CNN.com - Deep Impact on course for comet collision - Jan 12, 2005
Esta tarde a las 2:47pm hora de Caracas despegó de Cabo Cañaveral la sonda "Deep Impact" (Impacto Profundo) en curso para impactar al cometa Tempel 1. El viaje durará la friolera de seis meses y será un recorrido de apenas 429 millones de kilómetros.
Este ambicioso ejercicio de balística espacial espera la NASA que permita darnos alguna luz clara sobre la composición de los cometas. Un cometa, como lo defnió hace un tiempo ya no me acuerdo quien, es lo más cercano a nada que todavía es algo. Son tenues bolas de gases congelados que al acercarse al sol se evaporan por el calor y crean esas hermosas colas que vemos en las fotos. Pues los chicos de la NASA no se les ocurrió mejor forma de averiguar de qué está hecho un cometa sino enviarles un amistoso misilazo. Por culpa de la inmensa velocidad relativa entre la sonda y el cometa que alcanzará unos 37,000 km/hr, este misilazo equivaldrá a una explosioncita de 4 toneladas y media de TNT creando un hueco que esperan sea del tamaño de un estadio de fútbol y con una profundidad suficiente para tragarse un edificio de 14 pisos. Este viaje sin retorno para la sonda Deep Impact costará a los contribuyentes estadounidenses unos US$330 millones. Algo asi como lo que se gastan en huevos fritos los soldados en Irak un día cualquiera.
actualizado 20Feb05: foto de la NASA.
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