Conversaciones tercermundistas

Las conversaciones entre amigos o familiares a veces tienden a converger a lugares comunes. Temas repetitivos que tienden a salir a flote en nuestra propia versión del mar de la felicidad. Uno de ellos puede ser la inseguridad, otro la corrupción cotidiana. Cotidiana en el sentido de que es ese tipo de cosas que nos pasan que nos hacen recordar que no vivimos en un país normal sino en uno donde todo parece estar torcido. Era tarde de reunión familiar con fútbol incluido.

Alguien levanta la voz un poco y comienza a relatar su experiencia con algún fiscal de tránsito. Otro lo secunda y cuenta cuanto fue que pagó para salirse del brete en que se había metido luego de dar una vuelta en U en un sitio prohibido. Los cuentos de fiscales siempre terminan en lo mismo, en cuanta plata te quitaron, en que cuento le metiste para salirte con la tuya. Otra persona toma la palabra y dice que en lugar de caer en la trampa del chantaje del fiscal más bien prefirió exigirle que le pusiera una multa, esto a sabiendas de que las multas en este país ni se pagan ni hay manera de que el gobierno te las cobre. El fiscal que quiere su parte en el negocio no le queda sino negociar un monto más bajo. Todo queda entre amigos.

La conversación sigue fluyendo y se torna un poco más alegre con algunas anécdotas cómicas. Una y otra vez la gente cuenta algo que tiene que ver con como funcionarios de toda clase piden comisiones para hacer favores. Cuentos sobre tribunales y casos judiciales, cuentos sobre como la gente se colea usando tráfico de influencias a cuenta de ser hijo de x o y funcionario importante. Algunos causan la indignación entre el grupo de amigos, otros cuentos causan risa colectiva.

Termino relatando un caso cuando me robaron un celular y en la compañía telefónica me pidieron que el reporte del robo lo tenía que sellar en la delegación de la PTJ más cercana. Cosa inútil pensé, pero fui a la delegación y allí un portero me colocó un sello en el papel sin siquiera mirar de que se trataba la cosa. Un caso más de procedimientos inútiles en nuestra Venezuela insólita.

Alguien cuenta un par de casos más donde los protagonistas son los encargados de entregar pasaportes. La misma cosa. Ineficiencia, corrupción, mal trato al público, colas interminables para que atiendan a la gente.

Salgo de allí pensando en que menos mal que no caímos en los cuentos de la inseguridad, los robos, los asaltos. Seguro los guardaran para la próxima.

Un par de días con jóvenes científicos

Tuve un par de días muy entretenidos con los jóvenes asistentes al II Encuentro Juvenil de Ciencia y Tecnología 2008 que organizó Fundacite Aragua. La idea era hacer sesiones con el planetario portátil y ver como les podíamos hacer ver que se puede hacer ciencia en muchas áreas de la actividad humana. Y observar nuestro universo es parte fundamental de lo que hacemos en este afán de explorar que tenemos como seres humanos.

Las sesiones las hicimos formando grupos de treinta personas. Hicimos cinco sesiones el miércoles y tres ayer jueves. En todas las sesiones hablé de las constelaciones que se ven esta semana en el cielo maracayero, lo bonito que ya se está viendo Júpiter por el Este y al final un par de charlas sobre la exploración espacial. Esta última parte la hice apoyándome en material reciente de la NASA sobre lo que se está haciendo en la Estación Espacial Internacional y sobre el proyecto Phoenix y como usa sus instrumentos para averiguar si hay hielo marciano.

En todas las charlas afortunadamente hubo mucho interés y la respuesta de los jóvenes fue entusiasta. Las preguntas fueron muy interesantes y versaron sobre asuntos tan cotidianos como saber cómo es que un astronauta hace sus necesidades en el espacio o si puede haber vida parecida a la nuestra en un sitio tan frío y remoto como Marte. Si, hablamos de pocetas espaciales y microbios extraterrestres jaja.

Parece que si es agua

Estaba medio escéptico con esto del agua en Marte. Así que seguí leyendo y leyendo lo que dicen los científicos de la NASA y de la Universidad de Arizona sobre este asunto. Parece que la clave de todo es la temperatura. No parece ser CO2, o "hielo seco" como le decimos, debido a que la temperatura en ese sitio es muy alta. El CO2 para que esté sólido requiere temperaturas mucho más bajas, así que es imposible que un pedacito de hielo seco sobreviviera tanto tiempo sin sublimarse.

Pero lo increíble es que para que entendiera bien la cosa tuve que recurrir a una nota publicada por el usuario Phoenix Lander de Facebook. Este usuario no está relacionado con la NASA ni con ninguno de los otros organismos participantes en el proyecto Phoenix, pero de alguna manera tiene información interna muy valiosa. Además explica todo en cristiano, como para que el común de la gente entienda de que se trata esto. Facebook permite además la interacción con los lectores así que cualquiera le puede preguntar y se establece una conversación muy enriquecedora. Es la web 2.0 que la NASA todavía no termina de entender como funciona.

¿Hielo?

La foto del Phoenix parece sugerir que es hielo lo que hay en esa zona de Marte. Pero yo sigo dudando. Es cierto que se ven unos pedazos que aparentemente se evaporaron. Pero ¿no pudieran ser también pedazos de hielo seco, es decir CO2 congelado? A lo mejor estoy equivocado y a esa temperatura el hielo seco se comporta de otra forma, no se. Por lo pronto esperaré a la conferencia de prensa que van a dar de un momento a otro.

Hasta que no vea los resultados del TEGA no me convenzo jaja.

Política y bananas

Esta mañana leyendo el Times de Nueva York, periódico que leo a veces por aquello de leer prensa internacional, me fijé en un interesante artículo sobre los cambures, que es como llamamos aquí en Venezuela a las bananas. El autor, Dan Koeppel, parece un experto en esto de las bananas. No solamente en la parte agrícola y económica de esto de llevar cambures desde los campos hasta las mesas de los consumidores, sino también en la política que suele acompañar a estos procesos productivos masivos.

Las bananas y todo el proceso este de llevarlas a los mercados de los grandes consumidores europeos y norteamericanos al parecer corre gran riesgo por culpa de una plaga. Koeppel menciona en el artículo que esto ya ocurrió una vez y que la variedad que comieron nuestros abuelos fue sustituida en 1960 por la que conocemos actualmente, supuestamente menos sabrosa, la variedad Cavendish. Koeppel acertadamente comenta que las bananas son ya parte de la cultura estadounidense gracias a las agresivas políticas que una vez usaron los de la United Fruit para popularizarlas en un país donde no se siembra ni una sola mata de cambur. Todos los que vivimos "al sur de la frontera" conocemos estas nefastas políticas que casi rayaron en la esclavitud para muchos y que sostuvieron gobiernos asesinos por décadas en nuestros países. Las repúblicas bananeras se caracterizaron por años por tener gobiernos corruptos y asesinos que se encargaban de controlar el flujo de bananas hacia el norte para que los chicos catiritos pudieran echarle su camburcito a los corn flakes y comieran sus bananas split.

Y el riesgo de que todo esto se derrumbe viene de una plaga, un hongo para ser más precisos, al que no es inmune la variedad Cavendish que es esta que conocemos y comemos incluso acá en Venezuela. Es posible que lo que se destruya sea el flujo de bananas hacia los países industrializados, pero yo dudo que acá se paralice la producción. Como siempre nos comeremos nuestros cambures y platanos aun con defectos. Lo lamentable es que el negocio actual que creo que mantiene a miles de familias, sobre todo en Ecuador que es el más grande productor mundial de bananas, se vea afectado. ¿Cómo afectará esto a nuestros países y enclenques economías? No lo sabemos, pero según Koeppel pronto lo descubriremos.

En El Nacional

Los amigos de El Nacional me hicieron un regalo del día del padre. Reseñaron este blog en su página dedicada a los lectores. A ver si con la publicidad alguien lee estas cosas que se me ocurren.

Feliz día a todos los padres.

La revolución que queremos

Fruto Vivas es mi tío. Y siempre su pensamiento y su obra ha estado presente en mí y creo que ha moldeado mi manera de ver al mundo de una forma determinante. El domingo pasado Ultimas Noticias publicó una entrevista donde Fruto habla de sus inquietudes y dudas sobre este proceso revolucionario. Ese periódico no publica libremente su contenido en la Internet así que les dejo el enlace a Aporrea donde pueden leer lo que dijo Fruto.

Hay cosas que rescato de lo que dice. La principal es que siento que muchos en esta tierra de verdad queremos un cambio radical en nuestro país que nos lleve a la prosperidad como pueblo y que hay muchas señales que ponen en riesgo el llamado "proceso" por los ya obscenos casos de corrupción que se ven por todos lados al mejor estilo cuartorrepublicano, o peor. Criticar es una necesidad. Autocrítica, revisión profunda y sincera. Y acciones cónsonas con lo que se predica.

Al igual que Fruto también creo que el legado más importante de este gobierno al país es la creación de un novedosa estructura de poder popular llamada Consejos Comunales. Claro, siempre que mantengamos la independencia de estos consejos de los hilos manejados desde algún centro de poder en Caracas. El pueblo no puede ser títere de nadie.

Y también Fruto dice, al igual que lo he dicho yo montones de veces: "Siento que lo que hay es una gigantesca verborrea revolucionaria amparada por una gigantesca propaganda de revolución socialista". Tengo años diciendo que hay militares por todos lados, años diciendo algo como lo que dice Fruto: "No me molestaré jamás con la presencia de Chávez como Presidente, siempre que sea el Chávez que queremos. El que hemos tenido y no el que quiere autoproclamarse y se va convirtiendo en un megalómano que no consulta, que no discute, que no comparte". Y esto dicho por Fruto que es amigo del proceso y no un enemigo empeñado en el saboteo como hay muchos.

¿Cómo se hace para romper el gigantesco círculo vicioso de corrupción y militarismo alimentado por la millonada proveniente del petróleo?

La foto es de Germán Lugo.

El gran acuerdo nacional

Parece mentira que a estas alturas del siglo XXI venga el gobierno a decirnos a todos que los culpables de la inflación son los malucos comerciantes. Larry Nieves comenta este asunto hoy en su página de El Liberal Venezolano.

A veces no entiendo el por que no terminan de explicarle a la gente que la especulación no es más que un resultado de medidas económicas equivocadas. Lo que hay que combatir es la irresponsable generación de dinero inorgánico. O si les gusta una economía con alta inflación por lo menos sincérense y díganselo a la gente. Pero no se pongan a decir cosas tan inútiles como esto de intentar "acuerdos nacionales" para combatir algo que no es culpa sino del gobierno. Es como pedirles a los habitantes de Ocumare de la Costa que se pongan de acuerdo para que mañana no haya olas en la playa.

El dilema económico del gobierno, como siempre pasa en esta Tierra de Gracia, está en promover un escenario con inflación moderada para fomentar el crecimiento, o controlar la inflación restringiendo la masa monetaria y así frenando todo. Creo que han tomado medidas para controlar la masa monetaria ya que el acceso al crédito está cada vez más restringido y se nota la falta de liquidez en la economía formal, pero esto puede castigar el crecimiento así que por eso es que se explica estos llamados inútiles a grandes acuerdos. Yo sinceramente espero que las medidas restrictivas empiecen a surtir efecto para controlar una posible escalada inflacionaria porque esto es bien doloroso para todos, especialmente para los sectores de menores ingresos. Pero al mismo tiempo me gustaría que el frenazo no fuera tan brusco porque tener inflación bajita sin trabajo como que es peor.

La Poesía

La poesía cruza la tierra sola,
apoya su voz en el dolor del mundo
y nada pide
ni siquiera palabras.

Llega de lejos y sin hora, nunca avisa;
tiene la llave de la puerta.
Al entrar siempre se detiene a mirarnos.
Después abre su mano y nos entrega
una flor o un guijarro, algo secreto,
pero tan intenso que el corazón palpita
demasiado veloz. Y despertamos.

Eugenio Montejo ya no está físicamente con nosotros. Aunque ya su poesía lo había hecho inmortal hace ya tiempo.

Mario Villegas y el derecho a disentir

A Mario Villegas le giraron instrucciones para que trabajara de ahora en adelante en la oficina del Seniat de Santa Elena de Uairén. Parece mentira que estas cosas pasen, pero pasan. Pasan en esta Venezuela llena de funcionarios que conciben la política como lo hacían los oscuros burócratas del antiguo estalinismo soviético.

Lo de Villegas por supuesto no es un caso aislado en esta revolución que vivimos. Lo he visto con mucha gente que puede aportar muchas cosas buenas al Estado venezolano y que no puede hacerlo porque simplemente firmó, o no "comulga con las ideas del proceso". ël mismo usa su columna en El Mundo para explicar su posición. Que por cierto comparto plenamente ya que en el pasado me ha tocado debatir sobre este asunto en otra parte. Lo que defiende Mario Villegas es el derecho de todo venezolano a poder participar con su trabajo profesional, de manera honesta, en cualquier institución del Estado venezolano sin necesidad de avalar ciegamente ciertas posiciones políticas.

¿Admite el proceso a la disensión en su propio seno? ¿Puede una persona opositora, pero honesta y sin intenciones de sabotear, colaborar profesionalmente con una institución estatal?

Bueno pues la defensa que hacen algunos de la medida administrativa contra Mario Villegas solamente nos hace pensar que en efecto no se puede sin estar expuesto a medidas de este tipo. La revolución exige sacrificios. Claro, sacrificios de los demás.

Obama

Anoche oí parte del discurso de Barack Obama en St. Paul, Minnessota, ante sus eufóricos seguidores. Un discurso bien escrito, bien pensado, que buscaba con pasión dejar claro el por que de su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos de América. Anteriormente había escuchado y leído sus discursos y entiendo su propuesta de cambio. Un cambio dentro de lo que es posible cambiar en un país como ese con un férreo control sobre la infraestructura sobre la cual descansa el sistema. Un sistema que ha permitido la alternancia en el poder de grupos de personas con proyectos de país algo diferentes pero con mucho en común, el respeto a lo que se diseñó durante la revolución americana de finales del siglo XVIII.

Obama viene a ser el primer candidato de orígen africano presentado por uno de los grandes partidos. Creo que incluso sin importar si gana o pierde en noviembre, Obama habrá logrado mucho más que ningún otro candidato en la historia norteamericana. Veremos si el electorado está preparado para esta propuesta que según él representa el cambio, palabra por cierto muy usada por los políticos.

Mientras oía su discurso anoche, lleno de referencias a los principios que lo mueven a buscar la presidencia, pensaba en lo lejos que estamos acá nosotros los venezolanos. Acá nos seguimos ahogando en discusiones sobre propuestas de país no muy distintas, pero sin tocar la base de los principios que debieran regirnos como sociedad. Nadie habla de ética, de valores, de que queremos, a excepción de aquellas cosas que me consta que discuten los socialistas en el PSUV y que a veces me suenan huecas dentro de un sistema real que pareciera promover el absolutismo, o cuando mucho el totalitarismo. Supongo que es parte de las grandes contradicciones y paradojas que vivimos en estos días.

Temas pendientes

El trabajo me ha tenido tan ocupado que casi no he podido revisar el tema político.

Tengo pendiente revisar las leyes sobre la policía nacional y de inteligencia y contrainteligencia. Ya Resteados escribió una nota al respecto al igual que Diario de la Crisis. Ambas notas son críticas duras y directas a algunos artículos evidentemente militaristas de estas leyes. Me falta leer algo de alguien que les guste estas leyes y las apoye, de alguien pro gobierno que piense que estas leyes no son marcadamente neofascistas.

También tengo pendiente ver como fue que resultó esto de las elecciones del PSUV. Sobre todo me interesa saber si de verdad fue una farsa como dicen algunos o si de verdad hubo democracia partidista. Ayer apenas si tuve tiempo de comentar con un amigo que me decía que a mediodía ya había una marcada tendencia ganadora de Mario Silva en Carabobo.

El octavo pasajero

Ayer el transbordador espacial Discovery salió rumbo a la Estación Espacial Internacional a entregar el laboratorio japonés Kibo. El despegue fue a las 4:32 pm, hora de Venezuela, y se espera que mañana lunes se acople a la estación para comenzar las labores de instalación del laboratorio.

Lo curioso es que a bordo iba un octavo pasajero. Nada más y nada menos que el famoso soldado espacial Buzz Lightyear, quien por fin cumplió su sueño de ir al espacio. Buzz está ahora rumbo a la estación espacial cortesía de un acuerdo que firmaron la NASA y Disney para promover la curiosidad por el espacio entre los niños.

¿Desaceleración?

Creo que ya se están sintiendo los efectos de las medidas económicas. Hay un ambiente de frenazo en todas las actividades económicas. Los clientes tardan más en pagar, el efectivo como que no circula con la velocidad de antes, las ventas tienden a bajar y al parecer la mora en los bancos los está haciendo tomar medidas para restringir el crédito. En lo personal todo esto ha hecho que tenga que tomar medidas en la oficina. Como pegar gritos más duro a ver si nuestros deudores nos pagan rápido jeje.

Pero al mismo tiempo pareciera que la gente está adaptándose rápidamente a todo esto. Siempre me ha asombrado la capacidad de nosotros los venezolanos para sortear estás periódicas tempestades económicas. Aunque la presente no se parece casi a las anteriores. Esta es más leve, aunque los efectos al largo plazo, como el del ponernos a trabajar a todos de una u otra manera para el gobierno, sean de gran impacto.

Voy saliendo para una primera comunión, así que dejo hasta aquí esto.

Desde Marte

Más fotos desde Marte. La de arriba muestra una de las patas de Phoenix. La de abajo una de las fotos panorámicas que muestra el peladero de chivos donde aterrizó la sonda robótica.

Primeras fotos de Marte por el Phoenix

Las primeras fotos del Phoenix. Se ven los paneles solares correctamente abiertos. Cortesía de NASA/JPL/Caltech/University of Arizona.

Phoenix en Marte

Phoenix se posó en Marte tal como estaba previsto a las 7:23 pm, hora venezolana. Pero no sin la emoción intensa que acompaña a este tipo de eventos. Todavía estoy viendo por NASA TV a los alegres controladores de la misión que solo hace unos minutos miraban con caras tensas los monitores que recibían los datos de la nave.

Es otro gran logro de nosotros los seres humanos. A esta hora Phoenix está ejecutando las secuencias que le permitirán recargar las baterías mediante la lux solar y dentro de poco la nave Odissey que orbita al planeta rojo pasará por encima y recogerá datos, y quizas fotos, de Phoenix.

Fin de semana marciano

Este fin de semana es marciano. Me mantedré pegado a las noticias y a la Internet para saber de la misión Phoenix. Si todo sale bien el Phoenix se posará en algún lugar cercano al polo norte del planeta Marte la tarde del domingo como a las 7:23 PM hora de Venezuela. Bueno realmente será un poquito antes, pero como la información tarda unos 15 minutos en llegar todo lo veremos un poco más tarde.

Hay que estar pendiente de la cadena de eventos que está publicada en sitios como Spaceflight Now. Esta cadena de eventos incluye lo que se conoce como los siete minutos del terror. La nave Phoenix durante estos siete minutos debe ejecutar una serie de pasos precisos para poder llegar sana y salva a la superficie marciana.

NASA TV va a estar transmitiendo en vivo al igual que la página oficial de Phoenix en la Universidad de Arizona.

En una de cine

A veces me pregunto si está cambiando mi percepción sobre el hecho cinematográfico. Siempre he pensado que el acto de ir a ver una película es parte primordial de lo que es el cine. No es nada más la calidad de lo que uno va a ver, también lo es el hecho de moverse a una sala de cine y disfrutar del ambiente, la compañía y la calidad de la proyección.

Lo digo porque últimamente he dejado de ir al cine. Hace meses que no piso una sala de cine. No solamente por lo caro que es todo eso de las entradas, las cotufas, el estacionamiento, todo. Sino porque como que me resulta más cómodo el cine en casa. Y ya ni siquiera espero que pasen algo bueno en el cable, o compro o alquilo un DVD. Ni siquiera. Ahora, en la actitud digna del mejor de los piratas, me limito a hcer búsquedas en los sitios de torrents y las bajo de la Internet.

La pantalla de mi PC por supuesto que ayuda. Es grandota y cómoda. Y la calidad de lo que he bajado es excelente. Son de esas películas que alguien ha digitalizado directamente de un DVD.

Comodidades de la vida moderna, digo yo.

Aunque a veces extraño el olor a cotufas y el gentío. Creo que los cines seguirán existiendo por mucho tiempo aun a pesar de los torrents.

La infinita ignorancia

Lo que es infinito es la ignorancia. El pueblo, tal como dice el ministro, no tiene infinita sabiduría.

Acabo de leer lo que dijo la Interpol sobre el asunto este de los archivos de las computadoras de Reyes. Dicen ellos que no parecen haber sido alterados y que hay unos 600 GB de información en los discos que encontraron. ¿Será por eso que nuestro militar presidente reanudó sus ataques verbales contra el gobierno colombiano? ¿nervios?

Y lo que dice el ministro parece parte de la estrategia. Apelar a la "infinita sabiduría del pueblo", calificar de "amañado" el informe sin siquiera haberlo leído, insistir en la cospiración "tejida desde los laboratorios de Inteligencia de Estados Unidos".

Ahora resulta que la Interpol, organización de la que forma parte Venezuela y otros 185 países, son una partida de irresponsables manipulados por alguien con más poder que el mismísimo señor oscuro de Mordor. Yo, amigos chavistas y demás creyentes de conspiraciones, ovnis, brujas, etc, lo dudo.

Los que participaron en el análisis de la evidencia y la elaboración del informe fueron expertos de más de quince países, su informe completo puede ser leído en la página de la Interpol.

Madre

La sonda japonesa Kaguya ha estado enviando videos de alta resolución de nuestra madre Tierra. Los vídeos son realmente hermosos, pueden bajarlos de la galería de imágenes de la página de la agencia espacial japonesa en la sección que dice HDTV.

Nada más apropiado para un día de la madre que ver a nuestra madre Tierra apareciendo por detrás del horizonte lunar. Una imágen por cierto que solo puede verse desde una nave en órbita. Si estuviéramos parados en la superficie veríamos a la Tierra flotando fija en un punto sobre el cielo.

Feliz día de las madres a todas las madres del planeta.

La foto del volcán Chaitén

Hoy recorrió el mundo esta foto de la erupción del volcán Chaitén allá en el sur chileno. Parece cosa de photoshop pero no lo es. Es de verdad.

Lo que se ve allí es la inmensa columna de humo caliente y lleno de cenizas que al elevarse y chocar con el aire frío de la alta atmósfera se carga de electricidad estática. Las diferencias de voltaje entre las zonas de la nube son lo que producen esas impresionantes descargas eléctricas.

Chávez no hace mercado

Creo que hace falta que al presidente le den una vueltica por los sitios donde se venden alimentos y otros bienes de consumo necesarios para vivir en esta Tierra de Gracia. Eso de venir a decir ayer que en estos diez años la inflación ha bajado es muy cierto, pero lo que le preocupa a la gente no son promedios ni estadística sino las compras de hoy. Y hoy, señor presidente, la cosa está bien cara.

El 30% de aumento a los trabajadores es admitir oficialmente que los reales no alcanzan. Lo demás es pura retórica.

La foto la saqué del artículo de Noticias24.

The Day Caracas Stood Still

Estábamos todos de lo más concentrados en nuestras pequeñeces mundanas cuando sobrevino lo inexplicable. Sin energía eléctrica no somos nada. Acá en Maracay no fue tan grave ya que nos la pasamos con fallas eléctricas, la cosa es costumbre pues. Pero en Caracas me dicen que si fue un caos total. Sin el Metro la ciudad queda sumida en el caos. Miles de personas tuvieron que calarse interminables colas y regresar a pie a sus casas.

Salí de mi oficina un poco antes de las cinco de la tarde cuando me convencí que ya era inútil esperar a que volviera la electricidad. Las calles lucían extrañas, sin semáforos había algo de desorden, pero parece que ya mucha gente se había retirado a sus casas. Parecía una escena de la famosa película del año 51. Solo que los carros si funcionaban. En la autopista la cola si era gigante.

Terminé imaginando al gigantesco robot amenazando con tumbar el gobierno y algún chavista diciéndole "Klaatu barada nikto". Pendejadas que uno piensa en el pesado tráfico.

Calentamiento global en la Sierra Nevada

Esta foto fue tomada hace aproximadamente una hora por la webcam que está en la estación de investigación atmosférica de Mérida ubicada en el Pico Espejo. La montaña que se ve allí al fondo es el Pico Bolívar. Casi sin nieve. Y así se ha mantenido con raras excepciones los últimos años. En la página web de la estación pueden verse las fotos tomadas cada hora y también las curvas de temperatura. Estas últimas reflejan el grado del calentamiento de ese sitio, durante la noche la temperatura baja aproximadamente a -1.5 C y luego vuelve a subir a casi 5 C. No hay mucho tiempo para que la nieve permanezca mucho tiempo y solamente en algunos sitios es que puede verse que se amontona.

Y no siempre fue así. Recuerdo que cuando era pequeño solíamos visitar la estación Pico Espejo y siempre estaba completamente nevada. Llegué a ver hasta un metro de nieve frente a la puerta de la estación que va hacia la estatua de la Virgen de las Nieves. La temperatura en esos años a fines de los sesenta bajaba como a diez bajo cero.

Eloy Cano nos muestra en su blog una secuencia de fotos dramática sobre esto.

Bollo de pan

Una de las estupideces del socialismo centralista es la de pretender que todas las interacciones comerciales humanas pueden ser intervenidas y reguladas por el poderoso Estado. A mi sencillamente me parece una estupidez. Sobre todo porque son esquemas que ya probamos en los setenta y ochentas y no funcionaron.

Veamos el caso del bollo de pan. Ese que nosotros llamamos comunmente "pan francés". Resulta que su precio está regulado por el gobierno actual. No recuerdo el precio pero uno obtiene algo así como ocho bollos de pan por unos BsF 2. Pero no hay. No hay manera de conseguir pan francés. Los panaderos decidieron que con el actual precio de la harina de trigo y sus costos operativos pues no les es negocio hacer pan francés. ¿La alternativa? Rescatar nuestro criollísimo "pan sobado". El cual tiene otra receta para su preparación. Creo que tiene un poco de mantequilla por encima para hacerlos ver más brillantes. Es distinto pues. Pero pan es pan, solo que este no tiene el precio controlado y unos ocho bollos de pan pueden costar, de acuerdo a su peso, unos BsF 8.

El mercado no es más que el lugar donde se encuentran libremente vendedores y compradores. No es algo malvado donde solamente los vendedores son los que llevan la palabra. No. Es el resultado de la libre interacción de nosotros los individuos de esta sociedad.

Lástima que la ceguera oficial tenga como resultado el sacrificio del sabroso pan francés.

Palo de agua

La foto parece haber sido tomada de noche. Pero no fue así. La tomé esta mañana a las 7:33AM con mi celular mientras estaba en una cola en la autopista vía a Valencia. La tormenta fue intensa. Con rayos, truenos y centellas, como dice el dicho. Y a las siete y media de la mañana reinaba una oscuridad tenebrosa.

La Zona de Convergencia Intertropical como que nos está pasando por encima anunciando la llegada de la estación lluviosa.

Seguramente inseguros

La delincuencia es un problema grave en nuestro país. No hay día que pase sin que todos los que habitamos en esta Tierra de Gracia no tengamos que enfrentarnos a algún tipo de evento donde se haya cometido un delito.

Esta semana han seguido las olas de robos en mi vecindario y también en zonas vecinas. Anoche descubrimos que una de las rejas de la casa la trataron de forzar con una palanca. No pudieron o a lo mejor tuvieron que irse. Pero unos vecinos si les entraron y les llevaron un montón de cosas.

Y uno vive teorizando sobre el problema. Que si la organización vecinal. Pues si, organizados estamos. Que si vigilancia privada. También hay. Que si control a la entrada de la urbanización. Pues también. ¿Y entonces? Bueno que la cosa es externa. El clima de pobreza, la inflación, la impunidad gracias a nuestro deficiente sistema de administración de justicia, todas variables sobre las que los vecinos parecemos tener poco control.

Ahora el gobierno ataca el lado represivo del problema. Una ley de policía nacional. No la he leído, pero supongo que apunta a poner orden en el montón de cuerpos polciales totalmente descoordinados que tenemos. Todavía no la he leído, voy a ver si google me ayuda a encontrarla.

Sobre el lado preventivo el problema es un plan efectivo contra la pobreza.

Los Simpson

Toda una alharaca se ha formado con esto de los Simpson. El gobierno decidió cambiarle el horario por considerarlo no apto para menores y por esto ya se habla de censura y que se yo que otras cosas. Hasta allí me parece algo dentro de las atribuciones del gobierno. Se supone que el magnánimo Estado sabe más de moral y buenas costumbres que los padres y representantes de la muchachada venezolana. Asi es como lo conciben nuestros políticos.

Pero lo que si me parece exagerado es que se organicen eventos moralistas como este que hubo en el Celarg para teorizar sobre el supuesto daño que Homero y Bart le hacen a los niños venezolanos, violando además sus derechos fundamentales, según estos expertos. Noticias24 reseñó el evento. Y el amigo Luis de Diario de la Crisis también.

La propaganda roja

La propaganda oficial a veces raya en la adulación extrema al líder máximo de la revolución bolibanana esta que vivimos. Por donde uno mire hay letreros rojos y fotos del comandante con cualquier personaje local, bien sea un gobernador, un alcalde o cualquier funcionario que con la ayuda de photoshop decida usar la imagen de Chávez para suponer que este apoya lo que hace.

La foto de esta semana es del peaje de la ARC en Guacara, Edo. Carabobo. Un letrero rojo le anuncia a los vehículos que por allí pasan que los trabajadores del peaje le están agradecidos jalabólicamente tanto a Chávez como al gobernador Acosta Carlez. Un poquito más allá había una valla gigante con Chávez y Acosta Carlez anunciando ya ni me acuerdo que cosa. Y Chávez también estaba en un par de autobuses y en unas calcomanías que llevaban unos vehículos oficiales.

Yo creo que ni el propio Mao tenía tantos retratos regados por ahí.

Esperanzas

Desde hace mucho tiempo he tenido la impresión de que somos bastante duros cuando juzgamos nuestro país. Como que si obsesivamente nos gustara fijarnos nada más en lo malo. No es que eso no sea importante, creo también que la autocrítica es un excelente camino para la mejora continua. A lo que me refiero más bien es a que creemos que todo se está derrumbando inexorablemente con el paso de los años.

Y no es así. Me consta que vivimos en un país lleno de gente hermosa. Algo alocada eso si. Tal vez hasta con ideas muy extrañas como esa de creer que vivimos en un país muy rico solamente porque tenemos petróleo cuando lo cierto es que la pobreza está instalada por todos los lados de nuestra geografía. Pero hermosa de verdad. Y con muchas oportunidades para hacer de este país algo mucho mejor donde vivir y crecer.

Todo esto lo traigo a colación porque hoy fui de paseo con la familia a la playa. Nos dimos lo que en maracayero se llama un catazo. Un viaje a nuestra hermosa bahía de Cata.

Para los que no conocen les cuento que para llegar a Cata hay que atravesar el no menos hermoso Parque Nacional Henri Pittier. Una montaña mágica con una selva tropical nublada increíble. Los árboles creo que crecen como a treinta metros de altura y prácticamente cubren la sinuosa carretera. Subimos hoy no tan temprano. Creo que eran alrededor de las nueve de la mañana cuando pasamos la alcabala de la guardia en la entrada del parque. Inmediatamente notamos una actividad inusual. Por todos lados habían jóvenes en labores de limpieza. A juzgar por la basura que ya tenían recogida en bolsas debían haber llegado bien temprano. Seguimos subiendo por la carretera rumbo a la cumbre y por todos lados estaban los jóvenes, universitarios por las camisas que vestían con diferentes colores y letras que indicaban que eran miembros de grupos ecologistas. Nosotros les sonreíamos y por comentábamos sobre lo lindo de lo que hacían.

Puede haber gente en nuestro país que no les importe ensuciar parques, calles y playas. Pero cada vez hay más gente que si les duele nuestra Venezuela y sin esperar nada a cambio aportan algo positivo a nuestra comunidad. Esos jóvenes de hoy lo demostraron. Callados, sin decirles nada a nadie. Solamente de testigos estábamos los que fuimos hoy a la playa y sus corazones.

Cata estaba hermosa como siempre.

Telefonía moderna

Hubo una época en que una llamada entre dos pueblos vecinos tenía que hacerse por medio de una operadora. Y no me refiero a los años veinte ni mucho menos, fue hace relativamente poco. Mi esposa me recordó hoy al mediodía que una llamada entre Cagua y Santa Cruz, pueblos separados por apenas unos cinco kilómetros de distancia, tenía que hacerse llamando a la operadora. Igual recuerdo yo cuando había que discar el 122 para una llamada internacional. Allí, después que uno lo intentaba durante un rato, te atendía una persona que tomaba los datos como el número teléfonico al que uno quería llamar y la ciudad, país y persona en cuestión. Si la llamada era persona a persona pues uno colgaba y esperaba a que la compañía de teléfonos lo llamara a uno con la tan esperada conexión. Eran tiempos lentos aquellos, tiempos de correos con cartas de verdad, tiempos de distancias muy grandes aun entre pueblos vecinos.

Hoy en día todo es muy diferente. Mis padres andan de vacaciones por Francia y a mediodía tomé mi celular mientras iba por el tráfico maracayero y disqué. Mi papá me atendió inmediatamente su también teléfono móvil y me contó que estaban a unos sesenta kilómetros de Ruán donde esperaban pasar la noche. Creía que por estar mis padres en la carretera iba a tener problemas de conexión. Pero no. Se oía mejor que cuando lo llamo y él está en Cagua.

Mis hijos que son un poco más modernos que yo no se impresionan de algo tan cotidiano como una llamada de un celular a otro celular. Pero yo que conocí el 122 si me maravillo. Pienso en la inmensidad de la distancia y el montón de tecnología y hasta naves espaciales que hacen falta para una llamada tan clara e instantánea.

Preguntas

El sábado estuve con la gente de Fundacite Aragua y la Misión Ciencia en el cuartel de los Bomberos del Estado Aragua aquí en Maracay.

La tarde transcurrió sin contratiempos, creo que atendí en el planetario portátil a unos ciento ochenta jovencitos, todos de las brigadas de bomberitos de la ciudad. Aparte de la visita al planetario la actividad consistía en darles a los chicos diferentes presentaciones sobre el medio ambiente, la ecología, el universo y una charla bien interesante sobre el satélite Simón Bolívar que dio un oficial de la Fuerza Aérea Venezolana.

Al final llegó la hora de las preguntas y respuestas. Las mejores respuestas se llevaría premios que la gente de Fundacite tenía preparados. Premios como libros y juegos educativos. Hicimos tres preguntas de astronomía. Una fácil para seleccionar finalistas. ¿Cuál es la constelación que se parece a una olla? Contestaron como unos diez chiquillos "¡la Osa Mayor!". La siguiente fue cual es el planeta rojo. Dos pequeños fueron los más rápidos gritando Marte.

Quedaban estos dos finalistas que me miraban con ojos que casi se salían de sus órbitas. Imagino que el corazón les latía de manera emocionada. La pregunta final fue ¿cuál es la estrella más cercana a la Tierra?

"¡El Sol!", gritó uno de ellos.

A juzgar por la cara que puso todo el mundo supongo que nadie se esperaba esta respuesta tan rápida y tan contundente. Yo me reí a carcajadas y les dije que efectivamente era la respuesta correcta. El público que contenía la respiración se cayó en aplausos.

El super Estado

El anuncio de nacionalizar la industria del cemento es solo un paso más para la ansiada meta de esta revolución de convertirnos a todos en empleados públicos. Ya el Estado venezolano es dueño de grandes sectores de la economía nacional y gente como yo pues no puede subsistir sin tener de alguna manera que venderle al gobierno/estado que ya prácticamente es lo mismo.

Esto por supuesto lo que traerá es lo mismo que trajo antes. Desorden y despilfarro. Las empresas nacionalizadas son expertas en botar plata ya que son manejadas no con criterios gerenciales sino con criterios políticos. Y no lo digo por hablar, nada más vea Ud. mismo el estado en que se encuentran los organismos estatales, sin importar si son servicios públicos o empresas de estas recién adquiridas. Nada más esta semana unos amigos fueron a hacer un trámite en la PTJ de Cagua y estos policías ni siquieran tienen teléfonos para llevar a cabo sus labores. Si, así como lo oyen, el departamento de policía de investigación de mi pueblo no tiene servicio telefónico y tienen que depender de la gente que va para allá para que les presten los celulares para ellos poder comunicarse. El mismo desorden y deterioro puede verse en casi cualquier organización estatal con contadas y honrosas excepciones. Bueno, ahora extendamos esto al área cementera.

En mi humilde concepto de como debe funcionar un país yo lo que vislumbro es una sociedad donde el sector privado sea el que lleva la voz cantante. Un sector privado desde luego que sea altamente competitivo y donde el capital esté distribuído en toda la sociedad de manera libre. Donde los activos productivos del país estén en manos del pueblo organizado bien sea en compañías anónimas, o cooperativas, o cualquier otra organización donde la libertad de acción esté determinada por la voluntad de los participantes en esa actividad económica. Un país donde se gestione el ahorro como vía para crecer y producir riqueza y donde el gobierno tan solo sea un proveedor de servicios para administar aquellas cosas que determinemos sean comunes.

Pero parece que el camino escogido por los adalides de esta revolución es otro. Prefieren el estatismo, el capitalismo arrollador del estado. Así que todos tarde o temprano terminaremos siendo empleados de este super Estado que está dirigido por gente que considera enemogos a los que disienten. Es una excelente manera de ponerle un bozal de arepa a todo el país.

Como un reloj

La naturaleza siempre me ha impresionado. Ayer como todos los años en esta semana los apamates comenzaron a florecer regando su hermoso color lila por todos lados. No tengo una cámara ahora a mano pero en lo que pueda tomo algunas fotos.

¿Resignados y tranquilos?

Como corderitos todos van a la jornadas donde les están inyectando a los docentes de este país el nuevo currículum bolivariano mesmo. Leyendo la excelente nota "Re-educación en Venezuela: el discreto avance de la coerción", yo me pregunto si de verdad están los educadores resignados y tranquilos.

Algo he visto en facebook pero la verdad nada de discusiones profundas. A mi en lo personal me falta ver y analizar el detalle de lo que quieren cambiar. Me falta ver educadores discutiendo con base los pro y los contras. Bueno, puede ser que como no soy educador no estoy tan metido en esto. Pero me preocupa.

Donde podemos caer cualquiera de nosotros

Esta mañana me enteré que una compañera de trabajo fue embestida anoche por un motorizado mientras ella cruzaba una calle en su carro. El motorizado resultó ser un señor que llevaba a su señora de parrillera cuando conducía por ese peligroso espacio que dejan los vehículos entre los carriles de una vía cuando hay una tranca de esas a que estamos acostumbrados. El cuento es que la señora parrillera se llevó la peor parte ya que chocó estrepitosamente contra el carro de mi amiga y tuvo varias fracturas en una de sus piernas. Desde luego el motorizado tuvo que dedicarse a atender a su señora y conseguir llevarla a un centro asistencial de emergencia. Todo esto mientras mi amiga, con su bebé en el carro, era detenida y llevada a la inspectoría de tránsito más cercana.

Rato después llegó afortunadamente el esposo de mi amiga y algunos amigos y familiares quienes rapidamente utilizaron sus influencias para no caer en la mafia oficial que rodea este tipo de casos. Las lagunas legales de nuestro sistema prácticamente fuerzan a que todo "presunto" responsable de un accidente de tránsito con heridos sea detenido. Sin siquiera importar si la persona en cuestión es una madre con un bebé todavía lactante. Aquí al parecer no hay fianza que valga ni nada de esas cosas que vemos en las series de televisión. Lo único que parece funcionar es que uno tenga la suerte de tener algún abogado hábil entre su lista de contactos o, mejor aun, algún funcionario oficial o militar que pueda hacer llamadas oportunas. Las llamadas parece que funcionaron, no sin una tarifa por supuesto, ya que el fiscal de la causa, pidió su correspondiente tajada para resolver todo y para que mi amiga no tuviera que quedarse detenida con un montón de delincuentes en algún retén.

El sistema siempre se mueve al son del que tenga más plata. Y por supuesto como el carro queda detenido, mi amiga queda amenazada con que la detengan, y todo hasta la audiencia, pues todo el proceso está mandado a hacer para que cualquiera en esa cadena proceda a martillarte y solicitarte dinero para facilitarte los trámites. Lo peor es que mi amiga tiene todo al día, incluso su seguro de responsabilidad civil que supongo cubre defensa penal, y aun así todos caemos en este corrompido sistema de pagos ilegales.

Yo solamente espero que el amigo motorizado comprenda que los accidentes pasan, que en este caso se puede demostrar que no hay responsabilidad penal de nadie sino tal vez algo de imprudencia de parte de él mismo, y que por supuesto el seguro de salud le resuelva lo sucedido a su esposa para que se recupere satisfactoriamente.

andLinux

¿Cómo hacer para correr una bonita aplicación en Linux sin tener que pasar por el trauma de instalarlo en una máquina que tiene Windows? Una bonita solución es andLinux, un clon de Ubuntu que corre nativamente dentro de Windows. Lo estuve probando y corre de maravilla.

El problema concreto que tenía era la necesidad de usar el excelente programa de genealogía Gramps pero sin tener que instalar la versión en windows. Pues con andLinux podemos instalar la versión Linux usando como de costumbre el comando apt-get install gramps. Es impresionantemente fácil y cómodo.

Reencuentro

La Asociación de Egresados de la Universidad Simón Bolívar conjuntamente con la universidad, está organizando un acto protocolar, con su posterior fiesta desde luego, para celebrar los XXV años de la cohorte que se graduó entre Julio de 1983 y Mayo de 1984.

Y como ayer me llamaron de la asociación para ver si colaboraba en la cacería de excompañeros deseosos de reencontrarse y celebrar un rato pues yo publico esto aquí no vaya a ser que haya alguien por allí que lo lea y se interese.

De plano les digo que la verdad vale la pena asistir. No solamente por volver a estar un rato entre viejos amigos y ponerse al día después de que ha pasado tanto tiempo de que compartimos aquellos años juntos en Sartenejas, sino también porque al hacerlo podemos hacer aunque sea un pequeño aporte al plan de becas Aquiles Nazoa que funciona en nuestra universidad. Es algo así como devolver aunque sea un poquito de eso inmenso que nos dio nuestra alma máter.

Hay un grupo en Facebook que pueden revisar y también está disponible la lista de egresados a ser homenajeados. Revisen la lista, aunque reconozco que es difícil porque yo reconocí apenas unos veinte de más de seiscientas personas. Luego de que ubiquen a alguien traten de contactarlo y hagan que se riegue la voz. Si están en el exterior pues vayan comprando el pasaje que ver Sartenejas y el Avila otra vez después de un tiempo fuera no tiene precio.

La cita es el próximo viernes 11 de Julio de 2008 a las 4 pm en Sartenejas.

Ciudad aletargada

La ciudad amaneció como con la resaca de varios días de juerga intensa. Muy poco tráfico que refleja que todavía el país no está dispuesto a seguir en eso que llamamos desarrollo. Quizás unos días más de descanso, de playa y vacaciones. O tal vez la gente decidió retardar el regreso a la cotidianeidad debido a lo complicado del tráfico de los Domingos de Pascua.

Revisaré con calma los diarios en este día que promete ser lento.

Sir Arthur C. Clarke

Estaba anoche en un cumpleaños cuando me llegó el mensaje al teléfono. Sir Arthur C. Clarke había muerto temprano en la madrugada en su casa en Sri Lanka. Sir Arthur había cumplido ya los noventa y a esa edad creo que uno vive ya confiado en que cualquier día puede ser el último. Aunque no creo que un espíritu aventurero y soñador como el de Sir Arthur se haya sentido abrumado por ese sentimiento. Creo más bien que se fue con la convicción de que su vida fue fructífera y estimada por todos.

Sir Arthur C. Clarke estuvo presente en mi afición a la ciencia ficción durante al menos las pasadas tres décadas. Ví el 2001 de Kubrick y eso me forzó a leer su novela. Y luego muchos otros escritos todos donde hacía gala de su infinita confianza en el ser humano o donde nos echaba en cara nuestra también infinita estupidez.

Dos imágenes de Sir Arthur me vienen. La primera cuando lo ví en algún documental donde lo entrevistaban al lado de un telescopio Celestron, igual al que tengo, pero más grandote. Me alegraba saber que él tenía uno igual al mío.

Otra imagen un poco más reciente. A fines del año pasado Sir Arthur envió un mensaje a los científicos que exploran el planeta Saturno y sus lunas con el navío Cassini. La nave iba a pasar muy cerca de la luna Iapetus y esto, para los que leyeron 2001, es muy importante ya que es la luna del enigma de la novela, la luna del monolito.

Solo espero que se cumplan sus tres últimos deseos.

Nexus

Me puse a jugar con una aplicación de Facebook llamada Nexus y el resultado es la figura esta tan rara. Se supone que ese gráfico es mi red social.

Al menos puedo distinguir una nubesota grande en el medio que son mis contactos blogueros que están todos interconectados entre sí. La nube de arriba son mis familia. Y una pequeña abajo son amigos de trabajo.

Nexus por supuesto no es nada más este grafiquito. Lo interesante es que uno puede descubrir como es que se pueden interconectar estas nubes de personas aparentemente sin relación. Por ejemplo descubrí que una bloguera amiga es también pana de una prima ya que fueron vecinas.

Sigo en mi fastidio a ver que otra cosa descubro. (En vez de ponerme a revisar lo que tengo que entregar la semana que viene jeje).

Lunes santo

Tuve que venir hoy lunes santo a la oficina un rato. Lo bueno es que no hay casi nadie en las calles. Este trabajador país decidió irse a la playa y dejar eso del desarrollo para la semana que viene.

Yo mientras reviso que peliculitas veo para matar el tiempo en una semana que promete ser calurosa y aburrida.

Torciendo la información

Según Aporrea el rector de la USB "manifestó su negativa a permitir el acceso de estudiantes de clases humildes".

Que manera de torcer lo que dijo Scharifker. El rector lo que está es en desacuerdo con eliminar el proceso de admisión de la USB como quiere el gobierno. Y esto porque el sistema de admisión es lo que garantiza el acceso de los mejores a una universidad que se esfuerza en mantener la excelencia académica con un limitado presupuesto.

Con esto no quiero decir que el sistema sea perfecto. Yo lo dudo. Pero yo estoy de acuerdo con algún tipo de sistema de admisión ya que los recursos de la universidad lamentablemente no son infinitos. Hay limitado espacio, limitado número de profesores, limitados recursos en general. No se puede dar puerta franca como si fuera el 8vo inning del juego.

¿Que entran en su mayoría alumnos provenientes de la educación privada? Lamentablemente es cierto. Pero esto es culpa de la deficiente educación pública. En mi época eso fue lo que pasó con mis compañeros que vinimos a la USB desde Maracay a estudiar. La mayoría veníamos de los colegios privados de Maracay. De los liceos y escuelas públicas no entró mucha gente con la honrosa excepción del Liceo Agustín Codazzi que en esa época era dirigido por la no menos famosa Profesora Lanz que hacía que ese liceo tuviera un alto rendimiento académico aun siendo público.

Y por cierto. Yo, y muchos como yo entre ellos mis dos hermanos, entramos a la USB sin contar con mucho respaldo económico. Humildes pues.

Así que decir que eso fue lo que dijo el rector es caer en el discursito clasista y divisionista a que nos tiene acostumbrado este gobierno desde hace años.

¿Por que no más bien terminan de poner la universidad esa que prometió Chávez en Miraflores y meten a todos los que quieran allí?

La pregunta de ayer

Ayer detuve un rato mis actividades de ingeniero para atender a unos ochenta niños en mi planetario portátil. Hice un par de sesiones bastante normales. Siempre empiezo con una visión del cielo nocturno y hablo de estrellas y constelaciones. Después de ver a los niños maravillarse con el cielo estrellado paso a hablar de la investigación del espacio y para eso les muestro un par de vídeos de la NASA.

Uno de los vídeos que casi siempre muestro es el de como viven los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Los jovencitos quedan boquiabiertos al ver a los residentes de la estación pasear flotando y comer mandarinas diviertiéndose en la ingravidez del espacio. Una de las escenas muestra banderitas de varios países y les hago incapié en que el proyecto es internacional. Una auténtica hazaña de cooperación entre países tan distintos como EEUU y Rusia.

La pregunta que me hizo ayer un asombrado jóven de unos diez años fue si habían ido venezolanos a esta estación. Le respondí que han ido personas de muchos países aunque no venezolanos todavía. También le conté que uno de los astronautas que había estado en una misión en la estación, el Dr. Chang-Díaz, aunque no es venezolano es costarricense y que había vivido en Venezuela cuando niño. Así que todos pueden tener oportunidad de ir allá algún día. El espacio es importante, y es para todos.

Mi jovencito amigo sonrió y se fue algo pensativo. Espero que de verdad nos pongamos a pensar en serio en como embarcarnos en la investigación espacial. La importancia no es obvia para todos así que me la paso como un predicador hablando sobre esto. Pero aunque muchos no lo crean nosotros los venezolanos tenemos tiempo ya trabajando en este asunto.

Insultos y abrazos

Todo esto de los insultos que precedieron a los abrazos del otro día en la cumbre en Santo Domingo me dejó con un mal sabor. Tanto Correa como Chávez insultaron al gobierno colombiano diciéndole mafioso, asesino, narco, mentiroso, y un largo etcétera de otros epítetos. Uribe creo que también les dijo lo suyo a estos dos, esgrimiendo además lo que encontraron en el destruído campamento de las FARC. Pero después de tanta insultadera, de amenazarse con tropas, tanques y aviones, de intentos de ir a las cortes internacionales, todos decidieron abrazarse, restituir los lazos diplomáticos y hacer las paces.

Increíble. Algo como que no me cuadra. ¿Qué pasó realmente en Santo Domingo? ¿Nuestro gobierno actuó basándose en principios o en política? Echar para atrás los insultos creo que cuesta bastante ¿o era todo teatro?.

Supongo que analistas de todos los bandos seguirán atribuyéndose la victoria de los sucedido la semana pasada. Que si Fidel, que si Chávez, que si Uribe, que Correa arrecho.

Y nosotros el pueblo llano nos tragaremos el susto y el desasosiego que nos produjeron estos grandes carajos la semana pasada.

Militares...

No dejen de leer al enigmático amigo Gandica que nos escribe hoy sobre el estricto secreto militar que reina en nuestro país. País de comiquitas por cierto.

Un enredo enredado

Ya vimos que los gobiernos de Ecuador y Venezuela respondieron a los comunicados colombianos con la ruptura de relaciones diplomáticas. Solamente las diplomáticas, aparentemente las comerciales siguen en pie. Ya vendrán especialistas a explicarnos en detalle que significa esto.

La movilización militar, al menos del lado venezolano, parece ser también un hecho. Hoy hubo movimiento aéreo importante que supongo está relacionado con las órdenes de Chávez.

Pero siguen en pie preguntas que parece que nadie en nuestro gobierno quiere responder. El para que es la movilización militar. Que es lo que realmente se pretende con ella. El por que si nuestro gobierno está claramente apoyando a un grupo con tenebrosos antecedentes como las FARC, pasando por encima del pueblo colombiano que eligió a Uribe, como es que se ofende de esa manera cuando los sorprenden prácticamente "in fraganti". Nada más ver como Rodríguez Chacín trataba a los guerrilleros que les entregaban a los secuestrados fue suficiente para convencerme que nuestro gobierno está hasta los tequeteques con el apoyo a las FARC. Me parece algo sencillamente siniestro apoyar a un grupo insurgente de otro país simplemente porque no me gusta su gobierno.

Yo estoy seguro que nuestro país simplemente no puede concebirse sin la fraternal relación con Colombia, estamos demasiado unidos como para que no podamos conseguir una manera pacífica de dirimir las diferencias. Sigo creyendo que a grupos como las FARC hay que desarticularlos, lo lamentable es que tenga que ser a tiros. Y sigo creyendo que no se puede responder a esta crisis con teatros militares. Nada más absurdo.

El problema de las FARC es de los colombianos y debe ser resuelto por ellos. Pero ya a estas alturas el enredo está más que enredado.

Semana movida

La semana luce que va a comenzar bastante movida en el campo diplomático. Ya Chávez en su programa dominguero aunció movilización de tropas a la frontera. Yo sinceramente no entiendo para que las moviliza, una bravuconada tal vez, o quizás es que así es que piensan los militares, reaccionan moviendo sus soldaditos y juguetes de guerra.

La muerte de Reyes, segundo de las FARC, no se como calificarla. Pudiera parecer una clara demostración al mundo de que el gobierno de Colombia no está para jueguitos. Sobre todo tratándose de un grupo como las FARC que tantos muertos y secuestros tienen ya a cuestas. Una medida quirúrgica muy al estilo de la cacería aquella que le montaron a Escobar Gaviria. Pudiera también tratarse de un claro mensaje a Chávez y Correa sobre el método que prefiere el gobierno para resolver el problema FARC. Sangre y balas. Cero negociación con terroristas. Muy al estilo Bush.

El hecho es que Chávez con lo de hoy lo que trata es de parecer fuerte, cuando todos sabemos que no lo es. Venezuela no tiene el poderío militar de Colombia ni las ganas ni las razones para iniciar una guerra. Ecuador creo que está peor. Colombia es el fuerte de la cuadra y todos lo saben. Sus fuerzas armadas están fogueadas por años de combate real. Nada de ejercicios ni simulacros. Lo de ellos ha sido guerra por décadas. Así que mover tropas, equipo pesado y aviones a la frontera no sirve para nada. Es como sacar una pistola y no tener la intención de usarla. Si es así, es mejor no sacarla no vaya a ser que el otro la use para introducirnósla por algún lugar oscuro de nuestra anatomía.

Dudamel

Están bien interesantes los vídeos de la entrevista que le hicieran a Gustavo Dudamel en el famoso programa 60 minutos. Tenemos todos que sentirnos orgullosos de que un criollo, y guaro además, esté como dicen los especialistas, revolucionando el mundo de la música clásica.

Gracias a Yahoo! por destacarlo.

Chavez's Fix

MI amiga Kira ayer me envía un correo con el enlace al artículo central de la revista The Nation de este mes.

El artículo está algo largo pero vale la pena. No conozco a Wilkenson aunque se de su trabajo en HRW, organización por cierto que para nada les gusta a los chavistas. Cuando llegué a la parte de los "blacklisted" recordé las veces que no me han dejado pasar a instalaciones de PDVSA y el como la compañía con la que usualmente hago trabajos ha sido declarada "no grata" en la corporación petrolera sin siquiera saber el por que y sin derecho a la defensa.

Aqui sigo, blacklisted al mejor estilo maccarthiano.

Infiltrados

Al comandante no se le ocurrió anoche en el programa este La Hojilla mejor cosa que acusar a Lina y su gente de que habían sido infiltrados. Infiltrados por la ultraizquierda, o por la ultraderecha, o por la CIA, no entendí bien. A mi me parece que lo que pasa es que no le gustó que le robaran el show. Supuestamente los medios opositores destacarían la violencia de la toma del arzobispado en contraposición a su labor humanitaria con los rehenes de las FARC.

La verdad no me sorprendió para nada lo que dijo Chávez. Las fuerzas revolucionarias, según Chávez, deben responder a un solo mando, muy al estilo militar. Esa es su concepción según mi punto de vista. Por eso es que actitudes de grupos como el de Lina no parecen ser bienvenidas, pareciera como si quisieran pensar por si mismos y eso no le gusta a los milicos.

Pero puntualizando sobre los eventos de ayer. Yo si estoy de acuerdo con Lina Ron y su toma del arzobispado, toma pacífica aunque como siempre a más de uno se le fueron los tapones. Estoy de acuerdo porque es una toma simbólica, representa al pueblo insurgente en medio de uno de los baluartes del "establishment" heredado de tiempos de la conquista. Por supuesto que Lina lo que busca es figurar, ella se dedica a la política, es su trabajo pues. Por supuesto también que Lina a veces se pasa con ese verbo encendido y medio demagogo que tiene. La amenazadera está demás. Pero creo que es cuestión de pulirle las frases y la estrategia ya que meterse con una institución milenaria que se las sabe todas no es cosa fácil. Muchos en el pasado creyeron haber podido echar a la iglesia abajo y nada, allí siguen mientras los otros ya no están. Lástima que Lina no coordino la cosa con el jefe de Miraflores que tenía su show con helicópteros y todo.

Luego vino lo de la toma de Globovisión. Eso si me parece inútil. Globovisión es un medio con una marcada política editorial y la verdad tiene sus clientes que por más que cierres el canal no los vas a convencer de otra manera de mirar al mundo. Yo en lo particular casi nunca veo ese canal. Prefiero otros medios para saber que está pasando en la calle. Lo mejor creo yo es seguirlos criticando, o ignorarlos si se prefiere. En todo caso creo que es siempre muy bueno tener a un medio opositor a ultranza, un poco para recortarle la cabuya al gobierno de alguna manera. El totalitarismo comunicacional no es conmigo.

Por último lo de las FARC. Lo dejo de último nada más para fastidiar al comandante jaja. Bueno sobre este asunto se ha discutido mucho en todos lados. Mi posición es la que en verdad desconozco el tema en profundidad. Es un tema de colombianos y que debe ser resuelto por ellos. Pero hay hechos que es imposible pasar por alto. Como por ejemplo que las FARC sometan al cautiverio forzado a esa gente por tan largo tiempo. A la ex congresista de ayer la secuestraron en su casa junto con sus dos hijos en el 2001, luego a sus hijos los soltaron en el 2004 luego de pagar un rescate y a su esposo lo asesinaron presuntamente los de las FARC. Que vaina más increíble. Se nota a leguas que la intención de los secuestros es criminal. Cobrar rescate es criminal. No eran en ningún momento prisioneros de guerra. Vaya pues mi humilde, pero sonora, mentada de madre a todos los de la FARC. Con respecto a la senadora Córdoba y al presidente Chávez creo que se les debe reconocer justamente su esfuerzo en lograr estas liberaciones. Bravo por ellos y que sigan luchando por los rehenes.

¿Cubana de aviación?

Leyendo esta noticia sobre el percance que hoy en Panamá tuvo un avión de la aerolínea "Venezolana" me entero que es operada por Cubana de Aviación.

Venezolanísima la aerolínea.

PS. La foto es de Luis A. Gabaldón, hospedada en Noticias24. Ellos a su vez la sacaron de Jetphoptos.net.

Ya no me siento tan pirata

Casi nunca voy al cine, lo cual no quiere decir que no sea un cinéfilo. Por lo general bajo las películas usando el torrent y las veo directamente en mi pc aprovechando la pantalla 16:9 de 19" que tengo en casa. Suficiente para mi y la calidad es aceptable siempre que uno baje un buen DVDrip. Este fin de semana, gracias al aburrimiento, me puse a revisar los títulos de ciencia ficción en IMDB y me topé con una excelente película. Se trata de "Jerome Bixby's Man from Earth", una película de ciencia ficción sin efectos especiales pero con un gran guión.

Jerome Bixby es un conocido autor de cuentos cortos que entre otras cosas ha hecho guiones de cine y televisión para series como Star Trek (Viaje a las Estrellas) y la muy famosa película "Viaje Fantástico". Al parecer estuvo mucho tiempo con la historia de "Man form Earth" sin poderla llevar al cine, cosa que finalmente hizo su hijo ya que Jerome murió en 1998.

La película no es una de esas típicas de ciencia ficción que uno ve con efectos especiales y rayos láser. Ni siquiera es una película de acción. Todo sucede prácticamente en un solo escenario que una casa de campo donde unos amigos discuten sobre la veracidad de una historia increíble que les cuenta el protagonista. La historia es fantástica, pero los amigos no pueden ni probar que es falsa ni probar que es verdadera. Los diálogos poco a poco van tomando fuerza hasta que ocurre un inesperado desenlace.

En la Internet pueden buscar más detalles de que va la película, yo cumplo con decir que es excelente y que vale la pena bajarla, comprar el DVD o en su defecto ir al cine si es que la ven por allí en alguna cartelera. Como nota adicional les dejo este enlace donde uno de los productores de este film independiente les da las gracias a un conocido sitio por el apoyo de la comunidad de P2P en la distribución y el salto a la fama de esta película de muy bajo presupuesto. Después de leer la carta de Eric D. Wilkinson me siento mucho mejor, hay gente que empieza a darse cuenta que la piratería no es tan mala como la pintan.

El vuelo de Santa Bárbara

Otro lamentable y triste accidente cerca del peligroso aeropuerto de Mérida. No se los detalles del accidente, pero supongo que el mal tiempo influyó en lo que pasó. Siempre pasa así, volar a Mérida no es cosa de aficionados y estoy seguro que la tripulación de ese avión estaban muy bien capacitados para ir allí ya que todos en el mundo de la aviación están al tanto de los riesgos. Pero estas cosas suceden, algo pasó y perdimos a toda esa valiosa gente.

La decisión pudiera ser cerrar el aeropuerto y condenar a los merideños y a los turistas a tener que usar el no tan cercano aeropuerto de El Vigía. Aunque yo preferiría que las autoridades invirtieran en equipamiento para el vuelo instrumental a ese aeropuerto. Pudieran instalarse radares y sistemas ILS y VOR's que indiquen el rumbo a las aeronaves para poder llegar y salir de allí con seguridad incluso con mal tiempo. Pero parece que no es la prioridad por el momento.

No me queda sino sumarme al duelo de los amigos y familiares de las víctimas.

Casi me lo pierdo

Casi me pierdo el impecable aterrizaje del Atlantis esta mañana en Cabo Cañaveral. Todo por culpa de mi conexión a Internet que por alguna razón estaba increíblemente lenta. Pero al fin pude engancharme con el canal de la Nasa para ver los últimos minutos del aterrizaje. Justo empecé cuando se oyeron los dos "booms" sónicos que anuncian la llegada del transbordador. Como estaba al mismo tiempo chateando con mi primo el fanático pues no nos quedó más remedio que investigar con google el origen de ese par de explosiones que siempre se oyen en estos aterrizajes.

Yo no estaba tan lejos de la explicación correcta, la pueden leer acá. Lo que yo recordaba de mis clases de mecánica de fluidos era que un cuerpo cuando viaja a una velocidad transónica, es decir muy cerquita de la velocidad del sonido, bien sea por encima o por debajo, tiende a crear una "onda de choque" de forma cónica. Como el transbordador es un aparato grandote me sonaba lógica que se tenía que formar más de un cono de esos con aire de alta densidad que es la que ocasiona el ruido ese cuando llega a nuestros oídos. El primer "boom" es el cono formado por la nariz y el segundo es el formado por el resto del transbordador como las alas y la cola. Ambos "booms" se oyen con una diferencia de medio segundo lo que coincide perfectamente con la velocidad del transbordador a esa altura y su longitud.

Hay otra misión ahora en marzo así que estén pendientes cuando aterricen para que oigan las explosiones sónicas esas, impresionan. Claro, no tanto a un maracayero que está acostumbrado a oir a los jets de nuestra fuerza aérea.

Mil millones

Ayer estuve leyendo esta nota de prensa de la gente a cargo del telescopio espacial Spitzer. He tardado en escribir algo sobre ella, pero no es porque no tenga mucha importancia sino más bien es por la falta de tiempo que he tenido últimamente. A veces la vida real minimiza nuestra presencia virtual, ya saben como es esto.

El telescopio Spitzer es un aparato magnífico. Está colocado en una órbita heliocéntrica y con su espejo de 85 cm de diámetro escudriña el espacio profundo en las longitudes de onda infrarrojas. Esto le permite detectar objetos oscuros tales como nubes de polvo calientes. Y esto fue precisamente lo que los científicos a cargo del Spitzer hicieron recientemente.

El trabajo consistió en observar unas trescientas estrellas parecidas a nuestro Sol. Luego las agruparon en seis grupos de acuerdo a su edad y las observaron cuidadosamente. Lo que encontraron fue que en las estrellas más jóvenes había presencia de discos de polvo orbitando a las estrellas y que la cantidad de plvo disminuía a medida que se hacían más viejas las estrellas. De hecho la cantidad de polvo disminuía notablemente en estrellas unos trescientos millones de años más viejas. Trescientos millones de años es más o menos el tiempo necesario para que se formen planetas rocosos como el nuestro.

Esto parece implicar que la formación de planetas rocosos es más común de lo que creíamos. De hecho uno pudiera sacar como conclusión que más o menos el 10% de las estrellas similares al Sol en nuestra galaxia son candidatas a tener planetas rocosos como la Tierra. En nuestra galaxia hay unas 10 mil millones de estrellas parecidas al Sol, el 10% es mil millones. Pareciera que nuestra galaxia está llena de planetas rocosos, y eso solamente en nuestra galaxia, hay miles de millones de otras galaxias en el universo observable.

Mil millones de planetas donde pudiera haber vida. Un porcentaje chiquito de este numerote es algo bien grande.

El eclipse de luna del próximo miércoles 20 de Febrero

El Planetario Humboldt en Caracas tiene previsto una serie de interesantes actividades para el eclipse de Luna de este 20 de Febrero. Será hasta diciembre del 2010 que podremos disfrutar de otro eclipse como este así que como se dice en criollo: ¡no lo pelen!

Se vale tomar fotos, todas las que puedan.

En libertad

A través de amigos me entero que el Dr. Ignacio Ferrín salió ayer en libertad allá en Mérida donde lo tenían recluido por lo que considero una lamentable seguidilla de desafortunados incidentes y malas intenciones por parte de algunos oscuros personajes. No se en que términos está libre ya que no he podido hablar directamente con él o su familia, pero espero que ya esta pesadilla de meses por la que tuvo que pasar haya terminado.

El Dr. Ferrín es un hombre excepcional al cual conozco desde hace ya treinta años y con el que he compartido enriquecedores momentos explorando la astronomía, ciencia que amamos, él como profesional, ya jubilado, yo como aficionado. Es el tipo de personas que necesitamos en esta tierra de gracia.

Desde aquí mi solidaridad para él y su familia.

Dieterich y los adecos en el poder

Heinz Dieterich, el famoso ideólogo inventor de la frase "socialismo del siglo XXI", sigue con su posición agudamente crítica al gobierno de Chávez. En este artículo publicado en Rebelión Dieterich alerta al gobierno sobre la necesidad de hablarle claramente a la gente en cuanto a la actual coyuntura económica a la vez que vuelve a decirle a Chávez que si quiere sobrevivir políticamente, tendrá necesariamente que deshacerse del círculo de jalamecates y bandidos que él llama "la nueva clase política".

A los que siempre hemos criticado al gobierno no nos extraña mucho lo que dice Dieterich. Dice por ejemplo que la inflación no es producto de alguna conspiración sino que la culpa la tiene el desbalance que hay por culpa del aumento desmesurado de la liquidez monetaria. Ya lo decía yo en una nota anterior cuando hablaba de la escasez la cual en mi opinión no parecía provenir de una macabra componenda sino más bien por las erradas políticas de controles de precios.

Pareciera que Dieterich le estuviera hablando a un gobierno adeco de la extinta cuarta república. Los métodos que usa el gobierno de Chávez para esconder su mediocridad son métodos adecos, no tengo duda. Demagogia, deformar realidades, esconder las cosas, mentir, crear falsas ilusiones, todos métodos usados por los antiguos adecopeyanos que al parecer siguen en el poder.

Los mismos de siempre

No, no me refiero a la cuerdita de blogueros pioneros que de vez en cuando se reunen alrededor de bebidas etílicas. Me refiero a los políticos de oposición.

Esta mañana estuve un rato viendo Globovisión, cosa que casi nunca hago por cierto, y lo que vi fue un desfile de los mismos de siempre. El ex gobernador de Miranda, el ex alcalde de Caracas, el ex de aquello y el ex de lo otro. Las mismas caras desgastadas repitiendo el mismo discursito. ¿Será que la gente les cree? ¿o será que esas personas que aparecen en los vídeos escuchándolos también son los mismos de siempre?

Mi experiencia en la política de oposición local debe ser la misma de todo el mundo en las demás regiones del país. Los políticos de oposición conforman algo así como una mafia que no deja que nadie se meta y los único que les interesa son los recursos que les mandan de sus comandos centrales. Recursos por cierto que en la mayoría de los casos dilapidan sin ningún orden y sin que nadie se haga responsable.

A veces pienso que estamos más jodidos de lo que creemos.

Uniformes

Una de las cosas que nunca me han gustado son los uniformes. Bueno no todos. Los de beisbol los paso solo si son de esos tradicionales que usan con las medias a la rodilla. Pero el resto me parecen de lo último. Tal vez un mal necesario ya que puedo entender que en algunas ocasiones son algo práctico, como por ejemplo los uniformes para ir al trabajo sin usar la ropa propia.

Pero los uniformes del colegio no me gustan. Me parece que son útiles para que los carricitos usen una ropa específica y no anden dilapidando los recursos monetarios familiares pantallando con ropa que le restregarían a sus amigos en su cara. Pero hasta ahí. Creo que los profesores y educadores en general confunden gimnasia con magnesia cuando creen que exigir un uniforme perfecto en el colegio es algo que debe formar parte de la educación de todo joven. Lo lamento pero creo que no. Una cosa es que los carrizos no se aparezcan como unos mamarrachos en el plantel y otra muy diferente creer que estudian en West Point. Que si la rayita del zapato. Que si la correa negra. Y un largo etcétera de muchos otros ejemplos.

Y como nota final ya que me la paso en el tráfico de esta ciudad. ¿Por qué no rediseñan los uniformes de los fiscales de tránsito? Son horribles. Y los pobres tienen que aguantar todo el día de pie y al sol con unos zapatos de suela realmente patéticos. Que no hay alguien con imaginación en el instituto ese de los fiscales, si ese mismo que tiene un montón de T's... algo como ITTTTTTTT no se que...

Atlantis, misión STS-122

El transbordador Atlantis espera ser lanzado por fin al espacio esta tarde a las 3:15pm hora de Caracas para la misión STS-122. Al parecer todo salió bien esta mañana durante el llenado de los tanques de hidrógeno y oxígeno y hay luz verde para el lanzamiento. La única preocupación en estos momentos es el clima. Los especialistas de la metereología le dan una probabilidad de apenas 30% para que todo esté bien a la hora del despegue. Esperemos pues.

Más información en el sitio de la NASA y en Spaceflightnow.com.

Escasez y Occam

El sábado estuve de supermercado, como muchos en este fin de semana largo gracias a los carnavales. En general se puede decir que estaba regularmente abastecido. Pudimos comprar lo necesario e incluso uno que otro lujo no tan necesario. Donde la cosa no se veía muy bien era en algunos rubros básicos. Como por ejemplo la leche que brillaba por su ausencia, la carne y el pollo estaban bastante escasos, y nada de azúcar, arroz, huevos y harina de trigo.

Al igual que muchos ignoro las razones verdaderas de la escasez. Muchos culpan a los controles excesivos del gobierno que ha socavado las bases del sistema productivo nacional. Otros culpan a los controles sobre las cosas importadas. Otros culpan a una gran conspiración en contra del gobierno que hace que algunos inescrupulosos acaparen los alimentos. ¿Quién tiene la razón? Yo no lo sé. Pero si usamos la famosa navaja de Occam la explicación más sencilla debiera ser la correcta. Pero ¿cuál es la más sencilla? Veámoslo al revés. La más complicada para mí es la tesis de la conspiración. Me parece que requiere una coordinación entre los conspiradores que debiera ser fácil de descubrir por los organismos de inteligencia, y ni hablar de los gigantescos depósitos que deben existir para guardar ese montón de comida. Lo dudo. Me suena que la explicación más sencilla va por el lado de los controles asfixiantes y miles de personas buscando al mismo tiempo lo mejor para preservar sus capitales e intereses de manera independiente. Si producir leche a precios irrisorios no es negocio pues simplemente no habrá leche.

En sus propias palabras

Hace ya cinco años fue el accidente del Columbia. Recuerdo que un primo con el cual siempre comparto estos temas espaciales me llamó para decirme que él estaba viendo el reingreso cuando se dio cuenta de que la NASA había perdido contacto con el transbordador en algún lugar sobre Texas.

Esta mañana mi primo me envía por correo el enlace de este vídeo titulado "En sus propias palabras, recordando a la tripulación del Columbia" hecho por la gente de Space.com. Es triste verle las caras a cada uno de ellos luego de su desafortunado accidente. Supongo que su sacrificio no ha sido en vano, como el de todos aquellos valerosos exploradores que han dado sus vidas por el conocimiento y por expandir nuestros horizontes.