visto algo así", me retó el amigo operador. Mi primo y yo le contestamos rápidamente, "La verdad no. Pero hemos visto galaxias."

Arturo centenario

"Si hubiéramos de proponer una divisa para nuestra política económica lanzaríamos la siguiente, que nos parece resumir dramáticamente esa necesidad de invertir la riqueza producida por el sistema destructivo de la mina, en crear riqueza agrícola, reproductiva y progresiva: sembrar el petróleo."

Arturo Uslar Pietri, editorial del diario "Ahora", 14 de Julio de 1936.

Enemigos a la orden del día

No hay nada como siempre tener a mano a un enemigo. Uno de esos enemigos confiables a quien echarle la culpa de todo. Nosotros tenemos el nuestro. Ahora ellos tienen uno nuevo ya que había otro que de repente se dejó de eso...

El sencillo

A mi me gustaría conocer las verdaderas razones de la escasez de sencillo en nuestro país.

No sé si es culpa del BCV, o de los comerciantes que les da flojera, o de la inflación que ha hecho que todo cueste miles de bolívares.

Si Ud. va a comprar algo, o usar el transporte público, o cualquier transacción comercial que sea usando efectivo, lo más seguro es que le pidan sencillo. No hay menudo, nadie quiere usar las monedas. Tal como oí hoy en la radio, el grito de guerra de los colectores de las camioneticas y autobuses en casi todo el país es:

- ¡SENCILLO!

¿Alguien conoce la razón? ¿Alguna teoría?

Una de Ripley

Contraloría suspendió a rectora de la Universidad de Carabobo

Aunque Ud. no lo crea... la contraloría general de la república SI existe...

¿Fraude Lunar?

Leo en la lista de astronomía:

"Este jueves 11 de mayo a las 9:15 pm, la Asociación Racional Escéptica de Venezuela (AREV) vuelve a estar presente en el programa Tecnología Hecha Palabra por la emisora Jazz 95.5 FM, con su sección "Ciencia y Leyenda". En esta ocasión se conversará sobre el "Fraude Lunar": ¿Fue un montaje el Proyecto Apolo? ¿Hemos sido engañados durante todos estos años? Los ponentes por la AREV serán Ignacio Alvarado y Sami Rozenbaum.

El programa Tecnología Hecha Palabra, dirigido por Peter Cernik, puede ser escuchado en Internet a través de www.jazz955fm.com, y también por www.tecnologiahechapalabra.com. En Tiempo Universal (Greenwich) será a las 01:15 horas del viernes 12 de mayo.

Si desea más información sobre la AREV, visite www.geocities.com/escepticosvenezuela
Comentarios: escepticos@cantv.net, o leyenda@tecnologiahechapalabra.com."

Bien interesante, especial para aquellos que se la pasan creyendo en conspiraciones o en pajaritos preñados, como decimos en criollo. Es esta noche.

Boca floja

Yo pensaba que Guillén era el único boca floja que teníamos...

Y menos mal que la señora Humala no se tiene que calar las cadenas y los aló presidentes.

Endemoniado tráfico

El congestionamiento del tránsito por donde trabajo llega a extremos desesperantes. Y eso que no vivo en Caracas, porque esa ciudad de verdad que no la soporto.

Claro, hoy a mediodía una protesta cerca del Samán de Güere hizo que la tranca fuera gigante. Ni siquiera pude ir a almorzar a casa y tuve que apelar al moderno fastfood con toda su carga de colesterol y sodio.

Yo me pregunto si hay alguien pensando en soluciones viales. Lo del tren va avanzando, he visto los puentes impresionantes que están construyendo a la orilla de la autopista. Pero lo que es dentro de las ciudades, nada. Ayer las colas en Valencia eran terribles, hoy aquí en Maracay ni siquiera permitieron que pudiera ir a casa.

Y la manía de protestar trancando las vías. Si fueran opositores seguro que las llamaran guarimbas y hasta en la televisión salieran. Pero como es pueblo llano no le paran.

Así seguiremos llenando las calles de automóbiles detenidos en gigantescas congestiones. Hasta que sea otra vez más rápido ir a caballo a todos lados.

Lo malo va a ser el desastre que dejan los caballitos en la vía... porque en este país a nadie le gusta limpiar...

En la memoria familiar

Construir un árbol genealógico no es cosa fácil. Implica escarbar en la memoria de mucha gente relacionada con la familia. Leer documentos antiguos. Hacer algunos viajes a pueblos remotos. Y también hacer algo de investigación en la Internet.

En eso estaba el otro día cuando me dediqué a examinar el lado paterno de mi esposa. Lo primero que hice fué hacer preguntas a los primos de ella sobre los nombres de los abuelos y los de los bisabuelos. No dudaron en decírmelos, sobre todo están bastante claros los del lado de la madre del papá de mi esposa, abuelo de mis hijos. La rama materna de mi suegro me trajo unas sorpresas con interesantes episodios históricos.

Lo único que sabía era que la abuela de mi esposa, madre de mi suegro, fué Doña Isabel Gondelles Carreño. Esta señora era hija de Don Ezequiel Gondelles Renovales, quien a su vez fué hijo del General Ezequiel Gondelles Ayala. Este general, nacido en San José de Tiznados, falleció en 1895 según una nota que apareció en El Cojo Ilustrado en esa época.

En eso estaba cuando me enteré que la esposa del General Gondelles Ayala era Doña Nicolasa Renovales. No tenía más datos de ella, solo algunos confusos recuerdos familiares sobre un Renovales que participó en el famoso atentado al libertador el 17 de Abril de 1818 en el Rincón de los Toros. Usando Google llegué a un blog donde un señor de apellido Mayoral, de Puerto Rico, comentaba que la misma leyenda existía en su familia proveniente de un tío abuelo del abuelo de este señor. Un par de correos electrónicos y confirmé que efectivamente Nicolasa Renovales era hija del Teniente Coronel de Caballería del Rey Don Tomás de Renovales de Goicolea, nacido en la provincia de Vizcaya en España. La leyenda en la familia Mayoral Renovales cuenta que Tomás Renovales cayó preso ese día en el Rincón de los Toros. Se sabe que el ejército realista al mando del Teniente General Don Pablo Morillo intentó esta arriesgada acción comandada por Renovales. La cuestión no lucía simple, al parecer lograron atravesar las líneas patriotas y llegar hasta el mismísimo chinchorro donde se suponía tenía que estar durmiendo el General Bolívar. Por supuesto que todos sabemos que no tuvieron éxito. Mataron al hombre equivocado y cayeron presos. Los Mayoral Renovales dicen que el mismo Bolívar admirando el arrojo de Renovales, ordenó que fuera liberado y para esto firmó un salvoconducto. Este valioso documento estuvo en poder de la familia Renovales pero al parecer se perdió. Tomás Renovales eventualmente fué transferido en 1822 a Puerto Rico cuando los españoles perdieron Puerto Cabello y sabemos también que participó en la batalla de Carabobo. Así que como gobernador militar del sur de Puerto Rico pasó sus últimos días.

Todavía desconocemos como Nicolasa Renovales, hija de Tomás Renovales, llega a Venezuela y se casa con el General Gondelles Ayala. Creo que eso es otra historia que llegara a escribirse en algún momento.

La trocha colapsada

Caracas - eluniversal.com

Gustavo Bandres tomó esta foto ayer en la vía alterna al litoral varguense.

La trocha, la famosa super carretera construida como alternativa al colapsado viaducto, no soportó el comienzo de la temporada de lluvias.

Si les cae un palo de agua como el que cayó anoche acá en el centro del valle aragüeño no creo que quede trocha...

El Carmen

El casco colonial de Calabozo tiene tres grandes iglesias. La iglesia Catedral, en plena plaza Bolívar y que entiendo data de 1774, la iglesia de Las Mercedes y esta que es la iglesia de El Carmen.

Según lo que entiendo de la historia del pueblo éste fué fundado alrededor de dos misiones. Eso explica por qué tres iglesias tan grandes y llamativas. Dos son las misiones antiguas y la tercera en el medio es la catedral.

Una historia interesante llena de indios, misioneros y terratenientes que configuraron la riqueza que vemos en esas casas señoriales de Calabozo.

La foto la tomamos la mañana del 30 de Abril mientras buscábamos una dirección.

El enredo continental

Venezuela lo aceptan en Mercosur y anuncia su salida de la Comunidad Andina de Naciones alegando que Perú y Colombia firmaron un TLC con los gringos. Mercosur lucía fuerte y además la elección de Tabaré Vázquez hizo que Chávez les regalara un puente y jugosos contratos de software. Ahora viene Tabaré Vázquez y mete el strike de decirle que si a Bush y a Fox y salirse de Mercosur. ¿Será que Chávez ahora se sale de Mercosur? Mientras tanto nos peleamos con los peruanos y sacamos al embajador de allá, igual hicimos con los mexicanos. Que enredo.

Las economías diversificadas como la brasileña, la uruguaya y muchas otras que no son monoproductoras como nos pasa a nosotros con el petróleo, necesitan acuerdos con los dueños de los grandes mercados para ubicar sus productos. Es asi de simple. Pero se están conformando nuevos ejes. Lo de Bolivia y su gas va a ser un factor de peso.

Raúl Zibach de la UNAM hace un breve análisis.

Casas muertas

Ya habíamos pasado de ida hacia Calabozo por el otrora opulento Ortiz, la Rosa de los Llanos. Recordé la lectura de Casas Muertas y a Carmen Rosa su protagonista. El apuro hizo que el paso por Ortiz fuera rápido, apenas alcancé a ver de reojo una que otra ruina.

De regreso nos detuvimos un momento a tomar una fotografía a una de las famosas casas muertas. Allí, a la orilla de la carretera lucía imponente esta casa enmontada y abandonada. El descuido de años, su estado ruinoso, no disminuían para nada una altivez que conservaba de otras épocas ya perdidas. Recordé a mi bisabuela Abelarda Rodríguez, nacida en Ortiz a finales del siglo XIX y volví a mirar varias de las ruinosas casas y la calle que lleva a la iglesia, la misma que vió el mismísimo Tuerto Vargas.

La ciudad que tenía dos parroquias, dos jefes civiles y dos curas, dormida hasta hace poco, siente ahora el paso del progreso con la nueva autopista a los llanos. Espero que alguien se apiade de estas hermosas ruinas.

Gramps

En esto de hacer investigaciones arqueológicas en la historia familiar me puse a buscar un software que me ayudara a organizar la locura del árbol geneaológico de la tribu a la que pertenezco. Y encontré algo bien práctico, fácil de usar y además perfectamente traducido al castellano. Se trata de Gramps, Genealogical Research and Analysis Management Programming System.

Esta lindura llamada Gramps es una excelente muestra de lo que es software libre. Fácil de usar, práctico, traducido al lenguaje del sistema operativo y se instala, si usamos algo como Fedora, con decirle yum install gramps. En Debian es igual de fácil pero con apt-get en lugar de yum.

Corre en GNU-Linux, BSD y también en Solaris. Todavía nada de Windoze ya que usa las bibliotecas de clases de Gnome.

Uno empieza a meter gente y a crear las relaciones de familias. Y después si uno quiere puede elaborar una gran cantidad de reportes que vienen ya prehechos o hasta producir una página web con un "look" bien profesional y que cumple con los estándares internacionales de genealogía, que los hay según me enteré.

Así que estoy embarcado, con un montón de primos y colaboradores viejitos diversos, en crear este árbol, que dado lo prolífico de mis abuelos y tíos promete ser más grande que el samán de Güere en sus mejores días.

¿Son de Izquierda o de Derecha?

Esta mañana Larry Nieves comentó en una nota anterior sobre esto de si los candidatos que hoy compiten a la presidencia de la república son de izquierda o de derecha. Dice Larry:

"Si se mide "izquierda" como el deseo de aumentar el tamaño del estado y "derecha" como el deseo de disminuirlo, entonces todos los candidatos que ha aparecido hasta ahora son bien de izquierdas (no sé qué anda proponiendo Cecilia Sosa), aunque no tanto como Chávez.

Y el factor importante en la discusión es el tamaño del estado, porque mientras más grande y poderoso es el estado más limitado y menos libre es el individuo.

La "izquierda" tradicional quiere a un estado Mamut para lograr su ideal de igualdad, mientras que la "derecha" tradicional quiere un estado mamut para imponer sus visiones morales particulares y bien frecuentemente para proteger los intereses de los grandes empresarios.

En cualquiera de los dos casos, el individuo es oprimido y sus fines puestos en segundo plano."

Nótese que esta no es la definición ortodoxa que le dan a la derecha-izquierda muchos afectos a la revolución mesma. Según ellos todos los que están en contra de la revolución son derechistas. Derechines diría mi amigo Gandica.

El dulce de leche

Nuestro breve paseo por Calabozo me sirvió para un par de cosas interesantes. La primera fué el encuentro con uno de mis antepasados, pero eso es materia de otra nota. La segunda, y mucho más interesante para muchos, fué conocer en persona a una leyenda de mi niñez.

Creo que desde que tengo memoria recuerdo a mi padre alabar la dulcería criolla de la señora Matilde Oliveros de Calabozo. Que si la jalea de mango, que si el dulce de leche. Creo que mi papá a lo largo de décadas ha comentado la casi mágica habilidad de esta señora. Así que si mi papá se enteraba de que alguien pasaba por Calabozo siempre se preocupaba por preguntar por Matilde.

Hace algo así como un par de años tuve la oportunidad de conversar brevemente con un primo de mi papá quien comentó que él solía ir a Calabozo al menos una vez al mes. Mi papá, presente en ese almuerzo no vaciló en preguntarle por Matilde. El primo dijo que si, que Matilde seguía saludable aunque algo afectada por una caída que había sufrido cuando un maleante intentó atracarla. Cosas de esta vida moderna.

Este fin de semana cuando mi papá supo de mi viaje a Calabozo me encargó que fuera donde Matilde y le comprara jalea de mango. Que ni de vaina me regresara sin la jalea.

El motivo de nuestro viaje a Calabozo fué el matrimonio de un primo de mi esposa. Eso fué el sábado por la noche, así que ayer domingo fué que tuvimos la oportunidad de ir al centro de Calabozo, pasear por el museo, tomar algunas fotos, y, por supuesto, preguntar por Matilde y sus dulces. Después de un rato deambulando por las hermosas y calientes calles calaboceñas y un par de llamadas teléfonicas y preguntar a gente que tenía cara de ser de por ahí, ubicamos la casa de Matilde. Tocamos, entramos y por fin el personaje legendario, que ocupa muchos cuentos de mi niñez y mi juventud, aquel ser mágico capaz de hacer una jalea de mango digna de dioses, estaba frente a mí.

Matilde resultó ser una dulce anciana de baja estatura que nos atendió con esa cálida manera de ser que tenemos los venezolanos. Yo le comenté que veníamos de parte de mis primos en Caracas y le nombré algunos de ellos y una de mis tías. Ella muy lúcida inmediatamente me preguntó por ellos e incluso por otros de mis primos recordando a varios de ellos con mucho cariño. Yo seguía impresionado y por fin al cabo de un rato atiné a decirle que venía por la jalea de mango. Nos dijo que no estaba haciendo jalea ya que iba a empezar esta semana pero que tenía algo de dulce de leche. Nos vendió tres paqueticos como de medio kilo cada uno que contenía adentro una pasta de dulce de leche sencillamente exquisita.

La despedida fué breve y salimos agradeciendo el tiempo y la hospitalidad. Nos regresamos sin la jalea de mango, pero con un dulce de leche que vale oro.

La iglesia de Las Mercedes

Esta joya colonial es una de las maravillas que guarda Calabozo, la Villa de Todos Los Santos, para el visitante interesado en nuestra historia.

Con una hermosa placita al frente, la iglesia y su cúpula dorada conforman un imponente pero acogedor conjunto. En frente de la iglesia está el Museo de La Ciudad, antigua casa de la familia Domínguez, donde podemos ver una de las entradas al túnel de Calabozo. Este túnel, construido a finales del siglo XVIII, conectaba las iglesias de Calabozo y servía como vía de escape a algunas familias que tenían acceso a éste en la época de la guerra de la independencia.

Calabozo, dicen los del museo, cuenta con el casco histórico colonial más grande de Venezuela. Incluso más grande que el de Coro. Recorrimos calles y calles descubriendo casas antiguas e iglesias, pero la verdad es que es dificil compararlo con Coro. Lo que si es seguro es que vale la pena visitar Calabozo si nos gusta la arquitectura y el arte colonial.

Lo foto del eclipse del 29 de Marzo

Ni de broma esperaba que Caribe tomara alguna foto del eclipse que valiera la pena... pero sus amigos mexicanos si se botaron.

Sencillamente impresionante.

Y los que no hayan visto un eclipse total en persona... no tienen idea de lo que se pierden. Es tan impresionante que hace que gente como Caribe recorran medio mundo para presenciar uno.

Fin de semana largo

Este lunes es 1ro de Mayo. No se trabaja. Así que tenemos un fin de semana largo por lo que aprovecho para viajar a Calabozo al matrimonio de un familiar.

Y creo que un montón de gente está aprovechando esta minivacación para descansar. Algunos haremos turismo nacional, otros irán a donde siempre.

Invitando a analizar propuestas

Los candidatos, o precandidatos debiera decir, ya comienzan a esbozar propuestas de país.

Es tiempo de analizarlas, opinar y debatir.

Es tiempo de acercarnos todos.

Y eso incluye las propuestas chavistas.

¿Cuántas Izquierdas? ¿Debate o Banderitas?

El panorama electoral ya comienza a definirse. La oposición ya cuenta con varios aspirantes a lo que se cree será una candidatura única.

Julio Borges se lanzó de primero. Lo hizo el año pasado y ya lleva algo de tiempo recorriendo los barrios. No sé con que éxito. Luego vimos la marcha de Roberto Smith, que supongo que él esperaba que fuera algo así como la famosa gran marcha de Mao o aquella por la sal de Gandhi. No, fué mucho más humilde y casi desapercibida. William Ojeda también anda por ahí diciendo que le interesa el tema de la candidatura. Y esta semana ya tenemos a Teodoro Petkoff y posiblemente al gobernador zuliano Manuel Rosales al que todos sabíamos le tenían preparada una zancadilla (y eso que dicen que el Ministerio Público es independiente... si Luis...).

Se configuran entonces desde la oposición unas cinco candidaturas de izquierda moderada. Algunos más centrados como Borges, otros más populistas y radicales como quizás Teodoro y Ojeda, y un tecnócrata como Smith. Terminando con un gobernador socialista como Rosales con al parecer amplio respaldo en su región.

Todas estas izquierdas contra los neosocialistas actualmente en el poder. Y digo neosocialistas por no decir neosocialistasdelsigloveintiuno que me suena como muy largo.

¿Algún candidato de derecha? No. Ninguno. Nadie que proponga limitar al estado, liberalismo económico y capitalismo popular. Alguen que prometa crear un aparato productivo de bienes y servicios que sea independiente del gobierno de turno, que no le tenga miedo a la competencia y que produzca empleos y la riqueza que nos hace falta. Algunos creen que no estamos preparados, aunque yo soy de los que cree que si. Ya millones de personas en este país se encargan de manejar sus negocios y su vida independientemente de lo que deseen los que tienen en sus manos el poder de las leyes y la fuerza pública. Pero el populismo es como muy fácil y atractivo. Nada como sentarse a la sombra del magnánimo estado para que me proteja y me lance algún caramelito de vez en cuando. Aunque a veces quiero de verdad creer que alguno que otro candidato si quiere de verdad luchar contra la pobreza. Aunque lo haga con medidas populistas en el corto plazo mientras medidas en el largo plazo actúan para enderezar los entuertos macroeconómicos en que estamos metidos. Puede que funcione, no lo niego, pero las metas en el largo plazo deben quedar claras y bien definidas.

Y no duden de que los que están más a la izquierda llamarán a los otros izquierdistas "la derecha". Con tanto socialismo chimbo desde la antigua adecocracia hasta las rojas modas de hoy no me extraña que nadie sepa que aquí capitalistas capitalistas solamente han sido los buhoneros y una que otra empresa que produce y trabaja honestamente sin tener que ir a mendigar protección estatal contra los malucos productos extranjeros.

Asi que esta unión opositora trae el beneficio de unir a los socialistas de oposición que hasta parecen un único partido político. Pero esto a costa de la posibilidad de perder la capacidad de evaluar seriamente las propuestas de país de cada uno de ellos mareándonos en estrategias mesiánicas con tal de desbancar a los que están enquistados en el poder desde hace ya siete años y pico.

¿Debatimos o nos dedicamos a agitar banderitas de colores?

Curso en el Planetario Humboldt

Me llega esta información por correo electrónico de la lista de astronomía:

"Hola amigos, los invitamos a participar en el curso Astronom�a de Posición Nivel 1, que comenzará el próximo martes 2 de mayo. El curso será dictado por el Dr. Iván Machín. Detalles, a continuación:

INICIO: Martes 02 de Mayo
FINAL: Martes 25 de Mayo
DURACION: 16 horas académicas
DIAS: Martes y Jueves
HORARIO: 7:30 PM a 9:00 PM
CARACTERISTICAS: Cálculo de la posición de objetos celestes a partir de sus elementos de órbita. Versión 4.0
El curso permite adquirir metodologías para calcular la ascensión recta y declinación de planetas, cometas y asteroides para una fecha de interés, a partir de los elementos de órbita del objeto. Al alumno se le suministran conocimientos básicos en astronomía de posición y nociones de las coordenadas ecuatoriales o uranográficas, así como las ecuaciones fundamentales de la astronomía de posición.
Contenido del curso de Astronomía de Posición Nivel I.
1.Noción de tiempo y cálculo del número de días entre dos fechas.
2.Coordenadas ecuatoriales.
3.Elementos de órbita.
4.Transformaciones de coordenadas y cálculo de la posición de un objeto celeste.
5.La Hoja EXCEL ASTRO1 y cálculo de posiciones de objetos celestes.
6.Concepto de distancia mínima y sus consecuencias.
7.Programa MINPACT v2.0
8.Proyecto.


INVERSION
Público General Bs. 32.000
Estudiantes: Bs. 16.000

IMPORTANTE
Para inscribirse, como requisito indispensable, los estudiantes deben entregar una fotocopia de su carnet o constancia de estudios vigente.
Inscripciones: Martes a Viernes 8 am a 12 m y 1 pm a 4 pm.
Para iniciar el taller se requiere un mínimo de 8 personas.
Máximo número de participantes: 14.
Se otorgará certificado de asistencia (mínimo 80% de asistencia, indispensable).
Más información: Telefax (0212) 234 9188 en el siguiente horario:
8:00 AM a 12:00 M y 1:00 PM a 4:00 PM
E-mail: infoplanetario@yahoo.com

Acceso al Parque del Este a través de la entrada auxiliar ubicada unos 60 metros antes de la entrada principal del estacionamiento número 2 (vía hacia la autopista), a partir de las 6:30 PM.

Cordialmente,
Planetario Humboldt."

A veinte años del desastre

He estado hoy atareado en un montón de cosas. Y además con el carro en el taller lo que me enreda más aun la rutina. Pero no quiero dejar pasar el día sin comentar el aniversario veinte de la tragedia de Chernobyl. Creo que es importante. El tema nuclear sigue ocupando primeras páginas por el caso iraní.

El 25 de Abril de 1986 el Reactor 4 de la planta de Chernobyl estaba programado para sacarse fuera de servicio por mantenimiento. Los operadores de la planta decidieron aprovechar esta ocasión para llevar a cabo una prueba. La prueba consistía en verificar cuanta energía habría disponible en el caso de una parada del reactor mientras no arrancaran los generadores diesel.

Se procedió entonces con la parada del reactor, operación algo lenta ya que implica bajarle cuidadosamente la carga mediante la manipulación de las barras de grafito moderadoras de la reacción nuclear del uranio. Cuando la carga ya había bajado al 50% el despachador de carga eléctrica decidió no permitir que se le siguiera bajando carga. Cuando la carga del generador es muy baja, es decir, por debajo del 50%, se corre el riesgo de que se sobrecaliente debido a que los flujos de agua a través del reactor son menores. Alrededor de las 11 de la noche del 25 de Abril el controlador de la red eléctrica acordó reducir aun más la potencia del reactor. En ese momento cometieron el grave error de desconectar el sistema de enfriamiento de emergencia para que el reactor pudiera bajar más carga.

Para la prueba, el reactor tenía que ser estabilizado en 1000 MW antes de la parada. Sin embargo, los operadores cometieron más errores y la carga del reactor bajó hasta unos 30 MW. Los operadores trataron de subir carga liberando las barras de grafito que controlan la reacción mediante la manipulación manual. Alrededor de la 1 AM del 26 de Abril el reactor se estabilizó en 200 MW.

El Reactor 4 de Chernobyl era un RBMK. Estos complejos monstruos operan con uranio no enriquecido y son enfriados por agua. El diseño es algo ingenioso justamente para poder utilizar uranio normal en lugar de uranio enriquecido, lo cual es más barato. Pero esta ganancia no viene gratis. El reactor es muy inestable en baja carga. Y la razón es que al tener problemas de enfriamiento a baja carga se forman nubes que contienen gases que además también son moderadores de la reacción y que contribuyen a la inestabilidad.

Con el reactor precariamente estabilizado en 200 MW aumentó el flujo de agua de enfriamiento que hizo que cayera la presión de vapor y que los operadores sacaran la mayoría de las barras de control. El reactor se hizo muy inestable y los operadores tuvieron que hacer correcciones en la posición de las barras moderadores prácticamente cada segundo para poder mantener la presión constante. En ese momento redujeron entonces el flujo de agua de alimentación para mantener la presión de vapor. Para colmo las bombas de agua de alimentación son movidas por turbinas de vapor, que tenían cada vez menos presión y por lo tanto bombeaban cada vez menos agua. Así que empezó a formarse vapor dentro de los canales de enfriamiento del reactor y los operadores no pudieron controlar un aumento de la potencia del reactor estimada en unas cien veces la potencia nominal.

Este aumento repentino de la temperatura hizo que parte del contenedor del combustible uranio se rompiera y empezara el uranio a mezclarse con el agua y con el vapor lo que ocasionó una violenta explosión por el vapor caliente acumulado. Como una gigantesca olla de presión. Esta primera explosión le voló el techo al reactor. Un par de minutos después hubo una segunda violenta explosión.

Los reactores rusos RBMK como los de Chernobyl no contaban con edificios de contención para la radiación. El corazón radiactivo del reactor quedó expuesto a la atmósfera. Y además en llamas.

Treinta personas murieron esa noche y en los meses siguientes. Entre ellos operadores de la planta y heroicos bomberos. Más de dos mil quinientas muertes directas fueron causadas por el accidente debido a la radiación que cayó sobre las poblaciones vecinas. Además ha habido un marcado aumento de enfermedades como el cáncer de tiroides y otros tipos de cáncer. Cientos de miles de personas fueron afectadas por el accidente. La radiación le dió vueltas a la Tierra y nadie vivo sobre ella resultó completamente ileso.

Las causas del accidente fueron diversas. Entre ellas fallas de diseño del generador, falta de una cultura orientada a la seguridad, violación de procedimientos internos y fallas de comunicación entre los actores involucrados.

La generación nuclear es cosa seria. Bastante riesgosa aun cuando sabemos que si se hace bien se pueden operar reactores de manera segura. Pero un mundo con el barril de petróleo a $70 está cada vez más hambriento de energía.

Google Chernobyl

Divididos

Unos se acuestan...



Otros marchan...


Y seguimos divididos... con todo y que compartimos los mismos problemas.

Noche de Líridas

La lluvia de meteoros conocida como Líridas tiene su máximo esta noche. Lo bueno es que un sistema de alta presión en el Mar Caribe al norte de Venezuela nos está regalando un buen clima para hoy en la mayor parte del territorio nacional. Aunque con un poco de calor.

Para observar las líridas el mejor momento está entre las 11 de la noche y las 3 de la mañana. Uno debe mirar hacia el cielo del Este, preferiblemente recostado y cómodo. Y a simple vista, no hace falta ningún instrumento aparte de nuestros ojos. Esperen como de 10 a 20 meteroritos por hora, pequeñas estrellas fugaces, aunque pudieran algunas de ellas ser bastante brillantes.

Pero el gran premio de la noche es cuando sale la luna. Hoy saldrá como alrededor de las 2:10 am y siendo que está en menguante tendrá la mitad del disco oscura. Si tenemos binoculares, y mucha mucha suerte, quizás podremos observar pequeños destellos en el lado oscuro de la luna. Esos destellos son los meteoritos de las líridas estrellándose contra el suelo lunar. Yo nunca he tenido tanta suerte, pero sé de buena fuente que es perfectamente posible con unos pequeños binoculares. Unos 7x50 o quizás unos 10x50 sirven.

Suerte y cielos claros.

Y ahora que no somos de la CAN ¿qué?

EGG Blog: El Pasaporte y la Comunidad Andina de Naciones

Es que aqui pasan unas vainas...

El candidato

Teodoro Petkoff se lanza al ruedo con un mensaje que tan solo duró un minuto. Y basa su oferta electoral en tres palabras: empleo, seguridad y convivencia.

Pero Teodoro sabe que el camino es cuesta arriba. Muchos jóvenes no lo conocen. No cree en estas primarias que está organizando Súmate. Sabe que puede llegarle a la gente en los barrios que dicen apoyar a Chávez aunque no les guste este gobierno. Sabe que su plataforma electoral, lo que llaman la maquinaria, no existe y habrá que hacerla. Y también creo que está consciente de que pudiera no ganar. Pero que aun así vale la pena dar la pelea.

Un socialista moderado, apoyado por socialistas tradicionales, contra un neosocialista militar apoyado por radicales de izquierda y militares populistas.

Habrá que esperar por la verdadera oferta electoral. Ver que tanta carne tiene la empanada.

El pueblo chavista querrá saber si los que lo apoyarán serán los mismos de antes. Si habrá sangre nueva o no. Querrán que les expliquen que pasará con las misiones y el gasto social. Y si se generarán empleos de verdad o si seguiremos dependiendo del super estado que todo lo provee.

¿Y el pasado? Los derechistas querrán saber si Teodoro tuvo algo que ver con lo del tren de El Encanto. El dice que no, que los que si tuvieron que ver apoyan al gobierno o están en el gobierno. Querrán conocer como hará para atraer inversión extranjera y si se fomentará la inversión privada nacional para generar empleos. Y también la posición de Teodoro y su equipo ante tantas leyes y procedimientos que traban el crecimiento económico privado.

Los izquierdistas querrán saber lo del apoyo a la ley del trabajo que le quitó las prestaciones retroactivas a las trabajadores. Y si es la "izquierda caviar" la que lo apoya. Y si se mantendrá la posición claramente antiyanqui del gobierno actual.

Un montón de dudas más se me ocurren. Supongo que le tocará a Teodoro aclararlas. Porque si no lo hace no va para el baile. Aunque aclarándolas tampoco es garantía de que vaya.

El libro

Después de mi larga reflexión anterior, que me ocasionara un dolor de cabeza grande después de tan profundos devaneos, he llegado a la conclusión, al igual que muchos otros antes de mi, de que que el libro es el mejor invento del hombre. Ojo, me refiero al libro tradicional, ese impreso en papel, o en papiro, en arcilla o incluso en cuero de animales.

Que otro invento de la humanidad nos permite oir la voz de un hombre muerto hace miles de años y oirlo directamente en nuestras cabezas. Porque cuando uno toma a La Ilíada, por ejemplo, y se pone a seguirle los pasos a Aquiles Pelida y su lucha con Héctor, se da uno cuenta que el enigmático Homero, de quien no sabemos mucho por cierto pero que seguro murió hace ya unos cuantos cientos de años, nos cuenta la historia en directo, en perfecto castellano y además sus palabras nos retumban en nuestra cabeza sin tener que tener a nadie que las pronuncie para nosotros.

Asi que no se pongan a pensar que si la internet, o los celulares, o el automóbil, o las vacunas y los antibióticos. Si todo eso es importante. Pero no serían nada sin los libros.

Así que la próxima vez que tomen un librito en sus manos, asi sea una de esas novelitas de vaqueros de Estefanía, ya algo olvidadas, recuerden que están ante el invento más prodigioso de la humanidad. Invento que nos convirtiera en la única especie en el planeta con memoria colectiva. Un banco de memoria gigantesco accesible a todos los miembros de la especie.

La foto es de una página de uno de los ejemplares de la famosa Biblia de Gutenberg, cortesía de la British Library.

Literatura en la red

Ahora de repente tengo más libros de los que puedo leer. Las obras completas de Asimov, por ejemplo. Y las de Tolkien también, en su inglés original y hasta con los mapitas y dibujitos.

Pero leer libros electrónicos no es lo mismo. Al menos para mi que soy medio ciego y que además he desarrollado una afición a leer recostado en la cama. Leer en la laptop me obliga a sentarme de manera algo incómoda frente a la pantallita.

Nada como un verdadero y tradicional libro.

Y además lo puedes llevar al baño...jejeje...

Ah... y no es un burrito, es una mula.

Las primeras fotos del Venus Express

ESA Science & Technology: First Images from Venus Express

Las primeras fotos que tomó el Venus Express desde la órbita en la que ahora se encuentra, son sorprendentes. La foto de arriba, la cual pueden ver en detalle en el enlace, muestra una composición armada con dos imágenes provenientes del VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer). Este instrumento nos permite ver al planeta de dos formas. La mitad izquierda está compuesta de imágenes tomadas con filtros de longitud de onda que permiten mostrar la luz solar reflejada en la parte superior de las nubes venusinas.

La imagen de la derecha fué tomada con un filtro infrarojo de una longitud de onda de 1.7 micro metros, y muestra principalmente las estructuras dinámicas en forma de espiral de la atmósfera más baja, alrededor de 55 km sobre el planeta. Las zonas más oscuras corresponden a nubes espesas, mientras que las zonas brillantes son nubes menos densas.

Estas imagenes fueron tomadas desde la increible distancia de 206 mil kilómetros del planeta. Imagínense los detalles que tendremos cuando la Venus Express esté en su órbita de trabajo, la cual por supuesto será bastante cerca de Venus.

Rumores

Ya ayer en la tarde empezaban a llegar insistentemente. Rumores por todos lados. Por mensajes de texto al celular primero. Luego llamadas telefónicas de amigos. En el messenger también. Todos los rumores iban más o menos por el mismo camino, insistían en lo mismo.

Otra vez la industria del rumor, pensé yo. Igual que muchas otras veces. Lo más seguro es que resultaran falsos los rumores estos.

Lo que buscan es desestabilizar. Causar ansiedad en la población. Ni más ni menos.

Esta mañana bien temprano confirmé que todo era falso. Rumores totalmente infundados.

Si había clases esta mañana. Cuatro estudiantes resignados tuvieron que aceptar la realidad.

Entierro

El plan del sábado de gloria era proseguir con la pintura de las habitaciones. Plan roto al recibir la llamada que nos informaba de la muerte de un familiar algo lejano. No creo recordarlo por más que mi esposa me lo describe.

Nos alistamos mi esposa y yo y un poco después de mediodía atravesamos las calles semidesiertas de una ciudad en vacaciones. Maracay luce triste con el poco tráfico y con la luz gris que deja pasar un cielo encapotado.

La funeraria la ubicamos con facilidad. Es la única capilla velatoria con gente. Los comentarios de siempre. Un infarto, nada fuera de lo común. La sorpresa, lo repentino. Las tres cajas de cigarrillos diarias. El médico que lo atendió en el ambulatorio parecía novato. No se enteró que era un infarto hasta que fué demasiado tarde. Mucho llanto. Nos quedamos hasta que ya es hora de sacar la urna y colocarlo en la camioneta que encabezará el cortejo fúnebre al cementerio. Le comento a mi esposa que no ví ningún cura, nadie reza. Parece que ya vino el cura me dicen, rezó algo rápido y se fué.

El trayecto al cementerio es corto. Aun con lo lento de la caravana llegamos en unos diez minutos. El cementerio luce casi desierto. Unos pocos dolientes visitan a sus muertos y riegan la grama, colocan flores. Otros simplemente descansan pensativos. Hay mucho pasto seco. Solamente unas partes del cementerio están verdes. Casi todo el resto está seco. La sequía y la escasez de agua hacen que el sitio esté lleno de polvo. No es para menos. El calor es infernal.

Llega por fin la camioneta y nos indican en que parte será el entierro. Es del otro lado, por lo que movemos nuestro carro para ahorrarnos la caminata.

El entierro es rápido. Aquí tampoco hay cura. Nadie reza. Lo que hay es dolor y sentimiento. Llanto y lamentos. La zona donde queda la tumba es nueva y lo que hay es excavaciones y construcciones de nuevas fosas. Mucha tierra y polvo. Hay restos marchitos de flores de entierros recientes. Son los de esta semana. El aire es denso y hay un ligero olor a muerte. Ni siquiera el par de metros de profundidad y el concreto y el cemento son suficientes para contener los gases de la descomposición. Es muy tenue el olor, pero allí está. Le hago el comentario en voz baja a un primo y me responde que él también lo siente. Decidimos alejarnos un poco. Vemos que los obreros muy serios, proceden a girar instrucciones a los familiares para colocar finalmente la urna en su sitio en la fosa. Todos hacen silencio. Uno que otro llanto se escucha y se apaga con la ligera brisa. No hay palabras de despedida, solo dolor y sentimiento.

Me distraigo leyendo lápidas mientras terminan los obreros de encementar la tumba y los familiares empiezan ya a despedirse con sentidos abrazos. Llega otro muerto, y algo de gente, quizás unas quince personas nada más. El entierro de este nuevo muerto es casi al lado del que acabamos de presenciar. Nuevamente se procede muy rápido. Los deudos lloran, se despiden brevemente. Y otra vez, nadie habla, no hay palabras, nadie reza, no hay curas.

Observo al grupo por última vez y con mi esposa nos despedimos y nos dirigimos a nuestro automóvil. Hay mucho silencio.

Una tarde calurosa y triste.

Reflexiono sobre la ausencia de palabras, la ausencia de rezos, incluso entre gente religiosa. El dolor y el sentimiento que hace que se nos atragante cualquier cosa que intentemos decir. Así son los entierros de este pueblo.

Tombos

Resultaron tombos los involucrados en los últimos crímenes que han copado la atención de los medios estas últimas semanas. Tombos tal como los define el amigo Duque.

En el caso Sindoni hay un ex Guardia Nacional involucrado además de un oficial de la Policía de Aragua. En el de los muchachos Faddoul y su conductor parece que hay unos PM. En el caso de Jorge Aguirre, reportero de El Mundo, hay un ex Polichacao y parece que también un PM está siendo imputado por la fiscalía.

Y uno como ciudadano común y corriente se pregunta qué carajo pasa. Y lee cosas como la que le ocurrió a mi amiga La Maga que ante una golpiza que recibió la policía de Chacao no le paró ni medio.

Cuerpos policiales mal seleccionados, mal entrenados, con poca coordinación entre si, manipulados por oscuros intereses políticos y criminales. De todo.

Hace poco tuve una corta charla con un policía de Aragua que trabaja en la subcomisaría de la urbanización donde vivo. Durante la conversación me destacó varias veces que él respetaba los procedimientos al pie de la letra ya que la Policía de Aragua era toda una institución respetable.

Yo pensaba. ¿Respetable? Si Uds. ni siquiera tienen una patrulla acá en la urbanización. La subcomisaría a veces no tiene electricidad y además dependen de telefonitos celulares para comunicarse con su comando. La Policía de Aragua ni helicópteros tiene y mucho menos sueldos respetables. ¿Cómo hacen para combatir el crimen? Mas bien parece una fuerza policial de comiquitas. Y ni hablar del montón de denuncias que han tenido en el pasado. Denuncias de abuso policial y otros pecadillos un poco más subidos de color.

¿Qué hacemos?

Envidia

La envidia es verde.

Verde caribe.

Los que no fuimos para la playa...

Los que nos quedamos en la ciudad nos queda entretenernos con pintar el cuarto, disfrutar de calles semidesiertas, de libros pendientes y de una que otra película en TV.

Paz en la ciudad.

Mercurio visible tempranito...

El planeta Mercurio puede ser visto estas madrugadas a partir de las 5:30 am hacia el Este. Esto es minutos antes de que salga el Sol. La imagen, hecha con Stellarium, muestra el cielo y las posiciones alineadas de los planetas Neptuno, Venus, Urano y Mercurio. A simple vista se puede ver con facilidad el planeta Venus, que es muy pero muy brillante. Y muy bajito en el horizonte estará Mercurio. Ideal para los que se encuentren disfrutando la semana santa en la playa y tengan buen horizonte hacia el Este. Urano y Neptuno pueden verse pero solamente con binoculares o telescopios.

Mercurio por lo cerca que está del Sol es bastante escurridizo y dificil de observar. Así que hay que tener suerte y paciencia. Pero vale la pena ver al Mensajero de los Dioses. Aunque no se si saben que los griegos al mismo planeta le tenían dos nombres: Apolo en la mañana y Hermes en la tarde. Después fué que vinimos a saber de que se trataba del mismo planeta. Mercurio, el nombre romano, es el dios del comercio, de los viajes y de los pillos. Tal vez recibió ese nombre el planeta por su rápido movimiento en el cielo.

Para los interesados les comento que Stellarium es Sotware Libre. Corre tanto en MS Windows como en GNU/Linux y es totalmente gratis.

Cielos claros para todos.

11 de abril

Tenemos ya cuatro años embarcados en una inútil comparación de versiones de lo que ocurrió esa tarde.

Sabemos lo de la marcha. Que la desviaron. Que la metropolitana estuvo de alguna manera implicada en el plan macabro de llevar a ese gentío a Miraflores. También que la marcha realmente no llegó a Puente Llaguno sino quizás unas cuatro cuadras más abajo por lo que los famosos pistoleros le estaban disparando era a la PM. Sabemos que había francotiradores colocados allí por no se sabe quienes, quizás Tortosa cayó víctima de uno de ellos. Y también que el gobierno llamó a sus leales seguidores a defender el palacio. Conocemos de que de alguna manera los medios televisivos y algunos periodistas conocían de la estrategia opositora y de los militares alzados, recordamos aquellas famosas entrevistas grabadas. Sabemos que de alguna manera los militares que desconocieron el mando del ejecutivo llegaron a controlar la situación en Miraflores. También sabemos de la confusión y el desconcierto que causó la declaración de Lucas Rincón esa madrugada. Y conocemos del despelote que se formó en Fuerte Tiuna durante la rebatiña de cargos. Conocemos que de alguna manera Carmona Estanga apareció de paracaidista en Fuerte Tiuna y se le solicitó que se echara ese vainón encima. Y que algunos genios sin preguntarle a muchos de los involucrados redactaron el decreto autocrático que hizo que muchos sintieran que estaban endosando una locura. Sabemos que de alguna manera varios poderosos se echaron para atrás y decidieron traer de vuelta la solución menos mala que era Chávez. Y que por supuesto un gentío lo recibió como héroe en palacio el 13. También son conocidos los desmanes y las persecuciones del 12. Y la saltadera de talanquera de algunos que saltaron y cuando todo se volteó volvieron a saltarla.

Lo que pasó de verdad en detalle se lo guardan algunos protagonistas de excepción. Para muchos fué una simple lucha de poderes, de intereses. Parte del pueblo apoyó que sacaran a Chávez. Parte del pueblo apoyó que volviera.

Pero todos son pueblo. Todos somos el pueblo. No hay un pueblo más pueblo que el otro.

Tal vez si hubiéramos tenido una verdadera comisión de la verdad que nos ayudara a darle sentido a todo esto.

En órbita venusina

BBC NEWS | Science/Nature | Probe makes encounter with Venus

Esta mañana a las 4:07 am, hora de Venezuela, la sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea entró en órbita alrededor del planeta Venus. Esta misión promete estudiar en detalle al planeta mal llamado gemelo de la Tierra. Digo mal llamado porque lo único en que se parece al nuestro es en el tamaño. Porque el resto es muy diferente. Tiene una atmósfera venenosa de anhídrido carbónico, está completamente nublado por lo que no se puede ver su superficie desde acá y además el calor es infernal, rondando los cuatrocientos grados centígrados de día y de noche por igual.

Ahora los científicos seguirán maniobrando al Venus Express para llevarlo a la órbita final. Para esto requerirá siete encendidos de su cohete que ajustará la órbita a una altura que le permita usar sus instrumentos de manera óptima.

Una tarde cualquiera

Héctor llegó a la agencia bancaria con la mente ocupada en los pagos en efectivo que tenía que hacer esa tarde. Sacó la cuenta mentalmente varias veces mientras cobraba el cheque y se aseguraba que los billetes de cincuenta mil eran colocados en la bolsa de papel que llevaba. Su socia de negocios esperaba en la oficina el dinero para pagar a un par de contratistas que habían terminado ese viernes de hacer una pequeña remodelación. La otra parte del dinero era simplemente para los gastos del fin de semana de Héctor y su socia. Nada que no fuera cotidiano.

Al salir de la agencia Héctor sintió que lo observaban. Volteó rápidamente y alcanzó a ver un hombre que rápidamente fingía estar enviando mensajes de texto con un celular. Héctor dudó. Así que decidió entrar a un pequeño cibercafé que había en el centro comercial para comprar un poco de tiempo. Ya empezaba a ponerlo nervioso la bolsa de dinero que cargaba y empezaba a sospechar. Después de unos minutos salió y comprobó que nadie lo seguía. Subió a su carro estacionado en la parte de afuera del centro comercial y se alejó del lugar.

Había recorrido ya unas tres o cuatro cuadras cuando un semáforo lo obligó a detenerse. Estaba como a tres o cuatro carros de la intersección que lucía bastante concurrida a esa hora. Su carro estaba en el carril de la derecha y los demás vehículos lo rodeaban completamente. Mientras su mente seguía en la rutina que debía seguir ese viernes al llegar a su oficina, una motocicleta con dos ocupantes se detuvo a su lado. El pasajero de la moto sacó una pistola y en instantes Héctor comprendió que estaba siendo atracado.

El delincuente muy excitado gritó varias veces exigiendo el dinero mientras golpeaba a Héctor a través de la ventana abierta de su carro. Con los golpes y la confusión Héctor no atinaba a entregar el dinero sino se limitaba a entregarle unos pocos billetes. La excitación del atracador subía y también el calibre de sus amenazas por lo que Héctor sin pensarlo mucho le pasó la bolsa con los billetes. El atracador tomó la bolsa y montado en la parte de atrás de la motocicleta hizo un gesto con la pistola apuntándola al cielo como en señal de triunfo. En ese momento, de un auto que estaba en la misma cola, un poco más atrás, quizás a dos o tres carros de distancia, bajó un individuo del asiento del copiloto, sacó una pistola, se cuadró, apuntó, y la descargó un par de veces. Las balas impactaron en la espalda del atracador que todavía no empezaba la huída. Esto hizo que se cayera de la moto y se golpeara la cara contra el pavimento. Su compañero al oir los disparos y ver que su amigo estaba en el suelo optó por huir a toda velocidad dejando al atracador herido. Héctor sin pensarlo mucho se bajó del carro, pateó con bastante fuerza la pistola que había quedado en el suelo, tomó los billetes, se montó en su carro y huyó a toda velocidad. El carro de atrás de donde se hicieron los disparos hizo lo mismo. Todos los carros huyeron apenas cambió la luz del semáforo. Todos huyeron y el delincuente, herido de muerte, intentó correr y ponerse a resguardo. Corrió herido quizás una cuadra o dos, y cayó muerto.

No hubo investigación. No hubo balística. Nadie sabe a ciencia cierta quienes eran esos justicieros anónimos que dispararon. Héctor no volvió a la escena. Ningún testigo declaró. Solo quedó un cuerpo en la calle. Alguien que creyó que podía efectuar un atraco esa tarde y que nunca supo de donde venían los disparos que acabaron con su vida.

Ya más calmado Héctor llegó a su oficina y contó lo sucedido en detalle. Nunca más se le ocurrirá cobrar un cheque en efectivo.

Esto ocurrió así como lo cuento. En cualquier parte, en cualquier ciudad, le pasó a cualquier Héctor de esta tierra. Alguien como tú o como yo.

¿Y tú como sabes?

Nuestros hijos más jóvenes, de los cuatro que completan el cuadro familiar, son este par de simpáticos criminales. Aquí en proceso de estrangulación de Tom, a Jerry todavía no lo han podido alcanzar.

Y tener mellizos en la familia no es poca cosa. Sobre todo cuando ya uno tenía dos hijos y la familia se le duplica a uno en un instante. Por eso es que cuando veo a una pareja joven toda enredada con un solo carricito, y uno los ve que viajan a todos lados con el coche, los teteros, una bolsota grandota llena de pañales y quien sabe que otras cosas que puso una de las abuelas allí, o quizá las dos abuelas, no le queda a uno más remedio que sonreir y pensar... aficionados.

Para una mujer como mi esposa lo de tener mellizos y tener que atender a una familia de repente tan numerosa fué casi como tener que atender una calamidad natural del tamaño de un tsunami. Y por supuesto ella y todas las madres de mellizos saben exactamente de lo que hablo.

Asi fué que una vez estábamos mi esposa y yo solos, es decir sin chicos, en el supermercado, cuando vimos a una pareja joven que venía con un coche con un par de gemelos pequeñitos, de meses. La señora tenía por supuesto esa cara de espectro que tienen todas las madres de mellizos. Pálida y con ojeras. Mi esposa se le acercó y le alabó a los chiquitos con una frase algo como "que lindos los niños" y acto seguido le soltó "¿ya se te está cayendo el cabello?". La mujer la miró con ojos de sorpresa y con los ojos hechos agua le preguntó "¿y tú como sabes?"

Bill en su oficina

Este viejito en esta oficinita es nada más y nada menos que Bill Gates. Si, el mismísimo Bill.

Hoy en CNNMoney.com escribe Bill para contarnos como es que pasa el día en su oficina trabajando.

Me llamó la atención que usa tres monitores. El de la izquierda para sus correos electrónicos, el del centro para el correo en que está trabajando, y el de la derecha para el explorador de internet.

Se nota que Bill no usa Firefox.

Tabbed browsing Bill!!!

Claro, cuando uno tiene tanta plata puede comprarse tres monitorsitos para estas cosas como estar arrastrando figuritas de un lado para el otro.

Y que viejito te ves Bill. Eso de que te demanden a cada rato deja su huella.

La Lista

Un video interesante sobre la famosa lista. Todavía hay gente empeñada en la división y la discriminación. No sé en que fecha fué hecho este video, ni tampoco si la discriminación sigue tan aguda como en meses pasados, o mayor, o menor. Lo que si me consta es que la discriminación fué real y se mantiene en algunos niveles.

Ahi está este documento con el punto de vista de los opositores tradicionales y de algunas de las víctimas.

Esto tenemos que superarlo entre todos.

El tiramisú no es software libre

Eso es lo que piensa mi esposa. Se niega rotundamente a compartir la famosa receta con los familiares y amigos cercanos. Dice que el que quiera saber como se hace un tiramisú que investigue en internet y desarrolle su propio código. ¿GPL?, ¡que vá! eso no es con ella.

Yo hago como los que usan Windows, me como el tiramisú y no me importa un carrizo como está hecho por dentro. ¿Windows? ¡Ja! Esto se parece al Mac OS X mas bien.

No todas las tecnologías "privativas" son tan malas después de todo.

Todo revuelto

La gente continua indignada, yo también por supuesto. Es como una sensación de barriga revuelta. Algo así. No solamente el caso de los jóvenes muertos y su conductor. También el caso del fotógrafo de El Mundo. Y lo de Sindoni y la Policía de Aragua involucrada. Y lo de ver a Barreto diciendo que ya botó a quinientos y pico de funcionarios de la PM. Y ver a medios y oportunistas tratando de pescar en río revuelto y el gobierno sospechando que cualquier protesta ya implica de cajón un plan golpista. Los diarios locales y nacionales llenos de lo mismo. Y el gobierno anunciando una mesa de trabajo y que ahora si le van a meter el pecho a la cosa. Y muchos diciendo que esto siempre ha sido asi, cosa que comparto, pero no es excusa.

Yo paso. Creo que nada más con imaginarme el inmenso dolor de las familias de los asesinados tengo para rato. No opino más. Culpables como que somos todos. Queda trabajar todos los hombres y mujeres de buena fé de esta tierra para resolver esto.

Ayer oí a un señor extranjero que llamó a un programa en la radio decir que ojalá los venezolanos salgamos de la indiferencia que nos caracteriza.

Creo que ya es hora de echarle un parao al crimen, a los asesinatos, a tanto ladronismo por todos lados. ¿Será que podemos?

Stanislaw Lem

VEINTE MINUTOS EN EL FUTURO...: Fallece Stanislaw Lem, famoso autor de Ciencia Ficción

Uno de mis autores favoritos. Su personaje Ijon Tichy, suerte de Gulliver espacial, colocó a Lem a la altura de autores como el mismísimo Jonathan Swift.

Su obra más conocida creo que es Solaris de la que Andrei Tarkovski hizo una magistral versión para el cine. Hace poco Hollywood hizo otra versión con George Clooney, pero no es tan buena como la de Tarkovski en mi opinión. Otros libros magistrales son Congreso de Futurología, Diarios de las Estrellas y Ciberiada.

¿Y nadie protesta?

Periodismo de Paz ECS-UCV

Como me gustaría ver una super marcha con todo el mundo junto, chavistas, opositores, ninís, todos.

Pero parece que todos estamos demasiado ocupados.

Otro caso lamentable

ABN / Identificados como los hermanos Faddoul cadáveres hallados en Yare

La noticia le agregó tristeza y desconcierto a la noche. Los canales de televisión comentaron la noticia y condenaron el hecho. Los de La Hojilla por supuesto atribuyeron este caso y el de Sindoni a un posible plan golpista. Que cagada los tipos estos.

Lo lamentable es que solamente los casos de gente famosa son los que llegan a las primeras planas. Quedan en el anonimato muchos asesinatos de gente pobre. Son muchos.

Espero que Jesse pueda cumplir con su promesa y llevar a los responsables a la justicia. Lo ví muy afectado por este caso. Y no es para menos.

Los verdaderos adecos

Nacional y Política - eluniversal.com

Esta discusión que se armó en el seno de la Internacional Socialista trae a la luz la discusión de quienes son los verdaderos adecos de este país.

¿Son los defenestrados vestidos de blanco o los ahora encamburados rojos?

Porque vistos desde lejos parecen iguales. Claro, ahora el porcentaje es otro.

¿Y qué hacían los del MAS en esa reunión? Pues lo mismo de siempre, haciendo de adecos.

Apamate Blanco

Los apamates blancos dan la impresión de estar nevados. Este está cerca de mi casa. A la izquierda está otro más pequeño pero con flores lila. La foto es de la semana pasada. Ya hoy no le quedaban casi flores.

Belleza efímera.

El Ferrocarril

Son tiempos del nuevo ferrocarril. Su construcción avanza a paso firme por todo el medio del valle aragüeño. Vemos movimientos de tierra, túneles nuevos, incluso huelgas y protestas esporádicas de trabajadores del ferrocarril. Algo nuevo para todos. Han pasado ya muchos años desde que el último ferrocarril cruzó orgulloso nuestras tierras. Era otra época. Tiempos de más calma y menos apuro. Tiempos del Gran Ferrocarril de Venezuela.

De esos tiempos es esta constucción que aun sobrevive al avasallante paso del progreso. La estación de Cagua es ahora un solitario paraje que aloja un vivero donde un amable señor vende matas. Todavía la estación conserva las tejas originales y las letras blancas que anunciaban a los pasajeros la llegada a este caliente paisaje.

Mi esposa y yo tomamos la foto. No vaya a ser que un día de estos ya no esté y se borre para siempre de nuestra memoria.

Melbourne

The Official Formula 1 Website

Tremenda carrera. Los Ferrari ni siquiera figuraron. Alonso volvió a demostrar que es el mejor. Valió la pena quedarse hasta esta hora viendo la transmisión.

Ahora si a dormir...

Flotandinho...

NASA - International Space Station

De izquierda a derecha son: el comandante de la Expedición 13 Pavel Vinogradov, el astronauta brasileño Marcos Pontes, el comandante de la Expedición 12 Bill McArthur, el Ingeniero de Vuelo de la Expedición 13 Jeff Williams y el Ingenieros de Vuelo de la Expedición 12 Valery Tokarev.

Noten la banderita brasileña detrás de los astronautas. Que nota.